Майнкрафт по-російськи. Як Кремль атакує ігровий світ

Росія в умовах війни з Україною та конфронтації з вільним світом постійно прагне адаптувати і посилити механізм впливу, який є дещо ефективнішим за зброю — пропаганду. На додачу до філій таких "видань" як RT чи Sputnik, а також на посилення експансії до соцмереж російський режим із залученням відповідних відомств, установ та спеціалістів присвячує дедалі більше уваги геймерській спільноті та багатомільярдній ігровій індустрії. Подекуди це призводить до міжнародних скандалів через оприлюднення важливої інформації, як було у випадку витоку даних з Пентагону до геймерської спільноті у Discord.

Власне цьому напряму деструктивної діяльності Москви присвячено статтю в The New York Times від 30 липня.

Артем Старосєк, голова української OSINT-спільноти "Мольфар", що спеціалізується на аналізі онлайн-загроз, і на дослідження якої посилаєть NYT, зазначив, що російські пропагандисти використовують нові механізми в своїй діяльності

Українські дослідники зафіксували відчутний пропагандистський наступ РФ в різноманітних іграх на кшталт популярних серед дітей Minecraft і Roblox, у російській версії World of Tanks — "Світ танків" ("Мир танков"), в які грають різні вікові групи; а ще у Fly Corps, Armored Warfare, War Thunder, тощо.

В статті наводяться конкретні приклади. Так, у Minecraft, що належить Microsoft, росіяни відтворили битву за український Соледар; у Roblox один користувач до дня Росії створив цілу роту службовців МВС, паралельно на честь цього ж свята у Minecraft російські музиканти і чиновниця Єкатєріна Мізуліна (член Громадської палати РФ, голова Ліги безпечного інтернету і донька відомої кремлівської "божевільної" Єлєни Мізуліної) влаштували онлайн-концерт; а у "Світі танків" було "скрєпно" відсвятковано 78-річницю поразки Німеччини у Другій світовій — відтворенням танкового параду в Москві в 1945 р.

Окрім того, присутні в ігровій індустрії і знані фахівці з онлайн-пропаганди й дезинформації – структури Євгенія Пригожина, які, за словами очільника підрозділу Microsoft з аналізу загроз Клінта Воттса, активно популяризують ПВК "Вагнер" і кремлівські наративи у геймерських спільнотах в Discord і Steam. Дослідники також не виключають, що ПВК займалася вербуванням геймерів.

Президент Microsoft Бред Сміт у квітні повідомляв про виявлення спроб Росії інкорпоруватися до ігрових спільнот. Водночас, на йогу думку, ції дії не є приводом для "хвилювання", і росіяни просто знайшли місце, де можна поширювати свою інформацію.

NYT, між тим, зазначає, що незрозуміло, яких заходів було вжито компаніями для блокування російської пропаганді в іграх і спільнотах. А варто було б, адже пабліки у Discord чи гілки коментарів у Steam є не просто "місцями" для поширення пропаганди і дезінформації, а майданчиками, та й взагалі цілими секторами, в яких Кремль на найвищому рівні демонструє неабияку зацікавленість.

Особисто Путін 19 липня на засіданні НКО "Росія – країна можливостей" називав ігрову індустрію "колосальним бізнесом" та інструментом прищеплювання кремлівських цінностей росіянам, та й не тільки їм.

І, звісно ж, прищеплювання насильно в деяких випадках. Ілюстрацією є справа підлітка Микити Уварова з Канська, якого російські силовики звинуватили у намірі підірвати будівлю ФСБ…в Minecraft. 15-літнього (на той час) підлітка засудили у лютому 2022 р., а після апеляцій він отримав 5 років колонії. Ще раз: неповнолітнього відправили до колонії за буцімто плани підірвати віртуальну будівлю ФСБ. Втім, це цілком кореліює з російськими реаліями.

Поповічі на танках

Українські дослідники-"мольфари" через статтю в NYT підняли вкрай важливу тему. Окремі відеоігри як тип розваг із власними сюжетами вже давно посідають чинне місце також і у просуванні певних наративів і штампів зацікавленими сторонами. І заради справедливості, йдеться не тільки про Росію чи Китай, але й про Штати, Європу, тощо.

