Кому Росія загрожує "Бэкфайрами"
Вівторок 16 серпня приніс нове підтвердження зміцнення російсько-іранського альянсу і чергове свідчення того, що медійний супровід операцій є не менш, а то й значно більш важливою складовою сучасної війни, ніж власне бойові дії.
Отже, міністерство оборони РФ заявило, що шістка дальніх бомбардувальників Ту-22М3 Повітряно-космічних сил (ВКЗ) завдала ударів по цілях в Сирії, працюючи з розташованої на північному сході Ірану авіабази Хамедан. Втім, ще напередодні ввечері, коли прес-служба МО РФ відзвітувала, що після такого ж вильоту в неділю всі борти повернулися на свій аеродром, мікроблог Military Advisor написав, що вони сіли в Хамедане. Що примітно — повідомлення супроводжувалося хорошої якості фотозвітом. Про помічені на базі російських літаках писали також користувачі соціальних мереж, наприклад, арабська портал Аlmasdarnews (AMN). Це наводить на думки не стільки про витік, скільки про те, що автори сенсації наперед подбали про її верифікації.
Що випливає з цього повідомлення? Насамперед те, що російсько-іранське військове партнерство вийшло на новий рівень. З часів Ісламської революції 1979 р. Іран досі ніколи не надавав своїх військових баз іншій державі — принаймні явно. Росія ж, у свою чергу, з часів арабо-ізраїльських конфліктів не використовувала в цьому регіоні баз за межами Сирії.
Тут варто відзначити, що до середини липня Іран отримав першу партію ракет до зенітним комплексам С-300ПМУ2 "Фаворит", і це, очевидно, зробило Тегеран більш поступливим. Ще більш примітно, що звістка про дозвіл використовувати Хамедан прийшов рівно через тиждень після бакинського саміту, в ході якого Володимир Путін і Хасан Рухани обговорювали, зокрема, сирійські проблеми. І хоча про деталі мовчали навіть охочі до переможних реляцій кремлівські ЗМІ, натяків вистачало: справа йде до явного поглиблення співробітництва в оборонній сфері. Та й фінальне тристоронню (з Азербайджаном) комюніке не залишала сумнівів: між собою домовилися, дружбу бути Ердогана підтримають, Асада не зіллють. Укупі з відбулася днем пізніше пітерської зустріччю турецького і російського президентів це дало підстави для прогнозів про формування осі Москва—Тегеран—Стамбул, але поки не будемо забігати вперед і повернемося до Хамедану.
Ідея використання цієї бази ВКС РФ народилася аж ніяк не в ході підготовки до саміту, а значно раніше. Зокрема, ще у своєму грудневому звіті American Enterprise Institute, грунтуючись на супутникових знімках, писав, що в кінці листопада на Хамедане були помічені винищувач-бомбардувальник Су-34 і військово-транспортний літак Іл-76. Вони відлетіли одночасно, що, як вважають американці, могло вказувати на вимушену посадку "сушки" внаслідок несправності, яку усунула команда, яка прибула "вантажівкою". Але датування, в свою чергу, означає, що як мінімум можливість екстрених посадок на Хамедане опрацьовувалася небудь ще перед розгортанням російської авіагрупи в Сирії (30 вересня 2015 р.), або незабаром після нього. У той же час у випадковість тієї посадки віриться насилу. По-перше, крім власне авіабази Хмеймим росіяни використовують ще аеродроми підскоку — Шайрат, Тияс і, ймовірно, Ель-Камишли. Так що якщо поломка і була, то, швидше за все, по дорозі до Сирії або з неї. По-друге, навіть якщо припустити такий варіант, то за маршрутом є безліч інших аеродромів — починаючи від столичного аеропорту Мерабад і Табриза і закінчуючи Керманшахом. Це якщо не можна було дотягнути до дружнього Азербайджану (або не можна було ставити його в незручне становище перед ворожою тоді Туреччиною).
Втім, у Хамедана є дві незаперечні переваги. По-перше, віддаленість від сторонніх очей (що ще раз вказує, що нинішній злив було заплановано). Власне, ця база, відома також під назвою Нодже (на честь капітана Мохаммада Нодже, першого пілота ІРІ, загиблого в бою — що характерно, проти курдів), знаходиться майже в 70 км від Хамедана, хоч і в однойменній провінції. Найближчий до неї населений пункт - містечко Кебудрахенг з 20 тис. населення. По-друге, вона має злітно-посадковою смугою завдовжки 4,5 км, що дозволяє приймати борту практично всіх типів і розвиненою системою руліжних доріжок, ангарів і бункерів. І саме ці фактори, по всій видимості, зацікавили російську сторону.
