Соцмережа чи ботоферма. Чому Ілон Маск ніяк не купить Twitter і до чого тут боти й фейки

Це, мабуть, найдовша угода з точки зору переговорних процесів, які ведуться навколо. Справа навіть дійшла до суду, причому позов проти мільярдера подало керівництво Twitter. Проте нові одкровення колишнього топ-менеджера Twitter не лише дають перевагу Маску і в переговорах навколо угоди, і в судових засіданнях. Вони розкривають проблеми Twitter з ботами і з безпекою загалом. Та пояснюють причини поширення фейків та маніпуляцій на цій соціальній платформі.

Ілон проти Twitter: раунд наступний, але не останній

Ілон Маск висловив бажання купити сервіс мікроблогінгу Twitter у квітні 2022 року. До того бізнесмен активно скуповував на вільному ринку акції сервісу і на початок квітня він володів 9% всіх цінних паперів Twitter, що знаходились у публічному обігу. Хоча рада директорів компанії намагалась завадити цій угоді – пропонувала існуючим акціонерам купувати акції по зниженій ціні, це не допомогло.,Нарешті коли, здавалося б, угода мала бути оформлена, Ілон Маск на початку липня передумав. Причина полягала в його сумнівах у кількості фейкових акаунтів на платформі. За його словами, перед угодою він був упевнений, що фейкові акаунти становлять менше 5% від загальної кількості користувачів. Але він має підозру в тому, що насправді їх набагато більше. А це завадить Ілону Маску монетизувати Twitter і, відповідно, угода сама по собі втратить бізнесовий сенс. Формальна причина відмови– Twitter не надав всієї необхідної інформації, яка б дозволила бізнесмену оцінити перспективи бізнесу, а значить він може відмовитися від угоди з поглинання компанії.

Компанія Twitter подала до суду на засновника Tesla. На це Маск виразив готовність відновити переговори по купівлі Twitter, але лише за умови, якщо компанія покаже статистику щодо кількості ботів на платформі. У своєму Twitter Ілон Маск написав: "Якщо Twitter розкриє метод вибірки 100 довільних акаунтів та спосіб підтвердження їх справжності, угоду буде заключено на початкових умовах".

При цьому адвокати Ілона Маска постійно підкреслюють, що Twitter блокує намагання бізнесмена отримати дані про число ботів на платформі. Задля отримання таких відомостей Маск викликав до суду засновника компанії Джека Дорсі, хоча той уже не займає посаду керівника Twitter. На додачу до цього Дорсі повинен надати суду документи, які пов’язані із впливом фейкових чи спам-акаунтів та бізнес Twitter.

Вчасний "джокер": колишній "безпечник" Twitter розкриває секрети компанії

Минулого тижня колишній керівник департаменту безпеки Twitter Пейтер Зайтко подав скаргу в ряд американських офіційних структур – Мінюст, комісію з цінних паперів та Федеральну торгову комісію. У своїй скарзі він розповів про те, як Twitter систематично нехтувала безпекою, боротьбою зі спамом та про інші проблеми в роботі компанії.

Скарга Зайтко з’явилась дуже "вчасно" і у суперечці між Ілоном Маском та Twitter є дуже гарним козирем для першого. Навіть якщо згадати, що самого Пейтера Зайтко на початку 2022 року звільнили через "неефективне керівництво" і саме він опікувався питаннями безпеки Twitter. Його одкровення не лише актуалізують питання Ілона Маска про кількість ботів та спам-акаунтів на платформі, але й піднімають більш глобальні проблеми щодо безпеки соціальних сервісів. Його доповідь змальовує картину хаотичної обстановки у компанії з невмілим менеджментом, в якій велика кількості співробітників отримувати доступ до інструментів управління платформою та до конфіденційної інформації.

Ось деякі викриття Затко:

• більше половини співробітників мали доступ до коду Twitter та даних користувачів
• комп’ютери 30% співробітників не оновлювались автоматично (це означає, що вони були більш вразливими до атак)
• 60% серверів використовували застарілі операційні системи
• лише за останній рік Twitter мав справу з більш як 50 інцидентами безпеки
• керівництво компанії ігнорувало дані про ботів, а менеджерів заохочували всіма способами збільшувати кількість юзерів
• у Twitter існують проблеми з видаленням даних по запиту через занадто складну структуру та розподілення даних по її внутрішнім системам.

