Зброя ЦРУ. Навіщо Кремль годує Захід фейками про коронавирусе
Кремлівські пропагандисти і тролі не були б кремлівськими пропагандистами і тролями, якщо б не скористалися глобальної панікою, викликаної пандемією коронавіруса Covid-19. Згідно девятистраничному звіту Відділу стратегічних комунікацій Європейської служби зовнішніх дій (EAS), з яким ознайомилися журналісти британської Financial Times, російські так звані ЗМІ проводять кампанію з дезінформації європейців.
У доповіді наголошується, що кремлеботы, які раніше спеціалізувалися на ситуації в Сирії і протестах "жовтих жилетах" у Франції (під "правильним" соусом), з кінця січня переключилися на коронавірус. Відділ EAS зареєстрував у своїй базі даних приклади фейків на "англійською, іспанською, італійською, німецькою і французькою мовами". Наприклад, повідомлення RT Spanish про коронавирусе з 1 січня по 12 березня отримали 6,8 млн репостов в Facebook, Twitter і Reddit. Це вивело іспанська філія пропагандистського медіа РФ на 12-е місце за популярністю серед джерел інформації.
Євросоюз, зауважимо, не єдиний, хто перейнявся діями Росії. Ще 22 лютого AFP з посиланням на представників Державного департаменту США, які, в свою чергу, посилалися на звіт Центру глобальної взаємодії (одного з підрозділів Держдепу, створеного для боротьби з дезінформацією), писало, що російські боти на декількох мовах поширюють фейки про коронавирусе в Twitter, Facebook і Instagram. Кампанія з дезінформації почалася з середини січня, тобто після повідомлення Пекіна про третій смерті від Covid-19 в Ухані.
Основні наративи однакові що в Європі, що в США: коронавірус - біологічну зброю, створене ЦРУ в тому числі для ведення економічної війни з Китаєм; з допомогою коронавіруса Захід поширює антикитайскую риторику. Приплели навіть Білла Гейтса, звинувативши його в розповсюдженні Covid-19. При цьому режим Володимира Путіна хвалять за успішну протидію вірусу.
У Москві грають як на останнім часом різко ухудшившемся ставленні Європи до Сполучених Штатів, так і на раніше непростих відносинах Вашингтона з Пекіном. У Китаї, до речі, теж дозволяють собі конспірологічні звинувачення на адресу американців. Причому на найвищому рівні. Наприклад, 12 березня представник китайського Мзс Чжао Лицзянь допустив, що Covid-19 в Ухань взагалі могли завезти американські військові. Держсекретар Майк Помпео навіть був змушений зателефонувати в Пекін і рішуче опротестувати такі формулювання. При цьому, щоправда, глава американської дипломатії дозволяє собі називати Covid-19 "уханьским коронавірусом", що дуже обурює КНР, де вказують на те, що зараза давно куди більш "успішна" за межами Піднебесної. І, між іншим, директор американського ЦКЗ Роберт Редфілд під час слухань у Конгресі 10 березня теж настійно рекомендував законодавцям, особливо республіканцям, відмовитися від ярлика "уханьский коронавірус".
Проте Китай все ж в куди меншою мірою бере участь у кампанії з дезінформації, вважаючи за краще акцентувати увагу на ефективності боротьби влади з вірусом. Інша справа Росія та Іран, які працюють у зв'язці. Паралельно з РФ твердження про американське походження нового "біологічної зброї" активно розганяють англійська і французька служби новин іранського телеканалу PressTV, а Russia Today частенько підхоплює повідомлення з Тегерана. Іран, на думку співробітника Науково-дослідного інституту зовнішньої політики (Foreign Policy Research Institute) Клінта Уотс, просуває теорії змови навколо коронавіруса навіть активніше Росії.
З якої причини, втім, зрозуміло. Режим аятолл повністю провалив боротьбу з Covid-19: заражаються і вмирають від нього не тільки прості іранці, але і представники самих-самих верхів. Отже, Тегерану потрібно підкоригувати смисли в бік відповідальності Сполучених Штатів за жертви в Ірані. Щось подібне спостерігається і в Росії, де Путіну залишилося пройти останній етап легітимації свого довічного правління - референдум 22 квітня по поправкам до конституції Росії. Чиста формальність, але в Кремлі вирішили перестрахуватися і не допустити хоча б найменшу загрозу своєму суперпроекту з боку критиків поправок. Офіційно російська влада, говорячи про поправки, коронавіруса як би не помічають. Разом з тим разгоняемая дезінформація про "американський слід" як раз і сприяє поширенню панічних настроїв або хоча б підштовхує населення до думки не йти на референдум, що знизить ризик ексцесів під час голосування невдоволених. Наляканому товариству простіше заштовхати таку величезну пігулку. Потрібні голоси Кремль і так отримає - зжене бюджетників, прихильників, намалює цифри.
Від фейків до заворушень
Однак дезінформація працює як на внутрішньому ринку, так і на імпорт. Аналітики EAS і Держдепу солідарні в оцінках мотивів Кремля. Автори доповіді підкреслюють, що Росія таким чином сіє хаос, посилює розкол у суспільстві, підриває довіру до інститутів влади та систем охорони здоров'я в Європі і США. Нічого нового в тактиці РФ немає. Розколом і підривом демократії інформаційні диверсанти Кремля займалися під час останніх проміжних виборів у США, а також в ході виборів в країнах Євросоюзу.
На жаль, прийоми РФ ефективні. Розхитані зсередини добре таргетованої дезінформаційної кампанії суспільство і істеблішмент більш схильні в підсумку і іншим "інфекцій". Соцмережі - це оцифрована натовп. І в період кризових ситуацій соціальні медіа є благодатним грунтом для різного роду шахраїв, ким по своїй суті і є пропагандисти на службі Кремля, який набив руку у використанні сучасних цифрових інструментів впливу.
Реакція компаній на кшталт Facebook теж залишає бажати кращого. Вони нібито борються з дезінформацією, але, схоже, криво виписаним алгоритмами, які видаляють як спам навіть офіційну інформацію (зокрема, звіт ЄС про кількість хворих коронавірусом). Це як намагатися випалити напалмом тарганів. Така боротьба з фейками може лише погіршити ситуацію. А від панічних постів у Facebook до заворушень рукою подати. З чим не виключено, що найближчим часом зіткнуться країни Євросоюзу. Тим більше що Кремль, судячи з усього, відпрацював цю модель на сусідів, в черговий раз використавши Україну в якості полігону під час акцій протесту в Нових Санжарах.
Щоб уникнути таких інцидентів влади держав, що стали мішенями інформаційної агресії РФ, повинні оперативно розробити "ліки" і проводити профілактику. До останнього часу, на жаль, всім було не до того. Уряду кинули всі сили на боротьбу з коронавірусом. Однак на діяльність кремлеботов доведеться реагувати в будь-якому випадку. У Великобританії, до речі, вже діють в цьому напрямку: 9 березня кабмін Бориса Джонсона оголосив про створення спеціального підрозділу для боротьби з дезінформацією про коронавирусе, яку генерують "ворожі" держави або кіберзлочинці. Питання в тому, коли в Україні від закликів президента дотримуватися "інформаційної гігієни" перейдуть до прямої боротьби з кремлівським фейками, до числа яких, судячи з усього, відноситься, наприклад, тиражируемое в соцмережах повідомлення (з граматичними помилками) про вертольотах, які, мовляв, будуть дезінфікувати населені пункти з повітря.