Згоряють живцем. Чим небезпечні бабусині рецепти
Нарікання на зарегульованість харчової промисловості і дифірамби "всього натурального, що їли предки," - популярний тренд сьогоднішнього дня. Між тим тільки найсуворіші норми, які не допускають виготовлення борошняних продуктів із зерна з вмістом ріжків вище 0,05%, рятують нас від смертельно небезпечного захворювання під назвою "эрготизм". Того самого, який у попередньому тисячолітті сумно прославився як "вогняна чума", "огневиця", "відьмина корчі", "Антоніїв вогонь" і т. д., послуживши причиною загибелі багатьох тисяч жителів Європи.
Ріжки (гриб з родини Clavicipitaceae, що паразитує на багатьох диких і культурних злаків) відома людству не менше 3 тис. років. Більше того: її темні ріжки, які і сьогодні знайдуться на окремих колосках будь-якого житнього поля, колись шанували як "мати жита", вбачаючи в них ознака доброго врожаю і символ достатку. Причому ця віра була така велика, що в деяких областях України та інших слов'янських країн ріжків (інша назва - маткові ріжки) досі продовжують називати "житной маткою". Її плодове тіло довго і щиро вважали своєрідним бонусом, добавкою до зерна, споро (тобто легко і швидко) збільшує його обсяг. Звідси й саме слово "ріжки".
Небезпека цього освіти для людини і тварин була остаточно доведена лише в XVIII ст., хоча втрати населення Європи від викликається ним ерготизму можна порівняти тільки зі смертністю від чуми. Цей парадокс пояснюється тим, що алкалоїди ріжків ведуть до стійкого звуження судин. Але якщо добре вивірених малих дозах це може бути корисно при певних захворюваннях (наприклад, мігрені або акушерському кровотечі), то у великих здатне порушити кровопостачання тканин і призвести до ішемії, а потім і загибелі.
Вогняна чума
Перші історичні відомості про епідемію ерготизму датуються 922 р., коли страшний і болісний недуг вразив мешканців Аквітанії - королівства, яке існувало в VI-IX ст. на півдні сучасної Франції. Жертв небаченої раніше хвороби починали мучити відчуття повзання мурашок, нудота і головний біль, а потім різкі пекучі болі. Їх описували як внутрішній вогонь, швидко приводить до почернению і відмирання кінцівок. Лихо, назване вогненної чумою, забрала життя 40 тис. осіб.
А ось як автор всесвітньої хроніки за період з 381 з 1111 рр., чернець-бенедиктинець Сигеберта з Gembloux (1030-1112 рр.) описує подібну епідемію 1090 р. в Західній Лотарингії: "Багато гнили живцем під дією "священного вогню", який пожирав їх нутро, а спалені члени ставали чорними, як вугілля. Люди вмирали жалюгідною смертю, а ті, кого вона пошкодувала, були приречені на ще більш жалюгідне життя з ампутованими руками і ногами...".
Ще жахливіше, що ця катастрофічна картина відбиває лише одну форму ерготизму - гангренозную. Була й інша - судомна або конвульсивна. Вона теж починалася з оніміння і поколювання кінчиків пальців, нудоти і блювоти, але виявлялася сильними спазмами скелетних м'язів - аж до нагадують великий епілептичний напад конвульсій. Багато з них супроводжувались тяжким маячнею. Одне з імен хвороби — злі корчі — як не можна краще це характеризувало стан.
І, нарешті, тим, кому пощастило уникнути гангрени і судом, отруєння ріжками загрожувало розвитком галюцинацій. Спровоковані її алкалоїдами яскраві бачення переважно страхітливого змісту (відьми, чорти, катастрофи тощо) стали основою величезної кількості звинувачень у чаклунстві. Ну а оскільки до середини другого тисячоліття нашої ери аналогічний вирок міг бути винесений і будь-якої жертви судомного нападу (як живому вмістилища сил зла - вільному чи мимовільному), эрготизм прямо або побічно ніс загрозу більшості жителів середньовічної Європи.
Небезпечна жито і секрет ордену святого Антонія
Історики не відразу знайшли відповідь на питання, чому эрготизм, завдав настільки страшний шкоди людському роду, проявив себе тільки в Х ст. Виявилося, в усьому винна жито! Вірніше, масове проникнення цієї зернової культури в сільське господарство Європи, спостерігалося саме в цей час. Пшениця, до появи жита безроздільно панувала в хлібопеченні, була піддана зараженню ріжків в набагато меншому ступені. Однак непорівнянна з житом врожайність, примхливість і, як наслідок, більш затратне виробництво швидко скоротили посіви, зробивши "зерном для обраних". Саме з того часу пшеничний білий хліб, на відміну від чорного житнього, став символом свята і достатку. І ще надбанням монастирів. Останнє відіграло важливу роль в історії ерготизму, надовго пов'язавши його з ім'ям святого Антонія.