Найголовнішими моментами у викритті Зайтко були два. Перший стосувався того, що топ-менеджери компанії навмисно занижують кількість ботів та спам-акаунтів на платформі. Другий – Зайтко розповів про порушення угоди Twitter з Федеральною торговою комісією щодо інформування її про безпеку та конфіденційність юзерів на платформі. У 2010 році після тривалого розслідування проблем Twitter була підписана угода, що передбачала заборону приховувати всі дані, що стосуються безпеки.

Зайтко у своїй заяві переконує, що компанія використовує некоректний метод підрахунку кількості ботів та фейкових акаунтів, який дає спотворений результат. На противагу йому керівництво Twitter наводило результати аудиту Twitter, проведені компанією SecurityScorecard, яка оцінила умовний рівень кібербезпеки компанії на рівні 80 балів із 100, що відповідає середньому показнику по галузі.

Звинувачення Зайтко привели до публікацій про його складні стосунки із директором Twitter Парагом Агравалом, який замінив Джека Дорсі, засновника сервісу, у листопаді минулого року. Ніби-то саме Агравал не допускав звіти Зайтко про проблеми у Twitter до ради директорів, через що останній власне звільнився і зараз заговорив публічно.

Майже одночасно із оприлюдненням листа Зайтко стало відомо про реструктуризацію у відділі Twitter, який займається поширенням фейків та роботою зі спам-акаунтами. По-перше, число працівників цього відділу значно зменшилося, а по-друге, компанія вирішила створити нову структуру під назвою Health Products and Services, в задачу якої входитиме боротьба з фейками, перевірка клієнтських профілів та видалення облікових записів, що поширюють спам.

Вимоги публічності

Очевидно, що одкровення Зайтко на руку Ілону Маску та можуть дати йому переваги у судовому розгляді. По великому рахунку, вони доводять, що Twitter порушив умови угоди, не надавши Ілону Маску всієї необхідної інформації про особливості роботи сервісу.

Прямим наслідком заяви Зайтко стала вимога суду Делавера до компанії Twitter надати матеріали щодо перевірки 9 тисяч акаунтів користувачів соцмережі щодо наявності серед них ботів. Twitter також "повинен надати документи, які пояснять методику відбору цих облікових записів для перевірки".

Саме ці дані Twitter відмовлявся передати Ілону Маску, який хотів довести свою ідею, що насправді у Twitter не 5%, а біля 20% ботів та спам-акаунтів. Окрім того, проблеми безпеки Twitter розглядатиме Конгрес на початку вересня.

Наразі складно прогнозувати, чи допоможе Ілону Маску ця інформація відмовитися від угоди, швидше за все, бізнесмен зможе запропонувати нижчу ціну, на яку рада директорів Twitter змушена буде погодитися.

Глобальні ризики

Протистояння Ілона Маска та Twitter та втручання Пейтера Зайтко насправді це історія не лише про бізнес і про бажання купити цікавий актив. Цей кейс зачіпає проблеми безпеки однієї з найбільших соціальних платформ, яка впливає на поширення різноманітних наративів у медійному просторі що, відповідно, позначається не лише на суспільній думці, але й інших процесах.

Якщо проблема кількості спам-акаунтів та ботів, тобто профайлів, створених не живими людьми, а автоматизованими системами, є настільки нагальною для Twitter і дійсно число таких акаунтів наближається до 20%, тобто складає одну п’яту від загальної кількості профілів, це означає, що платформа та її контент з соціальної платформи перетворюється на інструмент маніпуляцій ботоводами, тобто тими, хто управляє цими профілями. Оцінити масштаби цього впливу наразі неможливо. То ж не виключено, що історія із славнозвісною Агенцією інтернет-досліджень (російською "фабрикою тролів") з її впливом на результати президентських виборів у США в 2016 році може затьмаритися новими викриттями щодо фейків та маніпуляцій у Twitter.

Не менш знаковою є проблема безпеки, про яку говорив Зайтко. Twitter час від часу стає жертвою зламів акаунтів, найвідоміший відбувся два роки тому, коли постраждали верифіковані акаунти відомих людей, в тому числі й самого Ілона Маска. Як показало розслідування, історія була пов’язана не лише із соціальною інженерією, жертвою якої став один із співробітників компанії, але і з доступами співробітників до внутрішніх систем управління кодом, саме завдяки яким зловмисники змогли управляти зламаними акаунтами.

Ці проблеми ставлять під сумнів безпеку Twitter як соціальної платформи та піднімають питання стосовно захищеності даних її користувачів. То ж бажання Ілона Маска просто дізнатись про особливості бізнесу Twitter відкрило справжню "скриньку Пандори" і якими будуть наслідки цих викриттів, наразі прогнозувати важко.