З Google пішли давно. Чому важливо, куди прийдуть Брін і Пейдж
"Кінцем епохи" тепер, здається, нікого вже не здивуєш. Ці "кінці" сиплються на нас, як з рога достатку. Проте вихід з керівництва компанією Alphabet легендарних засновників Google Сергія Бріна і Ларрі Пейджа загострив це почуття.
Це той дивний випадок, коли статтю було почати зі слів: "насправді це зовсім не новина". Брін і Пейдж, залишивши керівні посади в своїй компанії, лише призвели стан де-юре в згоду з тим де-факто, яке остаточно склалося вже кілька років як. "Пішли" вони вже давно. Створивши щось грандіозне, заробивши за п'ятдесят мільярдів кожен, вони дуже швидко усвідомили, що створювати і управляти - це дві великі різниці. А також, що вони заробили достатньо, щоб вибирати, чим їм займатися.
Свій відхід з керівництва створеної ними цифровий імперії вони намагалися піднести красиво - обрали роль люблячих батьків, чиє дитя досягла повноліття і тепер має якось управлятися з собою сама.
Що ж, це гарна метафора. Брін і Пейдж і правда чимось схожі на батьків дорослої дитини - вони ще не старі і повні сил, вони достатньо дорослі, щоб знати, чого їм не хочеться, і вже досить багаті, щоб витрачатися на те, що їм справді цікаво.
Ні від кого вже протягом багатьох років не було секретом, що Пейджу і Бріну нудно. Насправді вони самоусунулися від управління компанією майже відразу після того, як Google став таким, яким ми знаємо його сьогодні. Можливо, це сталося саме тому, що його творці - творці, а не менеджери. Вони хапалися за все, що потрапляло під руки, і прикидали, чи можна з цього зробити щось круте і нове. І швидко кидали, коли це або виходило (в кращому випадку знаходився менеджер, який "підхоплював"), або коли з'являлися перші ознаки того, що це не дуже перспективно. Або скоріше не дуже цікаво для Бріна або Пейджа особисто. Винахідливість і зухвалість - ось що ними рухало. Окрім бажання заробити великі, дуже великі гроші - це все-таки американська мрія.
Адреналін і золото. Золото і адреналін. У довільних пропорціях. Творці Google - конкістадори, а не рахівники, і те, що освоєно і почало приносити стабільний дохід, для них втрачає принадність. Інтернет - цей колись новий, щойно відкритий континент, цей Дикий Захід нашого часу, колонизован і поділений. Там більше нема чого ловити. Хіба що дрібниця всяку - але це негідно справжніх завойовників.
Якщо такий підхід до життя здається вам хлоп'ячим (щоб не сказати інфантильним), то ви вловили саму суть культури або навіть своєрідного шику Кремнієвої долини: живи швидко, не вмирай ніколи і залишайся молодим вічно. Коли ти досить багатий, ти можеш собі дозволити не дорослішати - "синдром Пітера Пена", який приписують миллениалам, насправді проріс з найпотаємніших глибин душі поколінь Х і У, що окопалися в Долині. Для них це, можливо, життєва необхідність: будьте як діти, не втрачайте свіжості погляду, фантазуйте понад усяку міру і лізьте в бійку при будь-якій зручній можливості. Найсміливіші фантазії - при наявності гострих ліктів - ведуть до великих грошей.
Тобто так було, поки світ цифрових технологій був молодий і дикий, як планета Земля до епохи Великих географічних відкриттів.
Дорослішати в бізнесі - або робити бізнес дорослим, як кому подобається - значить, переходити з стадії завоювання в стадію адміністрування. Цифровий бізнес - це головним чином бізнес, прикметник може бути опущено без особливого збитку для суті. Новий бізнес, новий ринок - це завжди пригода, завоювання, і вже тільки потім, через якийсь час, компанія.
Старожили Google вже не перший рік з ностальгією згадують про ті часи, коли компанія була юною і перебувала під безпосереднім командуванням двох заповзятливих капітанів, які нахабно кидали виклик гігантам ринку - від Yahoo! до Microsoft - і нерідко перемагали їх. Коли компанія встревала в будь-який і кожен відкривається сегмент ринку - від власного "заліза" до власного браузера, операційної системи, соцмережі. Коли буквально кожен співробітник компанії міг записати свої ідеї на стіні офісу, та найпопулярніші ідеї неухильно виносилися на засідання СЕО з реальною перспективою піти в розробку.
