Розумний Брюссель. Як стати другою столицею світу
Історичні парадокси
В точності, як і Україна, Бельгія грала роль буферної зони між англійським, французьким і німецьким світом. Вона піддавалася постійним поглинання з боку більш сильних сусідів. Все почалося з Римської імперії, чиї легіони топтали Галлію. Після падіння Стародавнього Риму прийшли німецькі франки, а потім Бургундське герцогство. Ще пізніше — Іспанія і 80-річна війна, а потім Священна Римська імперія назвала бельгійські території австрійськими Нідерландами. В кінці XVIII ст. заявилася Франція. Довелося почекати чверть століття, поки віденський конгрес повернув Бельгію протестантським Нідерландам, від яких її раніше віддалила 80-річна війна. У 1830 р. на хвилі Липневої революції у Франції вибухнула і Бельгійська. Її підтримала французька інтервенція. У 1832 р. голландці здали Антверпен французам. Більшістю населення Бельгії були германомовні фламандці, але офіційною мовою стала французька. Почалося офранцуживание, або так звана галлизация Брюсселя. На цьому ґрунті намітився розкол між населенням за мовним принципом — ця проблема нікуди не поділася і зараз. Але зуміли домовитися і навіть обрали першим королем Леопольда I — яке проживає у Британії дядька королеви Вікторії. У 1839-му Бельгія отримала міжнародне визнання.
У XX ст. Бельгія ставала місцем бійні в двох світових війнах. У Першій світовій вона постраждала значно більше, тому і називають її Великою.
Місто Іпр в Західній Фландрії, який входив в лінію британської оборони, бачив три великі битви, що забрали життя 250 тис. солдат Антанти. У 1915 р. в Ипре німці вперше застосували отруйний газ — хлор, а пізніше гірчичний газ, який отримав назву іприт за найменуванням міста. Після Першої та Другої світової Іпр був повністю знищений і потім відновлений.
Україна, як і Бельгія, має стратегічне розташування, перебуваючи на перехресті між Європою та Азією. Ми також були і залишаємося буфером, що постраждали у Другій світовій війні та відокремлює Європу від Азії в особі Росії. Українські території, як і бельгійські, тривалий час були розділені між сусідами. Але бельгійцям пощастило більше, адже навколишні країни — Нідерланди, Франція і Німеччина — набагато випередили в розвитку наших сусідів.
Мовне питання
Ключова схожість Бельгії з Україною — це мовне питання. З 1980 р. Бельгія є федерацією за формою адміністративно-територіального поділу. За формою правління — конституційна парламентська монархія. Це держава з трьома офіційними мовами — нідерландським, французькою та німецькою. Королівство ділиться на три регіони: Фламандський на півночі (п'ять провінцій), Валлонська на півдні (п'ять провінцій) і Брюссельський — "анклав" у Фландрії. Крім цього, розподіл йде на три мовні спільноти: фламандське, французьке і німецьке. Останнє знаходиться в провінції Льєж — центрі сталевої промисловості королівства.
Якщо в Україні окремі політики штучно підігрівали, і продовжують це робити, розкол між україномовними і російськомовними, то в Бельгії основне протистояння з закінчення Першої світової війни розгорнулося між франкомовними (валлони) і нидерландоязычными (фламандці). Перше в країні близько 32%, других — близько 56%. Тривалий час валлони диктували правила гри, а фламандці мирилися з цим. Лідерство франкофонів пояснюється як історично сильним впливом на країну Франції, так і економічними особливостями. У Бельгії першої половини XX ст. валлони жили краще завдяки вугільній та металургійній промисловості, дотуючи бідний сільськогосподарський північ. З плином часу ситуація змінилася: шахти закрилися, металургія стала менш домінуючою галуззю. Фландрія домоглася офіційного статусу для мови, а в 1970-1980-х фламандці обігнали валлонів і в економіці. Світ змінився, як і Бельгія. Тепер Валлонія — дотаційний регіон з високим рівнем безробіття, в два рази перевищує фламандські показники. Місцевий сепаратизм присутній, але він базується на грошах. Фландрія незадоволена, що їй доводиться дотувати валлонців. А ті, у свою чергу, звинувачують представників півночі в центральному уряді за те, що вони розвивають тільки Фландрію.