Тим чи іншим чином та ж Росія декларує в іграх власну, начебто, велич, рекламує військову техніку, тощо. Втім, ігрова індустрія в РФ, саме компанії, які розробляють і випускають ігри, все ж дещо поступається західній. Як, власне, і кінематограф. Але вона є і випускає відповідні ігри. До того ж, не з часів першого вторгнення до України, а останні років 15.

За цей час російські розробники випустили кілька сотень ігор, серед яких є й максимально насичені кремлівською гібридною ідеологією. Це, для прикладу, стратегія "9 рота", створена на базі однойменного фільму Бондарчука; або ж гра з красномовною назвою "Агресія. Підкори Європу". Ще є ігри, які популяризують російські мультфільми про богатирів, що є одним з елементів кампанії Кремля з привласнення історії Русі, — "Альоша Поповіч і Тугарін Змєй".

Можна також згадати і про ММОРПГ "Аллоди Онлайн" — російську копію World of Warcraft, в якій знайшлося місце і диктатурі радянського зразка, і царській "лаптєногості" з берізками. А до купи різноманітні шутери, авіасимулятори "Іл-2", дві частини "Мистецтва війни" про війну у Кореї і Другу світову; звісно ж "Світ танків".

А вже напередодні повномасштабної російської навали до України, 21 лютого 2023 р., коли Путін звертався до Федеральних зборів, вийшла гра Atomic Heart. Це за російською традицією продукт, створений шляхом нахабного привласнення чужих ідей, до випуску якого долучилися особи, пов’язані з "Газпромом", "Альфа-банком", "Єдиною Росією", "Першим каналом" і т.п. Водночас Atomic Heart є апогеєм російської пропаганди в іграх. Тут вам і ностальгія за СРСР і КДБ, підтримка війни проти Україні, і багато чого ще.

Битва за аполітичні розуми

В умовах російської війни проти України і гібридної — проти Заходу використання ігор Кремлем для просування пропаганди і дезінформації ставатиме дедалі наполегливішим.

Одразу після нового вторгнення РФ, з початком впровадження проти неї нових жорстких санкцій, цей сектор також долучився до ізоляції Росії. Це, власне, кілька десятків компаній, серед яких такі гіганти, як Activision Blizzard, CD Projekt RED, Microsoft, Electronic Arts, Nintendo, Games Workshop, Rockstar Games, Ubisoft.

Російські геймери також почали минулого року скаржитися на втрату доступу до ігор на різних платформах: Steam, Epic Games, GOG, PlayStation Store, тощо. Плюс нові продукти, що з’являлися на ринку, виходили переважно без російської локалізації.

Правда, варто зазначити, що попри обмеження росіяни почали активно шукати і знайшли деякі лазівки в гейм-шопах. Наприклад, у PlayStation Store вони можуть отримати доступ до раніше придбаних ігор через "Бібліотеку" та пошук; а нові купують за долари через облікові записи з IP-адресами в інших країнах.

Звісно, ж росіяни почали адаптуватися і згадали піратське минуле – епоху CD-RW з ламаними іграми на ринках і у переходах. З тією відмінністю, що сучасні ігри вже на диски не влізуть, та потужніші ПК, лептопи, швидший інтернет, засилля торент-трекерів і ентузіасти, які ламають і перекладають для росіян зараз ігри, дозволяють геймерам в РФ насолоджуватися краденою інтелектуальною власністю.

Проте йдеться все ж радше не про задоволення потреб російських геймерів, а про те, як відеоігри використовуються Кремлем у власних інтересах. Адже вони стали доповненням до російських пропагандстських ресурсів, що працюють на іноземну аудиторію; до куплених експертів і чиновників, а також до різноманітних пропагандистських акцій за кордоном.

Кремль отримав змогу через знов-таки іноземні тек-майданчики (як і соцмережі) впливати на більш аполітичну категорію громадян – на геймерів. Як на дітей, так і на дорослих, адже ігрова індустрія вже давно вийшла за межі італійських сантехніків-стрибунців чи надшвидких їжаків. Вона пропонує продукт для будь-якого віку, будь-яких жанрів і складності, із сюжетами та ідеями, які дають фору більшості пригодницьких фільмів. Свого часу Захід проігнорував загрози з соціальних медіа, що призвело до масштабних кампаній втручання у вибори і підбурювання громадян. Тож чи не буде повторення історії вже у випадку пропагандистського штурму щодо геймерів?