Вік пластику. Буде він останнім для людства

- Мама, який тепер вік? – запитав у мене семирічний син.

- Двадцять перший, - не замислюючись, відповіла я. І, звичайно, це був неправильний відповідь – дорослі надто багато значення надають чисел. А адже вони насправді нічого не значать – у всякому разі, для дітей.

- Я маю на увазі, це все ще залізний вік або якийсь інший, - поблажливо пояснив дитина-син.

Я відкрила рот, щоб відповісти, що, мовляв, звичайно, – в усякому разі, ніхто не оголошував поки про закінчення залізного століття, а значить... Але щось мене зупинило. Можливо, купа поліетиленових пакетів, які я тримала в руках і прикидав – перебрати в пошуках цілих або ось так прямо грудкою і відправити у відро для сміття.

- Подивись навколо. З чого зроблено найбільше речей?

- З пластику, - не замислюючись, відповів син. – Значить, у нас зараз пластиковий століття?

І я взялася сортувати пакети. Тому що "пластиковий століття" - і я, напевно, повинна розповісти про це синові – означає, що пластик і поліетилен дійсно всюди і незрозуміло, що з цим робити. Що пластик душить і вбиває його улюблених китів і черепах. І навіть у питній воді – добре б, у нас, але навіть у благополучній Європі – при лабораторних дослідженнях знаходять пластик.

Хотілося б сказати, що світ усвідомлює катастрофу і вживає заходів. У деяких країнах запроваджено високі податки на поліетиленову тару, а в деяких країнах пакети взагалі під забороною, і за порушення заборони призначені високі штрафи. В Європі обмеження або заборону на поліетиленову тару були введені два роки тому. Рік тому до заборони приєдналися деякі країни Африки. В тій чи іншій формі обмеження (податок або заборона) на поліетилен існують у США, Китаї, Індії, Австралії, деяких країнах Південно-Східної Азії.

Тепер ЄС пропонує зробити наступний крок – ввести заборону на одноразовий пластиковий посуд, в тому числі на пластикові палички для розмішування напоїв, трубочки і навіть ватні палички. Основна мета – харчовий пластик, від контейнерів до упаковки для фаст-фуду. Крім того, у полі зору законодавців ЄС – пластикові пляшки: до 2025 р. вони сподіваються майже все збирати для повторної переробки. На думку ініціаторів, заборона на пластиковий посуд допоможе скоротити виділення вуглецю на 3,4 млн т, запобіжить нанесення шкоди навколишньому середовищу, еквівалентного 22 млрд євро, до 2030 р., заощадить 6,5 млрд євро для споживачів. Заборона, який торкнеться в першу чергу супермаркетів, повинен супроводжуватися широкою кампанією, спрямованої на інформування громадян про те, якої шкоди завдає пластик навколишньому середовищі, на стимулювання виробників товарів використовувати для упаковки поновлювані матеріали, на підвищення ціни використання пластику та поліетилену за рахунок включення ціни за утилізацію в ціну продукту.

Якщо законодавцям ЄС вдасться провести заборона в життя, це буде серйозний етап не тільки в боротьбі за очищення середовища проживання, але й в ідеології споживацтва, для якої одноразові речі – вища відмітка. Ні, це зовсім не означає, що одноразові речі зникнуть з ужитку, поступившись місце багаторазовим. Можна переживати за китів, але про своєму щоденному зручності більшість публіки переживає куди охочіше. І це стане одним з основних викликів та перешкод на шляху подолання пластикового кризи. Перешкода, яке не вдасться подолати тільки освітніми програмами про страждання риб і черепах. І навіть такий непереборний аргумент для споживчої культури, як мода – экомода в даному випадку, вирішить проблему хіба що у вузькому сегменті, розрахованому на достатньо забезпеченого покупця. Який і так пластиковим посудом, як правило, не захоплюється.

Тільки заборонами – тим більше податками – проблема не вирішується. Вона може вирішитися тільки в тому випадку, якщо буде знайдений порівнянний за ціною (тобто найдешевший) повноцінний замінник, який зможе задовольнити більшу частину споживачів, у першу чергу з середнім доходом. Це означає, що питання перемоги над пластиковим сміттям – це виклик технології та бізнесу.

Вселяє надію те, що з подібними викликами ми вже стикалися і знаходили з них вихід. Ми вже зривалися в екологічне піку у випадках з ДДТ і фреоном. Дуст здавався граалем для сільського господарства - він зробив можливою "зелену революцію. Його звеличували медики за те, що він допоміг врятувати від малярії цілі регіони. Але дуст виявився першим по-справжньому глобальним екологічним потрясінням, коли з'ясувалося, що він має властивість накопичуватися в організмах і вбивати їх, входити в харчові ланцюжки і в перспективі здатний призвести до деградації всього живого на планеті. Фреон, як відомо, був призначений відповідальним за виснаження озонового шару Землі. Планета вийшла з цих криз, знайшовши заміну і тому, й іншому. Рани на тілі світу поступово затягуються (хоч і не так миттєво, як хотілося б) – вміст ДДТ у тканинах живих організмів поступово знижується, озонова діра зменшується в розмірах.

При всій своїй катастрофічності ці виклики були менш масштабні, ніж пластиковий. Вони стосувалися хоч і великі, але конкретних і обмежених областей застосування. ДДТ широко застосовували тільки в сільському господарстві для боротьби з комахами, що переносять небезпечні захворювання, фреон – у холодильних установках і аерозольних балончиках. Пластик використовується всіма і всюди - і саме в цьому проблема.

Однак і тут можуть спрацювати ті ж механізми, що і з фреоном і з ДДТ. Які перестали застосовувати не тільки і не стільки тому, що вони виявилися небезпечні для навколишнього середовища, скільки тому, то їм знайшли адекватний замінник, порівнянний за ціною та ефективності і в той же час наносить значно менше шкоди природному середовищу. Цей баланс ми погано-бідно підтримуємо з тих пір, як перейшли до стадії розвитку суспільства, що позначається словом "цивілізація".

З того самого моменту, як людство перейшло до осілого способу життя, ми постійно живемо в кредит, то і справа латаючи зроблені нами дірки на тілі всесвіту. Все, що змінилося з тих пір, як були розорані перші поля і побудовані перші греблі – швидкість утворення дірок і розміри латочок. Вони поступово збільшувалися з плином історії і останнім часом стали так великі, що ми зволили це помітити і захвилюватися (принаймні, на словах). Ми исчерпываем ресурси – що дістанеться дітям? Що буде, коли ми выкачаем нафту? Вип'ємо всю чисту воду? Вирубаємо лісу? Истощим грунти? Подібні питання завжди стояли перед представниками нашого виду – можливо, вони просто інакше формулювалися. І відповідь на них завжди був однаковий: чи експансія, або технологія. Вірніше, і експансія, і технологія, що підтримують один одного.

Таким же ця відповідь буде і тепер – логіка цивілізації навряд чи може змінитися тільки тому, що мелеющим ресурсом виявилася нафту, а не стадо антилоп. "Тягар нафти" - сукупний ефект виснаження ресурсу і засмічення планети продуктом – всього лише черговий привід для чергового технологічного ривка. Ринок, судячи з усього, вже чекає не дочекається гідною новинки. І то сказати – продукти нафтоперероблення душать екосистему, а нафтові гроші тиснуть деякі кишені і в результаті іноді представляють справжню загрозу для світу. Та й освітні програми з экомодами навпіл готують масового споживача до захопленому прийняття пластикозаменителя.