Чи повинні діти жити краще за батьків?

Ми звикли до думки про те, що діти повинні жити краще, ніж їхні батьки. Історія - особливо останніх поколінь - нас переконувала в тому, що це природний порядок речей. Що прогрес у всіх сферах, включаючи добробут, - неминучий. Проте останнє дослідження, опубліковане в Британії, показує, що це не так.

Згідно з дослідженням Resolution Foundation, люди, народжені на рубежі тисячоліть - ті, кому зараз 20-35 років - будуть заробляти менше, ніж їх попередники. Справа не тільки в тому, що зарплати у зв'язку з рецесією перестали зростати, хоча це істотна частина проблеми. Але і в тому, що продовжують рости ціни на житло, а також ціни і кредити на освіту. Все менше британців може дозволити собі придбати власне житло. Пізніше випускники університетів погашають кредити за освіту. Накручені ціни починають у буквальному, фізичному розумінні пожирати товариство: у зв'язку з тим, що високі стандарти рівня життя, а досягнення цього рівня утруднене і відсувається в часі, випускники вузів все пізніше і все менше народжують дітей.

У британців все це загострюється на тлі Брекзита, який, за оцінками експертів, посилить фінансову ситуацію в країні. І це знову вдарить в першу чергу по тих, хто ще не встиг сколотити стану.

Не тільки ідеологічна - це було б, загалом, звичайна справа. Протистояння "батьків і дітей" знаходить матеріальний, фінансовий фронт - старше покоління значно заможніша, чим молодше, причому у молодшого дуже мало шансів коли-небудь досягти такого ж матеріального становища. Це, на жаль, не тільки проблема Британії - така ж доля може спіткати всю ту частину світу, яка в період економічного зростання занадто захопилася ідеями добробуту і споживанням.

За всі зручності і задоволення хтось мусить якось заплатити. Так от, перші рахунки починають надходити.

Про те, що покоління 60-х - 70-х живе "за рахунок нащадків" говорилося багато і з різних приводів. Стосувалися не тільки економіки - мова йшла про використання природних ресурсів, екології, демографії. Апокаліптичні картини "нашого дару майбутнім поколінням" у вигляді гір сміття, отруєних вод та "випитих" джерел енергії стали штампом поп-культури. Криза ж вступив інтелігентно - не вдарив, не впав, не підірвав і не розчавив. Постукав у двері та вручив купу рахунків. Для початку - тільки фінансових. Діти будуть жити "трохи гірше". Тільки і всього.

За цим "трохи гірше", втім, стоїть цілий ліс проблем. "Нерівність між поколіннями" загрожує самим справжнім соціальним вибухом - враховуючи те, що ті, хто буде жити "трохи гірше" приймають на свої податкові плечі соціальні гарантії для тих, хто жив і хоче продовжувати жити "трохи краще". А також враховуючи те, що демографічний перевага в старіючих країнах "першого світу" - на стороні "стариків". Їх електоральні уподобання будуть диктувати політичні моди. Ми могли в цьому переконатися на прикладі тій же Британії: за Брекзит особливо масово голосували якраз люди старшого покоління, в той час як молодь висловлювалася проти.

Думка про те, що діти повинні розплачуватися за рахунками батьків, ще недавно здавалася протиприродною. І ми заспокоювали себе тим, що ці песимістичні прогнози помилкові, що прогрес всесильний, і наші діти все одно будуть жити краще нас. Дослідження Resolution Foundation заглушає ці заспокійливі колискові для совісті. Старшому поколінню потрібно або переглянути щось у своєму житті, або чесно зізнатися в тому, що воно не готове пожертвувати ні п'яді свого добробуту навіть заради власних дітей.