Незважаючи на вражаючі досягнення у вивченні космосу і відкриття більш як 1200 планет, Земля залишається єдиним відомим місцем у Всесвіті, де існує життя. Тим не менш, вчені не втрачають надії знайти інопланетян, пропонуючи все нові способи пошуку космічного розуму. Днями астробиологи з Інституту вивчення Сонячної системи в німецькому Геттінгені і їх колеги з канадського університету Макмастер в Гамільтоні заявили, що інопланетян потрібно шукати не "прочісуючи" весь космос, а в певних зонах. Головне - зрозуміти, звідки позаземні цивілізації могли б нас побачити, який вони собі представляють земне життя і як могли б з нами зв'язатися. Можливо, брати по розуму вже нас знайшли і посилають землянам сигнали, ми просто не можемо їх ідентифікувати.
У статті, опублікованій в журналі Astrobiology, вчені пишуть, що для пошуку життя за межами їх планети представники інших цивілізацій напевно використовує більш досконалі, ніж у нас технології, оскільки живуть набагато довше, ніж ми. Тим не менше, їм теж непросто виявити інші населені планети. Найкращий спосіб виявлення людства, за словами астрофізика Рене Хеллера з Інституту вивчення Сонячної системи - спостереження за проходами Землі по диску Сонця. Щоб знайти інопланетян потрібно визначити, на яких планетах в найближчих околицях Землі може існувати життя, а потім обчислити, можна звідти спостерігати, як наша планета проходить по диску Сонця. Жителі всіх потенційно жилих планет повинні були побачити рух Землі по диску Сонця, зрозуміти по зрушень в спектрі світила, що на Землі є розумне життя і спробувати з нами зв'язатися.
Вчені вже склали перелік таких планет, і хоча вони ще недостатньо вивчені, Хеллер каже, що європейський зонд Gaia повинен істотно прискорити процес дослідження. Головна мета проекту Gaia - вивчення Чумацького шляху, зірок, планет та астероїдів. Вчені розраховують, що дані, отримані від зонда, змінять наше уявлення про Всесвіт і положенні Землі в ній. Рене Хеллер і його колеги закликали фахівців американського Інституту пошуку позаземних цивілізацій SETI та представників проекту Breakthrough Listen, основним завданням якого є пошук розумної інопланетної життя, зосередити свою увагу на потенційно жилих планет, звідки могли б побачити рух Землі.
Не виключено, що астрономи вже спіймали ті самі сигнали інопланетян. В останньому номері журналу Nature з'явилася стаття, в якій описуються повторювані загадкові радіо спалаху, так звані "сигнали інопланетян". Такі радіопульсари виявили ще 9 років тому, але не могли зрозуміти їх джерело. Однак після того, як вченим вдалося знайти сліди ще кількох подібних сплесків, заговорили про те, що потенційно вони можуть бути сигналами позаземних цивілізацій - з-за незрозумілою періодичності в їх структурі.
А в кінці січня в журналі New Scientist вийшла стаття, в якій вчені з Університету штату Луїзіана говорять про присутність розумного життя на зірки KIC 8462852. Вона примітна своїм випромінюванням світла, яке зі строгою періодичністю змінюється на 22%. Вчені пояснюють це тим, що вона оточена сферою Дайсона, яку створила живе в її околицях інопланетна цивілізація.
Насправді, існує багато різних версій, де можна знайти інопланетян, причому виникає все більше нових. Нещодавно вчені з чеського Університету Палацького в Оломоуці припустили, що підтримувати життя може чорна діра. Очолив дослідження Томаш Опатрны каже, що вона є аналогом Сонця для певної групи планет, на яких присутній життя. Згідно із законом термодинаміки, для підтримання життя потрібна різниця температур - це забезпечує постійне надходження корисної енергії. Для Землі такий тепловий контраст створює Сонце, яке набагато гарячіше навколишнього середовища. Але для інших планет різницю температур може підтримувати не гаряча, а навпаки - холодна зірка, тоді як на оточуючих її планет помітно тепліше.
Як відомо, деякі чорні діри дуже холодні, а їх оточення набагато тепліше, завдяки теплу, що залишився після Великого вибуху. Це і є та сама необхідна різниця. Тобто чорні діри можуть виступати в ролі холодних сонць. Чеські вчені також припустили, що через мільярди років, коли вигорить всі зірки Всесвіту, життя може перебратися ближче до чорних дірок.
Астрономи з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі вважають, що інопланетяни живуть у давніх зоряних скупченнях. Провідний автор дослідження Розанна Ді Стефано каже, що в нашій галактиці Чумацький Шлях міститься приблизно 150 зоряних скупчень віком близько 10 мільярдів років (тобто вони, по суті, є майже ровесниками Галактики). В них цілком можуть бути дуже старі, віку в кілька мільярдів років планети зі сприятливими для життя умовами. За час їх існування тут напевно розвинулися суперпередовые технології, а населяють планети цивілізації напевно подорожують між зірками і спілкуються з представниками сусідніх планет. Фахівці з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики мають намір обговорити свої висновки з вченими інституту SETI і скласти перелік найбільш перспективних зоряних скупчень для виявлення там слідів позаземного розуму.
Як би те ні було, вчені роблять все можливе, щоб знайти братів по розуму. Фахівці американського космічного агентства NASA обіцяє виявити інопланетян протягом 20 років. За словами головного наукового радника NASA Еллен Стофан, ознаки життя за межами нашої планети знайдуть протягом найближчих десятиліть, причому як в Сонячній системі, так і за її межами. При цьому Стофан зазначила, що вчені вже знають, в якому напрямку шукати, та мають всю необхідну для цього техніку.