New Scientist: Чому коронавірус віддає перевагу чоловіків?
Автор видання New Scientist Грем Лоутон у своєму матеріалі, посилаючись на ряд наукових досліджень, звернув увагу на той факт, що у чоловіків частіше спостерігається важка форма Covid-19.
Ми вже знаємо, що літні люди дуже вразливі до інфікування Covid-19, але стало відомо також про ще одному важливому факторі ризику - бути чоловіком.
Перші свідоцтва розходжень в протіканні Covid-19 в залежності від статі зафіксовані в лікарняних записах в Ухані вже після того, як місто було закрито для світу. 30 січня команда вчених з Медичної школи Шанхайського університету транспорту опублікувала дані про 99 пацієнтів, які були госпіталізовані в лікарню Цзиньинтань в Ухані в період з 1 січня по 20 січня. Вони з'ясували, що заразилися чоловіків було вдвічі більше, ніж жінок.
Простежується перекіс і за кількістю смертей. Приміром, згідно з даними з лікарні Уханя про 21 летальний випадок з 21 по 30 січня, 75% померлих - чоловіки.
Отримані раніше результати потім підтвердили і інші, більш масштабні дослідження, які проводилися в інших країнах. Наприклад, в Англії, Уельсі та Північній Ірландії близько 70% пацієнтів у критичному стані, переведених в реанімацію, були чоловіками, і також чоловіків померло більше, ніж жінок. В ході дослідження, в якому брали участь більше 4 тис. пацієнтів з Covid-19 в лікарнях Нью-Йорка, з'ясувалося, що з них 62% - чоловіки.
Дане гендерна відмінність, по всій видимості, не відноситься безпосередньо до масштабів поширення вірусу. Наприклад, за даними того ж нью-йоркського дослідження, вірусом заражаються однакова кількість чоловіків і жінок. Однак чоловіки більш схильні важкій формі хвороби і частіше вмирають.
Крім того, з'ясувалося, що два коронавирусных захворювання, що з'явилися раніше, - SARS та MERS, також надають непропорційний вплив на чоловіків. Правда, це не характерно для респіраторних інфекцій в цілому. У дослідженні з Англії, Уельсу і Північної Ірландії також наводилися дані про поле пацієнтів з вірусною пневмонією, що перебувають у критичному стані, за період між 2017 і 2019 рр. здебільшого мова про грип. У цій категорії також було багато чоловіків, але співвідношення було куди менш серйозним: 54 летальні випадки на кожні 46 у жінок.
Однією з можливих причин такого гендерного перекосу є куріння. У Китаї курять більше половини чоловіків, а серед жінок - лише 5%. Тютюновий дим, мабуть, змушує клітини легенів виробляти більше поверхневого білка, відомого як ACE2, через який вірус вражає клітини. Отже, куріння робить клітини більш сприйнятливими до вірусу.
Однак, згідно з дослідженням Хуа Лінди Кай з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, дана гіпотеза не підтверджується реальними даними. За її словами, на сьогодні в Китаї лише близько 12,5% людей з ускладненнями, викликаними Covid-19, - це курці. Що набагато менше, ніж відсоток курців від загальної чисельності населення.
Ще одна теорія полягає в тому, що стан здоров'я чоловіків, особливо літніх, гірше, ніж у жінок. У них, як правило, більш високий рівень ожиріння, підвищеного кров'яного тиску, діабету, раку і легеневих і серцево-судинних захворювань, що має прямий зв'язок з ускладненнями Covid-19. Коли автори нью-йоркського дослідження врахували ці фактори у своїй роботі, вони з'ясували, що підлогу більш не можна вважати одним з ключових факторів ризику розвитку важкої форми Covid-19.
Втім, ймовірно, має значення і те, що у жінок імунітет просто сильніше. "Існують значні відмінності в імунній системі у чоловіків і жінок, і вони роблять серйозний вплив на розвиток широкого спектру інфекційних захворювань", - зазначив Філіп Гоулдер, імунолог з Оксфордського університету.
Одним з ключових відмінностей є наявність у жінок двох X-хромосом, в той час як у чоловіків лише одна. "У X-хромосомі знаходиться ряд критично важливих імунних генів", - додав Гоулдер. Зокрема, це мембранний білок TLR7, який виявляє одноцепочечные РНК-віруси начебто коронавіруса. "Як наслідок - у порівнянні з чоловіками в імунних клітинах жінок виділяється подвійна доза білка, а отже, імунна реакція жінок на коронавірус потужнішим", - сказав він.
У той час як одна Х-хромосома у кожній жіночій клітці часто інактивується, ген TLR7 в деяких імунних клітинах якимось чином уникає цього, що означає, що у жінок виділяється більше цього білка.
Є також деякі ознаки того, що жіночі статеві гормони, такі як естроген і прогестерон, також стимулюють імунну систему. Однак у контексті Covid-19 додаткове дослідження ще не проводилося.
В той же час є припущення, що чоловіки на відміну від жінок просто-напросто не так схильні дотримувати особисту гігієну. За словами Кунихиро Мацушиты з Університету Джона Хопкінса, чоловіки менш схильні дотримуватися головні санітарні заходи, такі як миття рук.
Крім того, результати проведеного в Китаї дослідження щодо гендерного фактора також показали, що чоловіки з Covid-19 також з більшою вірогідністю є переносниками вірусів, включаючи грип і бактерії, що, ймовірно, сприяє посиленню симптомів Covid-19.