Як проходили теледебати з 1991-го по 2014-й (ВІДЕО)
Перші в історії України відбулися дебати на перших виборах президента 1991 р. Природно, підготовка до них була тоді не на вищому рівні, виправдовуючи прислів'я "перший млинець грудкою". Головний претендент на пост президента Леонід Кравчук участі в них не брав, а тому ця теледуель не запам'яталася практично нічим, хіба що смішними спробами кандидата Леопольда Табурянського говорити українською мовою, що навіть ведучий попросив його цього не робити.
Кравчук і без дебатів легко переміг на перших виборах вже в першому турі. Пояснюється все досить просто - "перша кнопка" телевізора була державною, і там відстежували і показували кожен "чих" Леоніда Макаровича.
На дострокових виборах у 1994 р. відбулися перші по-справжньому повноцінні дебати - на них прийшли обидва Леонід Кучма і Кравчук. Перший президент випромінював впевненість у своєму майбутньому і вів себе дещо зверхньо, так і незрозуміло виборцю. Кучма, навпаки, вжився в роль енергійного "справжнього мужика" і отримав дуже важливі кілька відсотків, які не зміг "заробити" Кравчук.
На президентських виборах 1999 р. гроші для проведення теледебатів дав Фонд Джорджа Сороса "Відродження" та подискутувати погодилися ледь не всі кандидати. Арбітром виступив тоді ще не настільки одіозний В'ячеслав Піховшек. Головного діючої особи в студії при цьому знову не було, але сценарій технологи Кучмі придумали явно нестандартний. Дискусія кандидатів раптово перервався прямим ефіром з заводу, де перебував президент. Підготовлений "робочий" відтіснив журналіста і заявив буквально наступне: "Нічого тут базікати, дайте президенту працювати!". Після цього вже оплачені дебати так і не продовжилися із-за раптової "хвороби" ведучого. "Погоди" в цьому році диспут так і не зробив з-за передбачуваності кандидатури опонента Кучми і його очевидного програшу у другому турі.
Другі в незалежній Україні дебати між головними конкурентами на виборах пройшли в 2004 р. Втім, вони теж були не зовсім класичними. Віктору Ющенку і його тезці Віктору Януковичу по черзі задавали одні й ті ж питання. Так як другий тур тоді провели не один, провели і нові дебати, більше схожі на їх звичайний формат. Обидва кандидати виглядали досить впевнено, і глядачі напевно запам'ятали головні фрази-заготовки Ющенка "ці руки нічого не крали" і Януковича "Віктор Андрійович, будьте чоловіком!".
Якщо згадувати 2010 р., то дебати з "порожнім місцем" Юлії Тимошенко, оскільки її менш досвідчений в риториці конкурент Віктор Янукович їх проігнорував, судячи з усього, ніяк не допомогли їй скоротити відстань у кілька відсотків, яка відокремила її від переможця.
На виборах 2014 р. дебатів між головними претендентами не було, оскільки не було другого туру, але перед першим туром дебати відбулися в форматі по троє, а дискутантів вибирали жеребкуванням. Нинішньому президенту Петру Порошенку довелося дебатувати з Василем Цушком і Зоряном Шкіряком, що було не дуже цікаво і самому Порошенку, і більшості виборців.
Як бачимо, традиція теледебатів кандидатів у президенти не дуже прижилася в Україні. За 28 років незалежності дебати за участю двох головних кандидатів на пост проводилися лише двічі - в 1994 і 2004 рр. Якщо дебати Порошенко і Зеленського все ж відбудуться в тому чи іншому форматі, може бути, ця традиція буде відроджена.