Пять инноваций прошлой недели, которые вы могли пропустить (30 ноября-6 декабря)

LISA с украинским двигателем

3 декабря с космодрома Куру во Французской Гвиане взлетела ракета-носитель Vega, оснащенная украинским двигателем РД-843. Двигатель разработало днепропетровское конструкторское бюро "Южное", а выпустил его "Южмаш". Vega выведет на орбиту демонстрационный аппарат LISA Pathfinder. В январе следующего года он выйдет в точку Лагранжа L1системы Земля-Солнце. Так началась европейская космическая миссия eLISA стоимостью 280 млн евро, основной целью которой является проверка общей теории относительности. В ходе реализации проекта отработают технологии для создания космической обсерватории Laser Interferometer Space Antenna, исследующей гравитационные волны. Это приблизит человечество к переосмыслению знаний о Вселенной и раскроет тайну ее образования.

За запуск ракеты отвечала Arianespace - старейшая в мире компания, осуществляющая коммерческие запуски искусственных спутников Земли. Всего Arianespace использует три типа ракет-носителей: европейские Ariane 5 тяжелого класса, российские "Союзы" средней категории, а также легкие итальянские Vega. В частности, ракеты Vega способны выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой от 300 до 1500 килограммов.

Ирак зарядится энергией

Архитекторы и инженеры компании AMBS представили проект строительства 1152-метрового здания The Bride, которое станет новым самым высоким зданием в мире. Его соорудят в районе Bridge of the Gulf города Басра, в деловой части самого большого портового города Ирака. The Bride будет состоять из четырех отдельных башен разной высоты, объединенных между собой особым образом.

Центральная башня станет своеобразным стеклянным навесом, обеспечивающим тень, накрывающим все, что находится ниже ее уровня. Это весьма актуально в районе Басры, где дневные летние температуры в тени достигают 50 градусов. С другой стороны, постоянно находясь на солнце, башня будет вырабатывать всю необходимую для своего функционирования энергию. Специалисты AMBS называют The Bride первым в мире вертикальным городом, общая площадь помещений которого составит более 472 тысяч квадратных метров. Здесь будут располагаться офисы, отели, жилые помещения, торговые учреждения, парки и сады. Люди смогут жить в достаточно комфортных условиях, никогда не покидая территорию башни.

ДНК-ножницы для идеального генома

Ученые из Массачусетского технологического института США создали новую версию ДНК-редактора CRISPR/Cas9, позволяющей произвольным образом удалять и заменять отдельные гены и фрагменты ДНК. Новая версия больше не совершает некорректных правок при редактировании генома человека и других живых существ. Несмотря на то, что CRISPR/Cas9 считается на сегодня одной из самых перспективных технологий коррекции ДНК, ее пока широко не используют в связи с тем, что она часто вносит изменения в ненужные участки, а малейшая погрешность может стоить человеку жизни.

После многочисленных экспериментов ученые создали новый белок eSpCas9, который заставляет  Cas9 не вмешиваться в работу тех частей генома, которые не нуждаются в правке. В итоге удалось достичь абсолютной точности редактирования, что позволяет использовать CRISPR/eSpCas9 для тонкой "молекулярной хирургии" и лечения самых разных заболеваний.

Америка летит к Солнцу

Ученые NASA и Университета Джонса Хопкинса начали создание космического зонда Solar Probe Plus, который прикоснется к поверхности Солнца. Аппарат стоимостью $1,5 млрд оборудован мощной системой тепловой защиты из многих слоев специальной углеродной пены. Он  пронесет через солнечную корону датчики, которые соберут важные научные данные. При очень близком подходе к поверхности Солнца - всего 3,8 миллиона миль - зонд  будет подвергаться солнечному излучению в 475 раз большему, чем на Земле. С помощью антенны с высоким коэффициентом усиления полученная информация запишется на специальные регистраторы для последующей передачи на Землю.

Специалисты NASA и ученые Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса создали солнечный зонд на основе последних инноваций, позволяющих создавать компоненты космических аппаратов, способных функционировать, даже касаясь поверхности Солнца. Solar Probe Plus планируется запустить в 2018 году.

Как пощупать человека на расстоянии

Ученые из японского университета Цукубы научились использовать сверхбыстрые лазеры для создания голографических изображений, которые в буквальном смысле можно пощупать руками и использовать касания для управления их поведением или работой компьютера. Ученые смогли создавать трехмерные голограммы прямо в воздухе при помощи сверхскоростных фемтосекундных лазеров, чьи импульсы реагируют на человеческие пальцы и другие предметы, нажимающие или щупающие изображение.

Технология основана на том, что короткие, но мощные вспышки лазера порождают небольшие облачка плазмы в той точке, где рождается голограмма. При взаимодействии с пальцами человека меняется его форма. Короткие лазерные импульсы делают подобные касания безопасными. Технологию можно использовать для создания воздушных дисплеев, вывода информации прямо на руку человека, создания театральных декораций, а также для медицинской визуализации и непрямой манипуляции определенными хирургическими инструментами. Со временем на основе инновации создадут виртуальные, выводящиеся прямо на стол клавиатуры и системы четырехмерного чата, позволяющие пощупать собеседника на расстоянии.