Схоже на Україну, чи не правда? Мова, вплив сусіда, концентрація промисловості, "годувальники". Тільки бельгійські сусіди не грають на сепаратистських і мовних настроях для того, щоб зруйнувати Бельгію, як це пробує зробити Росія з Україною.
Децентралізація в Бельгії пішла набагато глибше, ніж може дозволити собі наша країна: у кожного регіону і мовного співтовариства свої парламент і уряд. Є, правда, виняток — Фламандський регіон і нидерландоязычное співтовариство об'єднали парламент і уряд. Регіональні органи влади відповідають за економіку, інфраструктуру, екологію, соціальні питання. Федеральний уряд виконує роль арбітра і відстоює загальнодержавні інтереси. З-за такого різноманіття, яке дозволяє більш якісно враховувати інтереси тієї чи іншої громади, Бельгія є чи не найбільш бюрократизованою країною ЄС.
Неформальна столиця ЄС
Ключовий момент, який є фундаментом для єдності Бельгії та її економічного процвітання, — це статус Брюсселя. Штаб-квартира НАТО переїхала в бельгійську столицю з Парижа в 1967-му, після того як Франція вирішила покинути військову організацію. У 1958 р. тут укріпилась Європейське економічне співтовариство — попередник ЄС.
Сьогодні Європейський квартал з будівлями Європарламенту, Ради Європи та Єврокомісії робить Брюссель неформальною столицею Євросоюзу. Місто є другим у світі за рівнем міжнародної присутності після Нью-Йорка. У Брюсселі працюють близько 120 міжнародних урядових і 1400 неурядових організацій, 181 посольство з 3 тис. дипломатів. Також у столиці розташовані європейські штаб-квартири 2 тис. міжнародних організацій. А в одній лише штаб-квартирі НАТО працюють близько 4 тис. співробітників. Тут постійно перебувають світові політики, лобісти та журналісти. Від цього виграє бізнес, економіка отримує серйозні податкові надходження, а люди — робочі місця. Нещодавно НАТО переїхало в нову штаб-квартиру "Агора", будівництво якої обійшлося в $1 млрд. Цивільний бюджет НАТО, який становить $252 млн, йде на фінансування штаб-квартири. Ці гроші щорічно осідають в бельгійській економіці.
Економіка з ухилом в дипломатію
Бельгію важко назвати податковим раєм: прибутковий податок досягає 50%, стандартна ставка корпоративного податку — 34%, дивіденди оподатковуються авансовим корпоративним податком у розмірі 25 або 15%. Також є податок на нерухомість, екологічний податок, драконівські податки на спадщину.
З іншого боку, вирахування умовної процентної ставки (УПС) дає компаніям можливість зменшувати свій оподатковуваний дохід на певну суму, пропорційну акціонерного капіталу. Таким чином, інвестори отримують компенсацію за ризик, якому піддається їх капітал. Іноземний холдинг може відкрити компанію в Бельгії та роздавати кредити своїм дочірнім компаніям, наприклад у Франції чи Німеччині. Вони будуть оплачувати бельгійської компанії відсотки, а кредити в своїх країнах списувати на витрати. Бельгійська компанія з великою капіталізацією і завдяки УПС може платити менше податків. Скажімо, якщо акціонерний капітал бельгійської компанії становить 5 млн євро, то щорічний податковий вирахування буде понад 200 тис. євро.
Договори Бельгії про подвійне оподаткування з більш ніж 80 країнами, включаючи Гонконг, відкривають масу можливостей для податкового планування. Наприклад, якщо американська компанія відкриє дочірнє підприємство у Бельгії, яке запустить компанію в Гонконзі, то доходи гонконгської компанії від торгівлі з Китаєм можна перераховувати в США без податків. З-за подібних схем Гонконг став плацдармом для бельгійських компаній, зайнятих міжнародною торгівлею. Ще приклад: бельгійська компанія, яка торгує з країнами Азії, робить це через компанії, відкриті в Гонконзі. Частина доходу може накопичуватися в Гонконзі без податку на прибуток. Пізніше цей дохід можна перерахувати бельгійському холдингу у вигляді дивідендів. У Бельгії він звільняється від корпоративного податку на 95%.