Як вважають дослідники, появи самої стійкої зв'язку хворих огневицей і ченців-антонитов сприяв француз Гастон де ла Валлуар. У 1039 р. їм був побудований госпіталь ім. Святого Антонія, медичний штат якого становили адепти однойменного ордену. Туди і надсилає постраждалі від чергової епідемії ерготизму, що вибухнула в тому ж році. Надалі бідолахи (у тому числі пережили ампутацію ураженої кінцівки) нерідко відправлялися доживати свій вік в монастир. А оскільки хліб монастирських насельників турбувався з пшениці, а не зараженої ріжків жита, сховалися за рятівними стінами переставали отримувати щоденні порції отрути. Цього було досить, щоб хворий эрготизмом отримав реальний шанс на одужання.
Чутка про те, що перебування у монастирі Святого Антонія здатне врятувати від вогняної чуми, поклало початок різкого збільшення числа його шанувальників. І, зрозуміло, зміцнення фінансової могутності ордену. Втім, потребували медичної допомоги від цього тільки виграли: госпіталі ім. Святого Антонія (або госпіталі Тау - із-за специфічної форми хреста, з яким зазвичай зображали їх покровителя) стали з'являтися повсюдно. У XV ст. їх уже налічувалося близько 370. Ну а ім'я святого спасителя від страшної хвороби вплелося в її назва - і эрготизм став Антонієвих вогнем.
Цікаво, що в подальшому під цим же "псевдонімом" стали ховатися інші хвороби, що характеризуються вираженим печінням і видимими змінами кінцівок, а потім і шкіри в цілому. Наприклад, бешихове запалення, оперізувальний герпес та інші. Правда, до того часу чутка так трансформувала історії чудесних зцілень, що зникнення хворобливих симптомів стали очікувати від споглядання зображення святого Антонія. А ще трохи згодом його і зовсім "підвищили в званні", почавши вважати... захисником від пожеж. Таке ось несподіваний розвиток отримала історія про Антониевом вогні.
Викриття ріжків
Незважаючи на явну зв'язок ерготизму з дією ріжків, розсекретити її вдалося тільки в XVII ст. "Першопрохідцем" у цьому питанні став французький лікар Луї Тульї в 1670 р. йому Потрібні висновки допомогли зробити як багата база особистих спостережень, так і вивчення медичних документів далекого минулого. Увагу вченого привернув той факт, що ріжки як родовспомогательное засіб була відома ще в Стародавньому Римі (і, до речі, до сих пір присутній у деяких старовинних народні рецепти). Завдяки історичним прописами, що включає симптоми передозування "матері жита" і вказівки на те, що вже 5-10 г даного ліки є смертельною дозою, Тульї пов'язав присутність ріжків у зерні з епідеміями "вогненної чуми".
На жаль, на повсюдне прийняття цього факту як непохитною аксіоми пішло більше 100 років. Особливо дивно, що для Франції цей шлях виявився навіть більш тривалим, ніж для України.
Так, у вересні 1785 р. епідемія ерготизму захопила Київську та Чернігівську губернії. Особливо важким було становище в Трипіллі. Губернатор Києва навіть визнав жахливий недуга чумою і приготувався викликати війська для розстановки караулів по периметру небезпечної зони. Від цього рішення його відрадив київський губернський лікар Опанас Федорович Масловський (1740-1804 рр.). Він вже встиг опитати велику кількість хворих і встановити, що всі вони їли житній хліб, спечений з пущеного на борошно зерна, зараженого ріжків.
Консиліум лікарів, який постановив забезпечити постраждалих доброякісним хлібом, а найважчих направити в Київську лікарню наказу громадського піклування, врятував їм життя, а багатьом зберіг і кінцівки. Правда, з останнім пощастило не всім: тільки одному Масловскому довелося провести 21 ампутацію. Окремим дивом виглядає той факт, що з усіх жертв епідемії нашому видатному співвітчизнику не вдалося відвоювати у смерті однієї людини. В подальшому величезний масив даних, зібраних у тих трагічних обставинах, став основою його докторської дисертації.
Рік потому подібний доповідь в медичну колегію пише штабс-лікар Островського повіту Стефанович-Донцов. Він також спостерігає спровоковану матковими ріжками епідемію ерготизму і успішно запобігає подальший розвиток трагедії з допомогою своєчасної госпіталізації, просвітницької роботи та забезпечення хворих здоровим зерном.
На жаль, визнання за ріжків здатності приводити до гангрени, судом і галюцинацій не гарантувала від важкої недуги. Остання з великих епідемій була зафіксована вже в ХХ ст. (1926-1927 рр., Росія). Вона захопила 11 тис. осіб. Але з 1951 р., коли у французькому місті Пон-Сент-Еспрі від отруєння зараженим матковими ріжками хлібом постраждали 250 осіб (четверо зі смертельним результатом), масові випадки захворювання більше не відзначалися.
Тим не менш небезпека зіткнутися з симптомами ерготизму зберігається і сьогодні. Особливо ризикують які вдаються до застосування ліків, діючою речовиною яких є алкалоїди ріжків (ерготамін, эргокристин, эргокорнин та ін).
У 1938 р. з містяться в спорынье похідних лізергінової кислоти Альбертом Хофманом хімічним шляхом було отримано препарат ЛСД, у 1943 р. їм було відкрито його галюциногенну дію на людину.
