Роз'єднане королівство. Чому Великобританії загрожує розпад

У статті авторитетного британського журналу The Economist дається оцінка поточної ситуації в постбрекзітній Британії. Редакція також закликає прем'єр-міністра Бориса Джонсона не руйнувати, а врятувати Сполучене Королівство.

Зародження Сполученого Королівства не було славної епохою. Завоювання Ірландії Англією в XVII столітті було кривавим і обумовленим страхом перед вторгненням армії Кромвеля. Захоплення Шотландії Англією в XVIII столітті було більш прагматичним. Передумовами стали банкрутство Шотландії через американські інвестиції і побоювання англійців щодо Франції. Однак союз, що сформувався, був чимось більшим, ніж просто сукупністю його елементів: він запустив інтелектуальну і наукову революцію з епіцентрами в Единбурзі і Лондоні. Промислова революція, проведена за ними, зробила багатшими Глазго, Манчестер і Ліверпуль. Імперія, створена спільно шотландцями та англійцями. І військова міць, яка допомогла врятувати світ від фашизму.

Сьогодні цей союз слабкіше, ніж будь-коли на пам'яті нині живих. Причин багато, але найголовніша — Брекзіт. Тим, як політичні лідери в Лондоні, Единбурзі та Белфасті впоралися з виходом Великобританії з Європейського союзу, вони піддали ризику власне країну.

Прем'єр-міністр Борис Джонсон зробив це через необережність, поставивши партію вище держави і підтримавши жорсткий Брекзіт. Шотландці ніколи не бажали покидати ЄС і хочуть шукати своє майбутнє поза Великобританії. У минулому році, згідно з соцопитуваннями, настрої дещо змінилися: раніше незначна більшість підтримувала союз, а сьогодні вже більше людей виступають за вихід зі складу Великобританії.

Нікола Стерджен, перший міністр Шотландії і лідер Шотландської національної партії, діє рішуче, скориставшись негативним ставленням шотландців до того, як регулюється Брекзіт. У бідах рибалок, які не можуть продати свій улов, звинувачують Вестмінстер. А опитування показують, що на травневих виборах в Шотландії SNP отримає абсолютну більшість.

У свою чергу, перший міністр Північної Ірландії і глава Демократичної юніоністської партії (DUP) Арлін Фостер поступила необдумано, відкинувши м'якший Брекзіт, запропонований Терезою Мей, попередницею Джонсона. Це дозволило б уникнути неприємного питання про те, як і де проводити кордон з ЄС. Ні Брюссель, ні Дублін, ні Лондон не були готові до жорсткого Брекзіту і кордоні на острові Ірландія, тому Джонсон визначив кордон в Ірландському морі між Великобританією і Північною Ірландією, тим самим послабивши союз, заради захисту якого і існує DUP. І це пояснює протести, що почалися в цьому місяці. Невдоволення зростає, і чим ближче сторіччя незалежності Ірландської Республіки, тим імовірніше розвал союзу.

Якщо шотландці, північні ірландці або навіть валлійці вирішать піти своїм шляхом, їм слід дозволити це зробити, але тільки якщо на те буде їх воля. Поки що це не так, і наша газета сподівається, що цього ніколи не станеться.

Поділ країни ніколи не повинен бути легковажним, тому що це болісний процес — політично, економічно і емоційно. Запитайте індійців, пакистанців і бангладешців або сербів, хорватів та інших колишніх громадян Югославії. Далеко не всі розколи відбуваються так мирно і легко, як між чехами і словаками. Хоча здається неймовірним, щоб громадяни сьогоднішньої Великобританії почали вбивати один одного, саме це вони і робили під час протистояння в Північній Ірландії, яке закінчилося менше чверті століття назад.

Якщо не враховувати суперечки навколо конституції, то члени Великобританії прекрасно співпрацюють один з одним. В Англії, Шотландії, Уельсі та Північній Ірландії були введені окремі заходи з протидії Covid-19 з урахуванням місцевих реалій. Вакцинація загальнонаціональна.

Виживання Великобританії важливо і в більш широкому сенсі. Хоча її історичний послужний список не можна назвати бездоганним, вона стоїть на боці демократії, прав людини і прозорості в цьому жахливому світі. Безсумнівно, її члени будуть сповідувати аналогічні цінності, але якщо незалежна Англія або Шотландія виступлять на захист Гонконгу, їх легше буде проігнорувати, особливо якщо вони втратять своє постійне місце в Раді Безпеки ООН.

Той факт, що виживання союзу зараз знаходиться в ненадійних руках Джонсона, не може радувати тих, хто сподівається, що у нього є майбутнє. Проте, він в достатній мірі стурбований, щоб створити "союзну підрозділ" на Даунінг-стріт і призначити його керівником Майкла Гоува, одного зі своїх геніальних колег і єдиного високопоставленого міністра уряду, який не є англійцем.

Дещо з того, що робить Джонсон, все ж розумно. Він має рацію, стверджуючи, що зараз не час для ще одного шотландського референдуму. Останній, який відбувся лише сім років тому, подавався як унікальна можливість. Правда, ситуація в Британії з тих пір змінилися, але Брекзіт стався зовсім недавно, і ставлення до нього так і не стабілізувалося. Не слід проводити ще один референдум до тих пір, поки опитування не покажуть явну і стійку більшість прихильників незалежності. Часті референдуми — це причина нестабільності і, в кінцевому підсумку, кінець союзу: в якийсь момент курок і патрон вийдуть на одну траєкторію.

І в той же час уряд дуже багато робить не так. Йому слід припинити вже ліпити Юніон Джек (прапор Великобританії) де тільки можна. Для тих, чия ідентичність переважно носить регіональний характер, це як кампанія, метою якої є закріплення за Вестмінстером права на усі куточки країни. Тому слід частіше звертатися до неаглійскім даними, в тому числі до Рут Девідсон, колишньому популярному лідерові Шотландської консервативної партії. Містеру Джонсону пора вже перестати брехати. Його брехня про кордон в Ірландському морі, який, за його словами, буде проведений тільки "через його труп", лише підкріпила думку про зраду, вчиненому щодо регіону. І йому слід поліпшити відносини Великобританії з Європою, в тому числі шляхом приведення британських стандартів в області продовольства і сільського господарства у відповідність до стандартів ЄС, що є головним джерелом торгових суперечок, що викликають гнів у профспілок Північної Ірландії. Так, це могло б створити ускладнення для укладення торговельної угоди з Америкою, але поки таку угоду і не пропонується укласти, та й не буде пропонуватися, якщо миру в Північній Ірландії прийде кінець.

Джонсона обрали прем'єр-міністром, щоб "завершити Брекзіт". Займаючись цим, він поставив під загрозу цілісність своєї країни. Його єдина ключова задача на термін, що залишився, — зберегти союз. Якщо він зазнає невдачі, то увійде в історію не як людина, який звільнив Сполучене Королівство, а як людина, який зруйнував його.