Скоро скрізь. Чому в списку найнебезпечніших загроз ВООЗ на 8 місці стоїть Х
Хвороба Ласса, лихоманка Ебола, близькосхідний респіраторний синдром і "хвороба Х" - ці захворювання потрапили в список пріоритетних загроз для здоров'я населення Землі, який нещодавно опублікувала Всесвітня служба охорони здоров'я. ВООЗ регулярно оновлює цей список, але таємнича "хвороба Х" потрапила в нього вперше. У неї не тільки немає назви - її взагалі не існує.
Від Зіка до Еболи
У список ВООЗ потрапляють захворювання, які, на думку організації, потрібно ретельно вивчати, оскільки вона являють серйозну загрозу епідемічної ситуації. Серед них є хвороби, про яких чув кожен. Наприклад, лихоманка Ебола, яка кілька років тому призвела до смерті майже 11 тис людей в Західній Африці і посіяла паніку в усьому світі. Або, наприклад, лихоманка Ласса, спалах якої сьогодні накрила Нігерію. За два місяці цього року кількість хворих перевищило показники всього 2017-го. Хвороба, відкрита в 1969-му, поширена в країнах Західної Африки, переносять вірус щури. У рік лихоманку Ласса захворює від 300 до 500 тисяч чоловік. У 80% випадків хвороба протікає безсимптомно, в інших випадках можливий розвиток тяжкого захворювання. Смертність від геморагічної гарячки Ласса становить від 20% до 30%, при важкій формі - більше 50 %.
У списку найбільш небезпечних хвороб ВООЗ знаходяться також конго-кримська геморагічна лихоманка (вірус переносять кліщі, коефіцієнт летальності сягає 40%), важкий гострий респіраторний синдром, більш відомий нам як атипова пневмонія, вірусна інфекція Хендра (переносять м'ясоїдні кажани), лихоманка Зіку, що призводить до народження дітей з мікроцефалією, зменшеним черепом і мозком.
В цьому році останню, восьму сходинку у списку займає "хвороба Х". Незважаючи на те, що цієї хвороби не існує, у ВООЗ впевнені: нове захворювання буде дуже небезпечним і може з'явитися в будь-яку хвилину.
"Історія навчила нас, що наступна велика пандемія буде пов'язана з патогеном, якого ми ніколи раніше не бачили", - заявив в інтерв'ю The Telegraph Джон-Арне Роттинген, голова дослідницької ради в Норвегії і радник ВООЗ з інфекційних захворювань. "Ми не були готові до вірусу Зіка і появи еболи в Америці", - вторить йому професор Ентоні Фаучі, директор американського національного інституту алергії та інфекційних захворювань. Вчені кажуть: "хвороба Х" - це те, чого ніхто сьогодні не чекає.
Як приклад наводять Эболу: коли хвороба вперше вирвалася з Африки і з'явилася в Америці та країнах Європи, то посіяла паніку серед населення. Спалахи хвороби вдалося локалізувати, але страх перед зараженням залишився. Втім, можна згадати і атипову пневмонію, яка тримала в жаху мільйони людей і дотепер продовжує лякати їх однією назвою.
При цьому більш звичні, але не менш небезпечні захворювання начебто туберкульозу, малярії, віспи або холери нікуди не зникли.
Звірі проти людей
Фахівці ВООЗ прогнозують, що нова епідемія буде викликана патогеном Х, переносником якого є тварини. Більшість з найбільш небезпечних інфекційних захворювань сучасності пов'язані саме з братами нашими меншими. Пташиний грип переносять птахи, лихоманку Ласса щури, вірус Ебола - мавпи. Втім, існує і песимістичний сценарій, за яким вірус мутує і розсадником інфекції стане людина.
Імунна система людини погано справляється з подібними вірусними інфекціями, оскільки просто не готова до них. До того ж, як свідчить історія з Эболой або атиповою пневмонією, державні системи охорони здоров'я теж не готові до таких викликів. Саме тому ВООЗ включила "хвороба Х" в список потенційно небезпечних ще до того, як ця хвороба з'явилася. Завдяки цьому в організації сподіваються згуртувати науковців в пошуку методів ефективного лікування вірусних хвороб.
Проти більшості захворювань, які викликають особливо небезпечні віруси, немає ні вакцин, ні ліків. У західній пресі відзначають, що відсутність препаратів - результат змови фармацевтичних компаній. Мовляв, їм невигідно витрачати величезні кошти та ресурси для вивчення вірусів, жертвами яких стають переважно жителі країн третього світу. Випуск ліків від хвороб, викликаних небезпечними вірусами, просто не окупиться. Яскравий приклад: поки епідемія вірусу Ебола вирувала в західній Африці, на неї не звертали особливої уваги. Але як тільки хвороба дісталася до США і Європи, моментально знайшлися кошти на розробку і випуск вакцини.
Тому, впевнені у ВООЗ, експерти повинні вже зараз зосередитися на розробці системи, яка дозволить максимально швидко ідентифікувати патоген і забезпечить розробку ліки, яке його нейтралізує.
Новий небезпечний патоген може виявитися із-за змін екосистем, або ж завдяки подальшому розвитку туристичних напрямків по дикій природі. У Всесвітній організації охорони здоров'я припускають, що завдяки швидкому розвитку генної інженерії "хвороба Х" цілком може виявитися біологічною зброєю, а її епідемія - терактом.
