Ф і В. Звідки вони взялися в нашій мові
З одного боку, ми отримали губно-зубні звуки, а з іншого — зуби мудрості, що сховалися, і більше карієсу
Журналістка Science Енні Гіббонс у своєму матеріалі описує недавнє дослідження про те, як людина навчилася вимовляти звуки ф і в.
Вам не подобається звук ф? Дякуйте за це фермерам і м'якій їжі. Коли люди завдяки сільському господарству перейшли на оброблені продукти харчування, їхні зуби почали менше зношуватися. Що вплинуло на їхні щелепи і подарувало правильний прикус. Через тисячі років прикус дозволив людям, які займаються сільським господарством, вимовляти звуки ф і в, відкривши новий світ слів.
Нові приголосні, відомі як губно-зубні, посприяли диверсифікації мов у Європі і Азії принаймні 4 тис. років тому. Як розповів лінгвіст Бальтазар Бікеле з Цюріхського університету, вони привели до таких змін, як перетворення близько 1,5 тис. років тому протоіндоєвропейського patēr в староанглійська faeder. У статті еволюційного морфолога Норіна фон Крамон-Таубаделя з Університету Баффало наголошується, що "культурне зрушення може змінити нашу біологію таким чином, що вплине і на нашу мову".
Постдоки Даміан Блазі і Стівен Моран з лабораторії Бікеле вирішили перевірити ідею, запропоновану покійним американським лінгвістом Чарльзом Хокеттом. У 1985 р. він заявив, що в мовах мисливців-збирачів відсутні губно-зубні приголосні, і припустив, що частково виною тому їхня дієта: тверда, волокниста їжа — це тиск на щелепні кістки і причина швидкої зношуваності зубів. В результаті збільшується в розмірах нижня щелепа, а зуби зміщуються вперед таким чином, що верхні і нижні зуби знаходяться на одному рівні. Такий прикус заважає розвитку верхньої щелепи і не дає торкнутися нижньої губи, що і потрібно для вимовляння губно-зубних звуків. Однак інші лінгвісти цю ідею відкинули, і, за словами Блазі, він, Моран і їхні колеги "сподівалися довести, що Хокетт неправий".
Для цього, по-перше, шість вчених використовували комп'ютерне моделювання, щоб показати, що вимовлянню губно-зубних звуків при неправильному прикусі потрібно на 29% менше зусиль, ніж при правильному прикусі. Потім вони ретельно вивчили мови світу і виявили, що в мовах мисливців-збирачів лише близько чверті губно-зубних звуків від мов сільськогосподарських громад. Нарешті, вони вивчили взаємозв'язок між мовами і виявили, що губно-зубні звуки дуже швидко поширюються і за 8 тис. років, з моменту зародження сільського господарства і методів обробки їжі (на кшталт борошна), могли пройти шлях від рідкісних до звичних.
Бікеле передбачає, що в міру того, як у дорослих формувався неправильний прикус, вони почали частіше використовувати ф і в. За його словами, в стародавній Індії і Римі губно-зубні звуки могли свідчити про статус, сигналізуючи про фактичне споживання більш м'якої їжі і про багатство. Ці приголосні також поширені в інших мовних групах; сьогодні вони є в 76% індоєвропейських мов.
Лінгвіст Ніколас Еванс з Австралійського національного університету в Канберрі вважає переконливим "багатометодний підхід до проблеми". Ян Меддісон, відомий лінгвіст з Університету Нью-Мексико, не впевнений, що вчені правильно підрахували губно-зубні звуки, але згоден з тим, що дослідження показало: зовнішні чинники, такі як дієта, можуть змінювати звуки мови.
Отримані дані також дають підстави припустити, що наші слова на ф могли коштувати нам дуже дорого. Адже коли ми втратили свій початковий правильний прикус, "у нас з'явилися нові звуки, що, можливо, не так уже й добре, — каже Моран. — Наші нижні щелепи менші, у нас ретеновані зуби мудрості, зуби розташовані дуже близько і частіше розвивається карієс".