Маленькое солнце откроет эру лазерного оружия
В последние годы все чаще появляются новые разработки в сфере боевых лазерных технологий, в которые вкладываются сотни миллионов долларов. Эксперты убеждены, что уже через 10 лет всевозможные лазерные установки получат широкое распространение, вытеснив традиционные способы поражения вражеской техники. Причем лазерная эпоха действительно приближается - стоит посмотреть хотя бы на инновации этого года.
1. Так, специалисты компании Boeing при поддержке Министерства обороны США создали боевой лазер HEL MD (High Energy Laser Mobile Demonstrator). В состав 10-киловаттной установки также входит радиолокационная станция EMMR, предназначенная для обнаружения крылатых ракет, артиллерийских и минометных снарядов и БПЛА.
Уже были проведены два тестовых испытания комплекса в результате которых лазер в общей сложности попал по 150 воздушным целям, включая 60-миллиметровые минометные снаряды и беспилотники. В дальнейшем планируется увеличить мощность HEL MD до 60 киловатт и усовершенствовать системы энергообеспечения установки.
Недавно стало известно, что Великобритания
которые могут быть объединены в комплекс. Сумма проекта составляет 30 млн. фунтов стерлингов. Руководить проектом будет Военная лаборатория науки и технологий (DSTL), а компанию-разработчика британское министерство обороны выберет по итогам открытого тендера. Среди прочих в нем примут участие такие суперпрофессионалы в этой сфере, как компании MBDA и Lockheed Martin, на счету которых немало перспективных военных разработок.
Так, MBDA создала лазерную пушку мощностью 40 киловатт, которая способна за несколько секунд прожигать минометный снаряд или стальную пластину толщиной 40 миллиметров. В перспективе мощность этого оружия планируется увеличить, а сам лазерный комплекс будет использоваться в качестве системы противовоздушной обороны.
3. Lockheed Martin провела успешные испытания созданного специалистами компании боевого лазера ADAM (Area Defense Anti-Munitions). Передвижная наземная установка обеспечивает защиту от угроз ближнего действия, она также эффективна для защиты от ракет, беспилотников и малых плавучих средств. На то, чтобы прожечь несколько отсеков корпуса военной лодки на расстоянии до 2 км, лазеру потребовалось всего около 30 секунд. Используя внутренние средства слежения и внешний радар, установка способна захватывать и сопровождать цели на расстоянии свыше 5 км. Проект по созданию ADAM оценивается в $180 млн, уже в конце этого года технологию планируется использовать.
4. Министерство обороны США инвестировало на старте $7,5 млн в инновационную лазерную пушку - с ее помощью можно уничтожать технику противника двойным лазерным лучом. Авторами разработки стали ученые из Университета Аризоны. Ноу-хау заключается в том, что луч мощного лазера окутывается лучом более низкой интенсивности, который подобно оболочке провода защищает его от рассеивания в атмосфере. В результате вся энергия течет по центру лазера и может преодолевать большое расстояние. В частности, таким образом с расстояния в десятки километров можно полностью уничтожить электронику бронемашины.
5. Исследовательский центр NAVSEA (Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division) Командования морских систем ВМС США разработал лазерную систему LaWS (Laser Weapon System), основой которой стал твердотельный лазер. Стоимость проекта составила $40 млн. Новейшими лазерными установками оснастят большинство судов американского флота. LaWS способны уничтожать беспилотники, небольшие морские суда и истребители. По точности и скорости действия лазерное оружие намного опережает ракетное, а стоит при этом, благодаря развитию технологий, гораздо дешевле. Лазерные установки придут на смену ракетам Sidewinder, которыми сейчас оснащено большинство судов мира. Для сравнения: один выстрел ракеты Sidewinder обходится до $475 тыс., а стоимость одного импульса лазера - всего 1 доллар.
6. В настоящее время под эгидой Министерства обороны США разрабатываются боевое лазерное вооружение для летательных аппаратов, способное поражать цели сконцентрированным лучом световой энергии. Боевые лазерные установки будут использоваться против вражеских ракет и самолетов. Технология обеспечит максимальную точность и сверхзвуковую скорость поражения.
По сути, только разработки этого года способны полностью перевернуть военную отрасль, а ведь немало перспективных идей прошлых лет уже реализовано и успешно испытано - они лишь ждут "своего часа". Параллельно новые системы проходят дополнительные испытания и поэтапное усовершенствование. Так, основная проблема использования лазерных установок состоит в том, что они расходуют колоссальные объемы энергии.
Самым вероятным вариантом энергоснабжения, по мнению ученых, может стать термоядерный синтез. В частности, сейчас международная группа ученых работает над созданием мощнейшего термоядерного реактора в истории человечества
, который называют "маленькое Солнце".
По словам конструкторов, сейчас работы продвигаются ускоренными темпами и реактор полностью вступит в работу в 2023 году. Он рассчитан на производство 500 мегаватт электроэнергии. Соответственно, прогнозируется, что массовое применение лазерного оружия начнется уже через 10 лет.