Втім, ключову роль зіграла загальна географія. Зазвичай на "роботу" в Сирію дальні бомбардувальники Ту-22М3 літають з Моздока (Північна Осетія), на якому навіть не базуються, над Каспійським морем вздовж узбережжя Азербайджану, а потім по коридорах, що надаються Іраном і Іраком. Це близько двох тисяч кілометрів в одну сторону, практично на межі бойового радіусу, що сильно обмежує бомбове навантаження і час перебування в районі цілі. У результаті машини ганяють в Сирію з повними баками і практично порожніми бомболюками: три тонни замість звичайних дванадцяти. Це добре видно на роликах МО РФ: дюжина осколково-фугасних бомб калібру 250 кг (як правило, ОФАБ-250-270) — ось і весь корисний вантаж. У два рази коротший "сухопутний" маршрут неможливий з політичних причин. Іранський варіант дозволяє вирішити цю проблему: від Кебудрахенга 860 км по прямій до "столиці Халіфату" Ракки, що, по ідеї, повинно допомогти завалити бомбами всіх нехороших хлопців. Офіційно такими вважаються "Ісламська Держава" і "Фронт ан-Нусра" — МО РФ стверджує, що удари завдавалися саме за їх об'єктів.
Допомога тим більше на часі, що весь минулий тиждень урядові війська спільно з Хізбаллою розвивали черговий наступ в провінції Алеппо в напрямку міста Каббани, до 12 серпня приготувавшись до штурму пануючих над ним висот. І — аж ніяк не випадковий збіг — у понеділок стартували навчання ВМФ РФ в Середземному і Каспійському морях, а Москва запросила у Тегерана і Багдада коридори для прольоту крилатих ракет. Так що після десятимісячного антракту світу незабаром, очевидно, представлять другу частину пропагандистського шоу за участю "Калібрів".
До речі, "туполевы" також грають у цій виставі. Ці далекі стратегічні (аж до договору ОСО-2, який передбачав для них демонтаж систем дозаправки в повітрі) взагалі погано підходять для сирійської кампанії. Розміщувати в Сирії їх неможливо: відповідних смуг замало, а ризик втрати на зльоті-посадці і стоянці від вогню з землі дуже великий. Ганяти в таку далечінь з Моздока махини масою понад сто тонн, щоб скинути дюжину дрібних бомб з п'яти-шестикілометровій висоти, куди не забереться ракета з ПЗРК, — все одно, що забивати цвяхи мікроскопом. Та ще й невідомо куди: самі ходові через свою дешевизну ОФАБ-250-270, ФАБ-250 та ФАБ-500 — бомби аж ніяк не високоточні. Цим частково і обумовлені часті жертви серед населення. До речі, ряд джерел стверджує, що рейд вівторка забрав життя півтора десятків мирних людей. Але що поробиш: відшукати мети в Сирії для основної номенклатури озброєння Ту-22М3 - завдання нетривіальне. Втім, до цього ми ще повернемося.
Отже, базування в Ірані відкриває можливість збільшити потужність та інтенсивність ударів, аж до килимових бомбардувань під в'єтнамо-афганському стилі: повне завантаження "цегли" (одне з прізвиськ, дане пілотами за особливості системи управління) у випадку з бомбами номінального калібру 250 кг становить 69 штук - неповних 19 т. Але це задоволення нівелюється і апетитом — з півсотні тонн пального, та чисельністю екіпажу (чотири особи), і сумнівною ефективністю "третього" як фронтового бомбардувальника і ударного літака локального конфлікту, не для того він створювався. "Заточений" під цю роль літак покоління 4++ Су-34 справляється безперечно краще і економніше. Число цих машин в російській авиагруппе в Сирії в пікові періоди сягала 12 штук, але з березня немає жодної (до речі, штурмовики Су-25СМ теж вивели). Зате залишилися їхні попередники Су-24М.
У цих машин з "тушками" є щось спільне: і ті й інші можуть вражати надводні цілі. До речі, на минулому 11 лютого 2016 р. в Москві прес-брифінгу МО РФ про дії угруповання ВКЗ Росії в Сирії, на настінному екрані промайнула відеозапис, демонструє базувався в Хмеймиме Су-34 з підвішеними протикорабельними ракетами Х-35У. Але поки, по всій видимості, така конфігурація озброєння ще не налагоджена. У той же час основний арсенал "третє" — ракети Х-22 різних модифікацій, призначені для ураження, в тому числі, авіаносців і авіаносних з'єднань, а також ракети Х-15, завдання яких — знищення стаціонарних об'єктів. Обидва типи можуть споряджатися ядерними боєголовками.
Досить поглянути на карту регіону, щоб припустити, що саме ця завуальована, але вельми телегеничная загроза і є головним сигналом, адресованим Вашингтону і його друзям: Середземне море давно стало натовським озером, а весь Перська затока обсаджений американськими і союзницькими базами. Москва начебто говорить: один із символів холодної війни, грізний Backfire, цілком здатний похитнути регіональний баланс. Тим більше що для цього йому зовсім не потрібно виходити з-під прикриття дружній ППО. Є тут і суто практичний момент: до 2020 р три десятки Ту-22М3 повинні пройти модернізацію, отримавши нову авіоніку і можливість нести високоточні боєприпаси. І ВКС РФ не хочуть упускати можливість обкатки систем в бойовій обстановці. Що ж до інтересів Тегерана, то тамтешні яструби не сумніваються у тимчасовому характері ядерної угоди з Заходом і, цілком можливо, опрацьовують запасний варіант. Втім, поки Росія отримала лише тимчасовий дозвіл на використання бази Хамедан.