У США звинуватили Росію у постачанні зброї талібам
Генерал Ніколсон заявив, що був свідком "дестабілізаційних дій" Росії в Афганістані. Він стверджує, що російське зброю для афганських екстремістів поставляється в країну через кордон з Таджикистаном.
"Ми бачимо інформаційну повістку, в якій кількість бійців ІГ в Афганістані значно перебільшується", - говорить генерал Ніколсон.
"Ця повістка потім використовується Росією для легітимізації дій "Талібану" і, в якійсь мірі, його підтримки", - додає військовий.
"Ми бачили в ЗМІ розповіді талібів про фінансову підтримку, яку надають вороги. Афганські лідери прямо в цей штаб приносили зброю, передавали нам і казали: "Це росіяни передали "Талібану", - каже генерал.
"Ми знаємо, що Росія причетна", - додає він.
Ніколсон впевнений, що співпраця Росії і "Талібану" почалося порівняно недавно. Він зазначає, що Росія нещодавно провела масштабні навчання, на афганському кордоні спільно з Таджикистаном.
"Це були контртерористичні навчання", - каже генерал.
"Але ми знаємо, як працюють росіяни: вони транспортують (в ході навчань) велика кількість обладнання, і частину його залишають на місці (навчань)", - додає генерал.
Це обладнання, як і зброя, ймовірно, переправляється через кордон і потрапляє до рук талібів.
Ніколсон визнає, що йому важко оцінити ступінь підтримки, яку Росія надає талібів, проте високопоставлені афганські поліцейські в інтерв'ю Бі-бі-сі говорили про постачання приладів нічного бачення, кулеметів середнього і великого калібру та іншої стрілецької зброї.
Афганські джерела кажуть, що це зброя, швидше за все, використовувалася проти афганської армії і інструкторів НАТО, супроводжуючих солдатів при виконанні деяких бойових завдань.
Однак Росія не є явним союзником "Талібану". У 1979 році СРСР вторгся в Афганістан і почав запеклу війну з моджахедами, яких підтримували США. Після відходу радянських військ з країни в 1989 році багато хто з цих моджахедів примкнули до "Талібану", який формувався в наступні роки громадянської війни.