Маск віджартувався. Відійде Tesla після удару об відбійник в Каліфорнії
Після космічного тріумфу засновника компаній PayPal, SpaceX і Tesla Ілона Маска одне з його дітищ - електромобіль Model X - змусив бізнесмена-мрійника відчути себе злегка Икаром. І якщо він, подібно Ікар, не прогорів, то - принаймні, на час - змусив так думати читачів свого мікроблогу.
"Незважаючи на напружені спроби заробити гроші, в тому числі на продажу великодніх яєць, ми можемо з сумом повідомити, що Tesla визнана повним банкрутом. Настільки банкрутом, що ви навіть не можете собі уявити", - пише він у Twitter, відзначаючи, що, мовляв, компанія "зібрала" всі глави американського кодексу про банкрутство. "Ілон був знайдений лежачим без свідомості у Tesla Model 3, оточений пляшками "Теслакиллы". Сліди від сліз досі видно на його щоках", - йдеться у твіті.
Це, звичайно, жарт. Але як би вона не виявилася пророчою.
Стільки зусиль було вкладено в Tesla: Маск навіть вклав півмільярда своїх особистих заощаджень в компанію, провів дороге піар-шоу з запуском родстера за межі земної атмосфери і, мабуть, вже сам витав у хмарах, смакуючи грандіозний успіх. І ось на тобі - електрокар з автопілотом потрапляє в аварію, гине оператор. Вже в другу, до речі. 7 травня 2016 р. в штаті Флорида відбулося перше ДТП за участю Tesla Model S, коли загинув його власник - авто врізалося у причіп трактора, який їхав перпендикулярним курсом. Компанія повідомила деталі події лише 30 червня, за що ані медіа, ані акціонери по голові Маска не погладили. Після цього інциденту були внесені зміни - система повинна починати сповільнювати хід машини, якщо на кермі довгий час відсутні руки водія.
23 березня цього року на шосе в каліфорнійському Маунтін-В'ю біля Сан-Хосе трапився новий інцидент з Model X, за кермом якої перебував 38-річний інженер з Apple Уолтер Хуанг. Кросовер врізався у відбійник і загорівся, а водій, як повідомляється, загинув на місці - власне, від удару. В цей раз у Маска вирішили не тягти з подробицями, як в 2016 р. Компанія вирішила діяти за принципом "кращий захист - це напад". Тому з'явилася наступна інформація: "Так, аварія була, водій загинув, батареї горіли, і "ми ніколи не бачили такого серйозного рівня пошкоджень Model X після аварії". Після ДТП акції Tesla звалилися на 8,2%.
Там, зрозуміло, своєї відповідальності не визнають. У заяві підкреслюється, що компанія не знайшла ніяких даних у записах, які вказували на скарги клієнта на роботу автопілота. "Була висловлена стурбованість з приводу того, що навігаційна система працює неправильно, але продуктивність автопілота не пов'язана з навігацією", - зазначили у Маска.
Крім того, Tesla нагадала, що акумулятори машини сконструйовані так, щоб запобігати "тепловий пробій" з неконтрольованою хімічною реакцією. Яка, власне, і веде до критичного підвищення температури і займання. Tesla запевняє, що таке може статися лише в дуже рідкісних випадках і якщо вже машина почала горіти, то цей процес розтягнеться надовго. Тобто час покинути машину. Варто відзначити, Хуанга, вже мертвого, встигли дістати до пожежі - але машина, за деякими свідченнями, по-перше, спалахнула, а по-друге, набагато раніше, ніж очікувалося.
Tesla натякає на те, що ДТП сталося, швидше за все, з вини інженера. Оскільки система автопілота кілька разів інформувала Хуанга про небезпеку за допомогою аудіо - та візуальних оголошень, які водій начебто проігнорував. За шість секунд і 150 метрів до аварії руки на кермо він так і не поклав, а адже міг встигнути уникнути зіткнення, раскурочившего машину.
Але не тільки покійний Хуанг винен у своєї трагічної загибелі. Tesla також поспішила "мочати" і місцеві влади, що відповідають за інфраструктуру. Згідно із заявою за 11 днів до аварії з Model X там же сталося інше ДТП, і шляховики не встигли поставити новий захисний бар'єр перед відбійником. Очевидно, що всі ці аргументи виробника зумовлять додаткові розслідування.
Що ж до влади, то вони, м'яко кажучи, незадоволені тим, що Tesla злила деталі події. Як повідомила The Washington Post у неділю ввечері, Національне агентство з безпеки на транспорті США (NTSB) було дуже нещасливо" з-за дій компанії. Представник відомства Кріс о'ніл зазначив, що Tesla тісно співпрацює з агентством, але тим не менш... Могли б і помовчати, а не дзвонити про аварії до завершення слідства. Вміло приховане, але все ж очевидне роздратування NTSB зрозуміло - розголошення інформації про подію виглядає як спроба вплинути на хід слідства.
І сам Маск підлив масла у вогонь, відпустивши згадану жарт про банкрутство Tesla.
На тлі аварії жарт бізнесмена виглядає досить цинічно. Маск зіграв на випередження, але на грані фолу. З іншого боку, жарт можна розцінювати як своєрідне публічне покаяння. Маск концентрує на собі увагу, визнаючи, що всі претензії слід адресувати йому. Якщо наважитеся, адже він такий лапка...
Але є одне але. Що б не говорила компанія акумуляторах, з ними все ж сталося щось непередбачене. І сам по собі інцидент негативно позначиться на репутації Tesla і автопілотованих авто зокрема. Аж до чергового "відкату" на стадію розробки і експериментів у безпечному ангарі. До того ж не тільки адже фронтмен електрокар-руху "вляпався". Буквально нещодавно - 7 грудня минулого року - фотограф з Сан-Франциско Оскар Нільссон потрапив в аварію на своєму мотоциклі, зіткнувшись з Chevrolet Bolt, оснащених автопілотом. І вже подав до суду на General Motors. Розгляд поки йде. Сторони очікувано звинувачують один одного. Але сам факт ДТП міцно засів у ЗМІ.
В той же час досвідчений маркетолог може скористатися невдачами конкурентів з метою посунути Tesla з Олімпу. До речі, Apple також озвучувала свої наміри щодо масштабного розвитку електрокарів. Розігруючи обурення загибеллю свого інженера, виробник смартфонів і комп'ютерів цілком може заявити, що він був би живий, якби не заробітчани з Tesla, але "наша компанія до всього підходить грунтовно", а тому виключить подібні інциденти в майбутньому.
Правда, як зазначалося, вся ця сфера вже отримала певний збиток. Так що навіть імідж Apple не врятує її від нападок від так званих "традиціоналістів" в автопромі і промисловості в цілому, які виступають і проти впровадження електрокарів. Головний меседж: "Ваші хвалені "зелені" технології небезпечні для людини". А якщо такий промисловець ще і ядерно консервативний, носить кепку MAGA (акронім Make Great America Again!) і по неділях з суворим обличчям і стисненими губами згідно киває на слова пастора, то ще й додасть щось на кшталт: "Так, люди гинуть за кермом звичайних автомобілів, але там їх доля знаходиться в руках людської істоти, а не бездушного механізму". Так що Ілону Маску доведеться якомога швидше вигадати що-небудь більш переконливий першоквітневого жарту, а компанії - план "Б", якщо злив інформації про аварії не спрацює в належній мірі.