Чому через два роки є шанс знайти інопланетян
Що б не говорили скептики, світові вчені переконані, що інопланетна життя однозначно існує. На багатьох небесних тілах потенційно є вода й атмосфера, а значить, на них хтось живе. Можливо, це тільки мікроорганізми, а можливо — розумні цивілізації, адже в космосі вже виявили кілька планет, за багатьма параметрами схожих на Землю. У найближчі роки космос почнуть досліджувати літальні апарати нового покоління і надпотужні телескопи, тому вчені вважають, що є непоганий шанс зустрітися з братами по розуму вже в найближчому майбутньому.
Дивні сигнали
Нинішній рік став особливо врожайним на відкриття потенційно жилих планет. Так, тиждень тому астрономи виявили у найближчої до Сонця зірки, Проксими Центавра, "другу Землю" - Proxima b. На сьогодні це найближча до нас жива планета: передбачається, що на ній щільна атмосфера і є океани з рідкою водою. Вже встановлено, що на Проксиме b середня температура поверхні близька до нуля градусів, що всього на десять градусів нижче, ніж у Землі. Астрономи говорять, що виявлення Proxima b — знаменна подія в історії космосу, яке обіцяє унікальні відкриття.
А днями європейські та американські вчені повідомили ще про одну унікальну подію: зірка EPIC 204278916, розташована в сузір'ї Скорпіона, стала різко змінювати рівень мерехтіння. Причому ні одна із загальноприйнятих астрономічних теорій не може пояснити природу цього явища. Але подібні прецеденти вже були. Пару місяців тому розгорілися бурхливі суперечки стосовно зірки в сузір'ї Лебедя — KIC 8462852, яка мерехтить приблизно з такими ж інтервалами, що і EPIC. Її блиск нерегулярно змінюється протягом 5-80 днів приблизно на 22%. За однією з гіпотез, це пов'язано з інопланетними мегаструктурами, які знаходяться поблизу зірок.
Відповідно, такі мегаструктури, на думку Сімона Скаринги, наукового співробітника з німецького Інституту Макса Планка, повинні бути і на EPIC 204278916. У статті, опублікованій на сайті Корнельського університету, Скаринги і його колеги пишуть, що протягом 25 діб спостережень блиск зірки знижувався до 65% від максимального.
Виглядало це так, ніби EPIC 204278916 закривав об'єкт, порівнянний з нею за своїми розмірами. Наприклад, це може бути якесь інопланетне освіту, зразок сфери Дайсона. Такий гіпотетичний об'єкт, існування якого допустив у 1960 р. американський фізик-теоретик Фрімен Дайсон, акумулює енергію зірки, забезпечуючи потреби цивілізації.
Галактичний змова?
Сотні років вченим не дає спокою питання: якщо інопланетяни існують, то чому досі не вийшли з нами на зв'язок? Версій з цього приводу багато, і ще одну представив днями шотландський фізик Дункан Форган з Сент-Ендрюського університету. Згідно з результатами спостережень в Чумацькому Шляху кілька високорозвинених цивілізацій утворили галактичні спільноти і, можливо, планують змова проти Землі. Таке твердження можна було б сприйняти як сюжет чергового зоряного блокбастера, якщо б воно не виходило від іменитого вченого, робота якого опублікована на такому поважному науковому ресурсі, як arXiv.org, і в не менш відомому журналі New Scientist.
Форган каже, що інопланетні спільноти розташовані в районі "старих" планет, які явно старше землі. Вчений припускає, що для отримання членства в одному з таких галактичних спільнот цивілізація повинна існувати не менше 250 тис. років. Тобто у землян, яким близько 200 тис. років, шансів опинитися серед обраних поки немає. А оскільки рівень розвитку у нас низький, інопланетяни не бажають з нами спілкуватися, а потужності земної техніки не вистачає, щоб їх вирахувати. Не виключено, що більш розвинені цивілізації, користуючись безпорадністю землян, можуть прийняти рішення нас атакувати.
До речі, гіпотеза шотландського фізика пояснює парадокс Фермі, який полягає в тому, що земляни повинні були б давно відшукати інопланетян, якщо б останні існували. Теорію міжгалактичного змови раніше висували австралійський вчений Рональд Брейсуэлл і радянський вчений Костянтин Ціолковський.
Що стосується присутності інопланетян в Чумацькому Шляху, то про таку можливість теж говорять не вперше. Так, нещодавно чергові докази представила об'єднана група астрономів із Сербії, Австрії та Франції. Вони склали комп'ютерну модель, яка показала, що життя земного типу найбільш імовірна саме в районі Чумацького Шляху.
Космос стає ближче
Чи є життя на Марсі, а також в Сонячній системі, ми дізнаємося досить скоро. Великі надії вчені покладають на суперпотужні телескопи нового покоління, в першу чергу James Webb, який астрономи почнуть використовувати вже в 2018 р. Фахівці сподіваються, що цей революційний апарат допоможе розглянути самі далекі планети Сонячної системи. Паралельно інженери розвивають технології, що дозволяють здійснювати міжзоряні подорожі. Серед перспективних проектів можна виділити електричний парус HERTS (Heliopause Electrostatic Rapid Transit System), який вже успішно протестувало американське космічне агентство. За оцінкою фахівців, з його допомогою автоматична міжпланетна станція може досягти околиці Сонячної системи менше ніж за 10 років. Пристрій складається з алюмінієвих проводів довжиною понад 20 кілометрів, пропускають електричний струм. У центрі вітрила розмістять обладнання наукової станції, що досліджує і фотографирующее нові планети. Рух вітрила забезпечують сонячні протони: відштовхуючи від позитивно заряджених проводів, вони передають імпульс вітрилу, штовхаючи його вперед.
Новітня розробка - космічний поїзд Solar Express, який може досягти Марса за 37 годин. Проект створили фахівці некомерційної інноваційної організації Imaginactive під керівництвом засновника цієї компанії, знаменитого канадського інженера Чарльза Бомбардьє. Він прославився завдяки розробці надзвукових літаків нового покоління, а тепер спроектував поїзд, здатний пересуватися з величезною швидкістю в 3 тис. км/сек., що становить 1% від швидкості світла. Бомбардьє розрахував, що час мандрівки від Землі до Марса складе при такій швидкості менше двох діб. Космічний склад, що складається з шести циліндричних секцій різного призначення, зможе переміщатися по всій Сонячній системі із вантажами і пасажирами на борту. На початку поїзд розженуть ракетні двигуни, а потім по дорозі він буде заряджатися від космічних сонячних станцій, що акумулюють енергію і передають її поїзда за допомогою лазерів. Енергія головним чином потрібна для прискорення і гальмування, тоді як на повній швидкості витрата палива мінімальний. Тому інженери вирішили, що поїзд зупинятися не буде, а навантаження і розвантаження здійснять невеликі роботизовані апарати в процесі його руху. За словами Бомбардьє, головна мета Solar Express - польоти до далеких планет, на яких потенційно існує життя.