Google Бріна і Пейджа став піонером-першопрохідцем в одних областях і щасливим розбійником в інших. Не помилюся, напевно, якщо скажу, що саме ця парочка фактично створила один з найперспективніших нині сегментів ринку - торгівлю особистими даними користувачів, на півкорпуса випередивши в цьому Facebook. З точки зору майбутнього інтернету, майже напевно зарегульованого, Брін і Пейдж будуть здаватися справжніми бандитами. Але при цьому кожен, зітхнувши над недосконалістю світу, зможе помітити, що всі великі капітали і бізнеси у всі епохи мали і мають (і, ймовірно, будуть мати) яку-небудь "неетичну" основу. Як найбільші бізнеси минулої епохи виростали на грошах, здобутих піратством, контрабандою і работоргівлею, так і стартові цифрові капітали в майбутньому, ймовірно, будуть оцінені як гідні осуду. Але нічого, крім чергового подиху над недосконалістю світу, це не викличе.
Догляд Пейджа і Бріна - це дійсно знак кінця епохи. Можливо, кінця постіндустріальної революції - нова індустрія пройшла стадію вибухового зростання і закінчує стадію формалізації. Прощай, романтика. Прощайте, раптові фантастичні збагачення. Прощайте, революційні зміни побуту навколо і світу усередині. Тепер адміністрування стає важливіше, ніж винахід або відкриття. Управленские будні - такі будні...
Пасіонарії часто виявляються непридатними умовах формалізованої компанії. Досить згадати, скільки проблем приніс Apple Стів Джобс - старий хіпі був дуже ексцентричний для ролі адміністратора, йому було тісно і навіть, ймовірно, неприємно грати за правилами звичайної корпорації. Він дістав усіх своїми витівками і авантюрами (які ще недавно приносили мільярдний дохід) до такої міри, що був звільнений людьми, яких він сам запросив на роботу. І, треба сказати, ця "посилання" пішла на користь і йому, і індустрії. Один тільки Pixar того коштував.
Бріна і Пейджа ніхто не "відсував", як говорили в самій компанії старожили, яким також довелося пережити структуризацію бізнесу, його перехід із стадії прориву до стадії системної. Вони самі "усунулися", захопившись проектами, дуже далекими від "Гугла" - робомобилями, космосом, дрона, безсмертям.
Власне, сила творців Google була саме в тому, що ніщо не здавалося надто далеким. В результаті вони не просто змінювали світ - це робить буквально будь-який гравець на ринку цифрових технологій. Google будувався таким чином, щоб стати всім для світу. А може, й самим світом. Можливо, саме тому, що компанія ставила перед собою саме таку - фактично, божественну - мета, саме вона дійсно змінила світ. Мабуть, як жодна інша компанія на цифровому ринку.
Але медовий місяць людства з новою цифровою індустрією також підходить до кінця. Це зовсім не випадково збігається з формалізацією нового бізнесу. Час романтики і корсарів закінчується не тільки всередині індустрії, а також у відношенні до індустрії - романтизм і захоплення змінюється настороженістю і скепсисом.
Небезпеки, які несуть людині, державі і людству в цілому цифрові компанії, опинилися в центрі уваги кілька років тому. Переважно у світлі виборів президента США. У фокусі громадської уваги виконував соло Facebook, але і Google тоді чимало дісталося - його викрили в "нерівності" пошукової видачі в залежності від інтересів і ідеологічних уподобань користувача. Питання про те, наскільки добре Google знає кожного свого користувача, просто не міг не встати з усією гостротою. Закони про захист особистих даних і штрафи, пов'язані з передбачуваними зловживаннями особистими даними, стали сигналом до початку закручування гайок. Новий бізнес, ще недавно такий дружній, популярний, білий і пухнастий, виявився просто бізнесом, який влада намагається загнати в рамки і поставити під контроль.
Така можливість є навіть у самої ліберальної щодо бізнесу країні - США. При всьому лібералізмі, є одна річ, яка неприпустима при веденні бізнесу, - монополія. У минулому році це слово цілком недвозначно прозвучало з вуст чиновників на адресу Google.
Складна ситуація і всередині компанії - що природно, враховуючи її розміри. Адміністрування такої величезної імперії - задачка не з простих, і вона вимагає повної зосередженості і мобілізації сил. Які творці компанії хочуть витрачати зовсім інакше. Їм подобається змінювати світ. Пейдж з Бріном - як раз ті люди, у яких це виходить по-справжньому, до добра або до худу. І раз вже так вийшло, що час завойовувати світ закінчилося і прийшов час залагоджувати проблеми, значить, пора йти. Поки це ще можна зробити красиво.
