Християни західного обряду святкують Пасху, а східного - Вербну неділю
Великдень є найдавнішим і найважливішим християнським святом всього богослужбового року. В цей день віруючі вихваляють перемогу Спасителя Ісуса Христа над темрявою. Велике Воскресіння Господа є символом Його перемоги над смертю.
Православна і католицька Пасха майже не відрізняються в основних принципах святкування. Правда, дата святкування Пасхи відрізняється. Католики зазвичай зустрічають Великдень трохи раніше, ніж православні, але іноді дати збігаються. У цьому році католицька Пасха збігається зі святкуванням іудейської.
Великдень починається в суботу з заходом сонця. Починається Літургія світла. Біля храму священик освячує вогонь, від якого запалюють Пасхал - велику воскову свічку, яка символізує Воскреслого. На пасхале священик выцарапывет шульцем знак хреста, промовляючи: "Христос вчора і сьогодні, початок і кінець, Альфа і Омега. Йому належить час і вічність. Йому слава і панування через всі віки віків. Амінь". Там, на пасхале, розміщують також п'ять червоних шилец-"цвяшків", які символізують рани Христа, і зазначають поточну дату.
Відзначимо, що в англомовних католицьких країнах, а також у Німеччині досить поширений такий персонаж як Великодній Кролик, який приносить слухняним дітям різнокольорові яйця, цукерки та інші смачні речі. Пасхальне недільний ранок в сім'ях з дітьми починається з веселого пошуку захованих Кроликом яєць і солодощів.
А от християни східного обряду сьогодні святкують свято Входу Господнього в Єрусалим. Він належить до 12 найбільших свят церковного календаря і відзначається завжди у шосту неділю Великого посту, рівно за тиждень до Великодня. Історія святкування у християнській традиції почалася приблизно в IV столітті.
За переказами, саме в цей день Ісус на віслюку в'їхав у Єрусалим. Наближався іудейське свято Песах, тому в місто прибувало багато людей. Іудея була тоді однією з провінцій Римської імперії, і її жителі вірили, що має з'явитися Той, хто позбавить їх від панування римлян. І городяни, і паломники вітали Ісуса і встеляли Йому дорогу пальмовим гіллям. Вони знали, що напередодні Він воскресив мертвого Лазаря, який пролежав у печері три дні - такого дива не робив ніхто і ніколи, бо юдеї і вітали Ісуса як свого царя. Отже, свято символізує, з одного боку, визнання Ісуса Месією (Христом), а з іншого - прообраз входу Сина людського в рай.
Католицька церква є найбільшою християнською церквою, нараховуючи 1,25 млрд віруючих по всьому світу.
