Українські полярники знайшли триповерхову печеру в Антарктиді (ФОТО)
Пошуками займалися учасники 24-ї Української антарктичної експедиції (УАЭ), які зараз знаходяться в річній "зимівлі" на станції Академік Вернадський.
"Ще з перших експедицій вчені знайшли на острові Галіндез, де знаходиться українська станція, крижану печеру. Вхід до неї був з протилежного від станції берега острова, під вершиною льодовика. Однак виявилося, що кілька років тому цей льодовик зрушився в океан і вхід завалило. Тому ми вирішили зайнятися пошуками входу в печеру. Було кілька невдалих спроб знайти його з боку протоки Пенола. А ось в льодовику з боку британської бази-музею - будиночка Ворді - нам пощастило, ми знайшли вхід у "втрачену" печеру", - розповів керівник двадцять четвертого УАЭ Ігор Дикий.
Знахідка неабияк здивувала полярників: виявилося, що печера насправді втричі більше, ніж вважалося раніше: загальна довжина ходів - близько 200 м, вони розташовані в 3 поверхи.
На нижньому маршруті учасники експедиції знайшли замерзле озеро, а в кінці цього ходу - величезний зал, висотою 12 м (майже як чотириповерховий будинок), в ширину 8 м і довжиною 30 метрів.
У цьому залі виявили підлідну річку і два озера, з яких вчені відібрали воду і лід для гідрохімічного аналізу і для подальших досліджень про наявність вірусів і бактерій за їх екологічним ДНК.
Зразки льоду будуть збережені для більш докладного аналізу в лабораторіях України.
Крім цього, на глибині близько 20 метрів від поверхні в одній з льодових брил полярники знайшли перо птаха. Воно має досить широке опахало - тобто точно належить не пінгвінові. Чиє це перо і скільки йому років, дослідники ще належить з'ясувати. Для цього зразки пера теж планують доставити в Україну під час повернення експедиції.