Пять инноваций прошлой недели, которые вы могли пропустить
БАК поймал темную материю
3 июня ученые Европейской организации ядерных исследований CERN начали собирать научные данные о столкновениях лучей протонов в Большом адронном коллайдере, разогнанных до рекордных 13 ТэВ. Уже в первые дни работы в БАК выявили экзотические частицы, имеющие, как предполагают специалисты, отношение к пока мало изученной темной материи, которая не испускает электромагнитного излучения и не взаимодействует с ним. Физики считают, что Вселенная состоит в основном из темной материи, поэтому ее исследование принципиально важно.
Кроме того, в ближайшее время ученые проверят теорию суперсимметрии. Для этого попытаются найти особые частицы - более массивные аналоги стандартных элементарных частиц. Если они действительно существуют, можно будет найти объяснение большинства явлений, не вписывающихся в рамки Стандартной Модели. Ученые говорят, что выход БАК на полную мощность знаменует начало новой эры в истории физики, приближение к пониманию истории возникновения и принципов устройства Вселенной.
Эстония готовится к войне
Обеспокоенная напряженными отношениями с Россией, эстонская компания Terramil начала разработку модульных подземных бомбоубежищ, рассчитанных в среднем на 12 человек. По сути это трубы из сверхпрочного пластика 2.5 метра в высоту и 6.5 метров в длину, которые располагаются под слоем грунта глубиной в два с лишним метра. После выкапывания экскаватором ямы под убежище, его можно собрать и установить всего за 90 минут.
Корпус модуля водонепроницаем и пуленепробиваем, он выдерживает перепады температур от -20 до +80 градусов. Большую часть защиты от взрывов бомб и ракет обеспечивает слой грунта сверху. Стоимость стандартной модели бомбоубежища - порядка $20 тыс.
Помимо жилых секций Terramil предлагает модули для генераторов, офисов, душевых, туалетов, складов, кухонь, мастерских, коридоров и холодильников: можно построить целый подземный город. Предусмотрен даже модуль для морга.
Таблетка-робот заменит уколы
Швейцарская фармацевтическая компания Novartis совместно с американской биотехнической фирмой Rani Therapeutics разработали таблетку Rani Robotic. Она проглатывается как обычная пилюля, после чего содержащиеся в ней крохотные иглы из сахара втыкаются в стенки кишечника и выпускают лекарство в систему кровообращения. Предполагается, что со временем роботизированная таблетка заменит болезненные инъекции. Rani Robotic будет использоваться для лечения диабета, ревматоидного артрита, псориаза и склероза. Инновация уже получила поддержку венчурного фонда Google и других инвесторов.
Ранее ученые уже пытались разработать таблетки, которые смогли бы заменить уколы, однако почти все активные компоненты этих лекарств переваривались в желудке и не попадали в кровоток. Если испытания новой технологии пройдут успешно, таблетка-робот сможет значительно облегчить жизнь пациентам, которые вынуждены регулярно прибегать к инъекциям лекарств. Капсулы будут использовать для лечения рассеянного склероза, ревматоидного артрита и сахарного диабета.
Бензин из растений
В химической лаборатории автоконцерна Audi при участии специалистов французской компании Global Bioenergies синтезировали чистый бензин растительного происхождения e-benzin. Global Bioenergies построила специальную бродильную установку, в которой любая сахаросодержащая биомасса перерабатывается на газообразный изобутан. После ряда химических реакций он трансформируется в чистый бензин с октановым числом 100.
Немаловажное достоинство e-benzin - его экологичность: из-за отсутствия в его составе бензола и серы топливо не выделяет при сгорании вредных веществ. Кроме того, высокое октановое число синтетического бензина позволит увеличить степень сжатия и повысит эффективность работы двигателей внутреннего сгорания. Предполагается, что со временем серийно выпускаемые автомобили будут использовать e-benzin в качестве основного вида топлива, избавив транспортную отрасль от нефтяной зависимости. В ближайшем будущем специалисты компаний Global Bioenergies и Audi собираются усовершенствовать разработанные ими технологии, чтобы производить бензин только из воды, углекислого газа, водорода и солнечного света, без использования биомассы.
У женщин будет своя "виагра"
Американское управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration, FDA) одобрило флибансерин - препарат для восстановления сексуальной функции женского организма. Механизм действия заключается в том, что таблетка регулирует баланс между возбуждающими и тормозными нейромедиаторами (передают импульсы от нервных клеток к нейронам и мышечной ткани): серотонином, дофамином и норадреналином. Сексуальное желание у женщин формируется именно благодаря нужной концентрации этих веществ в организме, а нарушение их соотношения приводит к гиполибидемии -снижению влечения.
Изначально разработкой таблеток занималась немецкая фармацевтическая компания Boehringer Ingelheim. Несмотря на эффективность флибансерина, в 2010 году эксперты FDA не разрешили его выпуск и продажу из-за неоднозначных результатов испытаний и побочных эффектов, после чего права на лекарство были переданы компании Sprout Pharmaceuticals. Она продолжила работу по улучшению препарата, которая в конечном итоге увенчалась успехом.
