Незабаром після того, як у юної - за астрономічним, звісно, мірками - Сонячній системі сформувалася Земля, в неї врізалася інша планета. Вчені називають її Тея. В результаті зіткнення з'явилася Місяць, але дослідники все ще намагаються зібрати по шматочках точну картину події, включаючи те, що сталося з Теей, пише The Popular Science.
Протягом багатьох років вважалося, що Тея, можливо, врізалася в Землю по дотичній, під досить гострим кутом, щоб розбити Тею і створити Місяць. Однак цього, ймовірно, не сталося. Навпаки, недавнє дослідження припускає, що нинішня Земля насправді може бути химерою, що складається з двох планет.
У нової наукової публікації висунуто припущення, що замість простого кутового зіткнення, яке розбило Тею на дрібні шматочки, сформували Місяць, удар був прямим і настільки могутнім, що повністю перемішав Тею і Землю один з одним, давши і Землі і новосформованою Місяці єдиний геологічний склад.
Гіпотеза Гігантського зіткнення існує з 1970-х років, але дослідники все ще сперечаються про його характер. Оскільки відеоархіву з тих часів не існує, їм доводиться задовольнятися кращим з того, що є: каменями. Аналізуючи геологічні породи Землі і Місяця, вчені з'ясували, що не було ніякого істотного розходження між що містяться в них ізотопами кисню, що вказує на можливість змішування Теи і Землі. Це відкриття прямо суперечить результатами іншого дослідження 2014 року, в ході якого доводили, що Місяць має інший ізотопний склад, що говорило на користь гіпотези кутового зіткнення.
"Ми не бачимо ніяких відмінностей між ізотопами кисню Землі і Місяця; вони відрізняються", - заявив Едвард Янг, провідний автор нового дослідження.
Чому відмінності між ізотопами кисню на Землі і на Місяці так важливі? Вчених довгий час спантеличувало відкриття, що Земля і Місяць, дуже близькі по геологічному складу. Відкриття 2014 року надало дослідникам пояснення, яке вписується в комп'ютерні моделі кутового зіткнення. Якби Тея зіткнулася з ранньої Землею під кутом, тоді Місяць очікувано була б більше схожа на Тею, а Земля... більше схожа на Землю.
Згідно висунутої в 2015 році версії, Тея могла бути практично близнюком Землі, що вписує дивна подібність між геологією Землі і Місяця в теорію кутового зіткнення. Однак нова теорія простіше: замість того, щоб розлетітися після зіткнення подібно більярдним кулям, Тея і Земля "злиплися" і змішалися як тісто. Складається з тієї ж суміші Місяць "вихлюпнулася" в процесі.
Спроби змоделювати зіткнення планет продовжаться з урахуванням цієї теорії. Так що, по всій видимості, наукове співтовариство чекає ще чимало баталій і дискусій з планетарної геології, перш ніж буде досягнуто консенсусу. Але як би там не було, варто порадіти, що Земля вистояла в зіткненні, повністю уничтожившем іншу планету, та ще й обзавелася в результаті Місяцем. Наші вітання!
