"Дорогий Санто, бережи себе і ельфів". Що просять діти в період пандемії

Журналіст Associated Press Джон Лестер у своєму матеріалі розповів про те, як пандемія вплинула на дітей і як лист Санта Клаусу став для них ковтком свободи і надії.

Джим з Тайваню вклав медичну маску у вітальну листівку, яку відправив Санті, і написав "Я люблю тебе". 5-річна Аліна в своєму листі до Санта-Клауса, який їй допомагали писати дорослі, просила Санту заходити через парадні двері, щоб звести до мінімуму ризик зараження, оскільки через двері з двору ходять бабуся і дідусь.

Виливаючи душу "Дорогому Санта Клаусу", 10-річна Лола пише, що хоче, "аби у моєї тітки ніколи більше не було раку і щоб більше не було цього вірусу". "Моя мама доглядає за нею, а я іноді дуже за неї боюся", — додала Лола, доповнивши написаний від руки лист словами: "Бережи себе, Санто Клаус, і ельфів".

Емоції потоком ллються зі сторінок листів, що розпочинаються словами "Дорогий Санто", які зараз надходять до поштового відділення на південному заході Франції, де сортуються і даються відповіді на послання з усього світу. Десятки тисяч листів і листівок, частина з яких — просто каракулі, а частина — мудрі теплі побажання, написані кольоровими ручками, допомагають зрозуміти, чим живуть їхні молоді автори і дорослі вже фани Санти, які теж просять про невеликий відпочинок і щастя хоча б під кінець року хвороб і суєти. Так, юна Зої скоротила свої запити до плеєра і квитків в парк розваг, оскільки "цей рік через Covid-19 дуже сильно відрізняється від попередніх". "Ось чому я не прошу у вас багато речей — щоб не заразитися", — написала Зої і додала "Мерсі!" і сердечко.

Найчастіше будь-який лист, адресований "Перу Ноелю", французькому Санта Клаусу, що потрапив в поштову скриньку в будь-якому куточку світу, потрапляє в сортувальний офіс у французькому регіоні Бордо, який займається поштою Санти з 1962 року. Там, серед виноградників, його працівники, які називають себе "ельфами", весь листопад і грудень відкривають конверти, прикрашені сердечками, наклейками і квітами, і діляться чарами Санти, відповідаючи від його імені.

За словами головного ельфа Джаміли Хаджі, вже з перших листів, які відкрили 12 листопада, стало зрозуміло, що пандемія впливає і на дітей. Поряд зі звичайними проханнями про іграшки і гаджети були також прохання про вакцину, про візити бабусь і дідусів, про повернення до колишнього життя. В одному з трьох листів так чи інакше згадується пандемія, каже Хаджі. "Діти страждають від Covid сильніше, ніж ми думали. Вони дуже переживають. І найбільше хочуть, крім подарунків, отримати справді нормальне життя, кінець епідемії Covid, вакцину, — говорить вона. — Листи Санта Клаусу для них свого роду ковток свободи. Весь цей рік вони були на карантині, без можливості ходити школу, без дідусів і бабусь. Їх батьки з головою поринули в цю кризу та інші турботи. Тому ми, безумовно, можемо сказати: діти висловлюють на папері всі свої почуття".

Щодня команда з 60 ельфів відповідає на 12 тис. листів. Деякі — ті, які привертають їхню увагу, — вони відкладають. Ельфи кажуть, що, на їхню думку, діти довіряють їм свої турботи, якими вони, можливо, не ділилися навіть з батьками.

Емма Баррон, психіатр, що спеціалізується на психічному здоров'ї дітей і підлітків з дитячої лікарні Роберта Дебре в Парижі, підкреслює, що святкові дати, включаючи дні народження і такі свята, як Різдво, формують людину в дитинстві. В умовах невизначеності через пандемію Різдво цього року має особливе значення для дітей. "Діти цікаві тим, що можуть адаптуватися до багатьох речей, — каже Беррон. — Але цикли, ритуали тощо — невід'ємна частина психічної стійкості дітей".

Із зростанням кількості листів до Санти стає зрозуміло, що йдеться вже не лише про дітей — Санта став маяком стабільності і для дорослих. Наприклад, один з них просив про "пандемію любові". А 77-річний чоловік поскаржився, що "ізоляція — це не весело! Я живу один". Бабуся і дідусь попросили Санту "передати привіт двом їхнім онукам, яких вони не побачать цього року через кризу".

"Цього року нам доведеться нелегко, — пише Анна-Марі, ще одна доросла. — Вам доведеться всипати весь світ зірками, аби всіх заспокоїти і вилікувати наші дитячі душі, щоб ми змогли нарешті знову мріяти і про все забути".