П'ять інновацій минулого тижня, які ви могли пропустити (5-11 вересня)

Бенну: небезпечний, але цікавий

9 вересня американське космічне агентство NASA запустило до астероїда Бенну дослідницький апарат OSIRIS-REx. Пристрій доставила на орбіту ракета-носій Atlas V. Основна місія апарату - забір зразків ґрунту з 500-метрового астероїда і доставка їх на Землю. Так можна буде визначити походження небесного тіла і встановити ступінь небезпеки, яку воно представляє для Землі. Вважається, що більшість таких об'єктів утворилося в ранній Сонячній системі, тому вивчення їх еволюції допоможе зрозуміти, в яких умовах народилася наша планета. Вибір Бенну в якості мети місії пояснюється і тим, що він належить до астероїдів класу B і вважається одним з найбільш небезпечних небесних об'єктів, який може зіткнутися з Землею.

В процесі місії вчені також зрозуміють, чи можна на Бенну видобувати корисні копалини. Проект OSIRIS-REx - третій і останній в рамках програми New Frontiers по дослідженню найменш вивчених районів Сонячної системи, організованої NASA. До цього агентство запустило New Horizons з вивчення Плутона і Juno з дослідження Юпітера.

У загальній складності місія OSIRIS-REx, вартість якої $1 млрд., триватиме близько семи років: у серпні 2018 року апарат досягне астероїда, детально вивчить і забере зразок ґрунту з допомогою роботизованої руки. А в 2023 році скине на Землю капсулу з грунтом. У разі успішного завершення основної програми апарат OSIRIS-REx планується використовувати в інших дослідженнях Сонячної системи.

Реальність чи гра?

Експерти банку Bank of America Merrill Lynch уклали, що всі ми з 50%-ною вірогідністю живемо в матриці, тобто є героями комп'ютерного моделювання. Висновки базуються на власних дослідженнях Bank of America Merrill Lynch, а також висновках голови Space X і Tesla Motors Ілона Маска, американського астрофізика Нілу Тайсона і шведського філософа Ніка Вченого. Вони вважають, що люди і весь світ навколо них існує всередині комп'ютера, побудованого якоїсь розвиненою цивілізацією.

Ідею життя в матриці підтримують багато вчених зі світовим ім'ям і відомі бізнесмени, на цю тему проводиться безліч міжнародних конференцій. Прихильники гіпотези переконані, що суспільство розглядало б життя в матриці набагато серйозніше, якби нарешті опублікували численні дослідницькі роботи на цю тему: тисячі наукових і філософських праць про можливості комп'ютерного моделювання Землі припадають пилом на полицях. Експерти Bank of America Merrill Lynch вважають, що якщо ми дійсно живемо у віртуальному просторі, наслідки для інвестиційної політики абсолютно непередбачувані.

На кого варто вчитися

Фахівці Оксфордського університету спільно з освітньою компанією Pearson та інноваційним фондом Nesta проводять дослідження, що забезпечують бізнес, уряду і фахівців в області освіти новими ідеями та інформацією про найбільш затребуваних професіях майбутнього, щоб краще готувати робітничі кадри завтрашнього дня. У своїй роботі вчені використовують інноваційні методики, які допоможуть прогнозувати ймовірний попит на різні навички в економічних умовах 2030 р.

Фахівці зробили висновок, що розвиток технологій загрожує знищити багато професії. Приміром, дрони-безпілотники і поліпшення логістики завдяки розвитку систем передачі інформації успішно замінять кур'єрів, а 3D-принтери радикально змінять виробництво. Поліпшення систем передачі інформації - скайп-конференції, хмарні системи зберігання даних тощо, ліквідовують офісну роботу.

Вже зараз багато програмісти, дизайнери і копірайтери працюють в основному на дому, а інтернет-магазини продають товари за зниженими цінами, відмовляючись від оренди залів і найму продавців-консультантів. Ця тенденція посилиться в найближчі роки. Серед найбільш затребуваних професій недалекого майбутнього: програміст, інженер, 3D-дизайнер, фахівець з безпеки, експерт з градоустройству, біотехнолог, біоінженер, генетик, експерт у сфері альтернативної енергетики, оператор автоматизованих технологічних систем, еколог, дієтолог, спеціаліст харчової промисловості, що володіє знаннями в біології та інженерії.

Як кинути пити

Фахівці з Науково-дослідного інституту Скріппса в Каліфорнії знайшли унікальний спосіб лікування алкоголізму. Вони уклали, що за схильність до надмірного вживання алкоголю відповідає певна група клітин головного мозку, і, впливаючи на ці клітини, можна позбавити людину від згубної пристрасті.

Принаймні, досліди на щурах пройшли успішно. Піддослідним гризунів, яких попередньо привчили до алкоголю, вводили речовина, "отключающее" мигдалеподібне тіло - певний набір клітин в області головного мозку. Їх деактивація позбавила щурів від непереборного бажання випити: виглядало це так, ніби гризуни просто забули про свою пристрасть.

Причому ефект зберігався довго, аж до кінця дослідження, що тривало два тижні. Мало того, що жоден щур не повернулася до згубної залежності, у піддослідних майже не виявлялися ознаки алкогольної абстиненції, такі як тремтіння та ін. Відкриття показало, якою саме нейробиологический механізм задіюється при переході до алкогольної залежності і як можна ним управляти. Залишилося з'ясувати, чи працює ця технологія на людях.

Портал в стратосферу

Китайська компанія KaungChi будує в Ханчжоу провінції, в 180 км на захід від Шанхаю, парк розваг з унікальним "космічним" повітряною кулею. Він буде доставляти всіх бажаючих в нижні шари стратосфери: піднімати герметизированную пасажирську капсулу під назвою Traveller приблизно на 21 км над поверхнею землі і надовго зависати у повітрі.

Хоча це і не космічний політ, інженери компанії KaungChi обіцяють незабутні враження та море емоцій, адже з такої висоти можна побачити кривизну земної горизонту.

Політ у стратосфері продовжиться протягом декількох годин, після чого куля плавно і м'яко спуститься назад на землю. Цей атракціон стане частиною величезного тематичного парку Future Valley, будівництво якого оцінено в $1,5 млрд. Китайський проект буде недорогою альтернативою більш глобальної ініціативи: декілька приватних компаній, включаючи Virgin Galactic, незабаром почнуть пропонувати туристичні польоти в космос. Так, компанія Річарда Бренсона Virgin Galactic представила в лютому цього року для реалізації такої програми вже другий космічний корабель SpaceShipTwo. Ціна квитка становить $250 тис.