Десерт зі шкіркою. Як банани набули сучасного вигляду і звідки взялися чутки, що їх порочать

Сьогодні важко уявити, щоб в "зеленому" відділі більш-менш помітного міського супермаркету не було бананів. А дехто взагалі не уявляє свого щоденного раціону без цієї ягоди.

Так, з ботанічної точки зору банан є саме ягодою. А то, що ми називаємо бананової пальмою — травою. І нехай нікого не бентежить той факт, що розмір одного тільки листа деяких видів цієї рослини може досягати трьох метрів в довжину і одного в ширину, а висота всієї імітуючої стовбур дерева конструкції становитиме 13 метрів (як, наприклад, у декоративного банана бірманського). У цьому сенсі з чемпіонською ягідною травою може змагатися лише саме гігантське злакове світу — бамбук звичайний.

За популярності, важливості і впливу на світову економіку і соціальне благополуччя неймовірна трава теж стоїть осібно. Адже за даними Продовольчої організації ООН серед усіх їстівних культур, що вирощуються на Землі, банани займають 12 місце за кількістю зібраного врожаю: близько 102 млн. тон на рік. А в низці регіонів вони взагалі поступаються лише пшениці, рису і кукурудзі.

Зате в країнах, де ці благословенні плоди не ростуть, вони поза досяжністю за кількістю супутніх небилиць. Чого вартий тільки стійкий міф про те, що в магазинах продаються кормові банани, в їжу людям не призначені. Адже він смішний вже хоча б тому, що всі існуючі в природі банани можна умовно поділити на три великі групи — текстильні, декоративні та їстівні. Відповідно, будь-який банан, що опинився в продажу, призначений для задоволення гастрономічних потреб людини.

Ягода з трави велетнів

На даний момент вчені вже не сумніваються, що банан слід включити в список найдавніших рослин, окультурених людиною. Як вважають, на батьківщині, тобто островах Малайського архіпелагу, це сталося приблизно 10 тисяч років тому. Ці місця і сьогодні можуть похвалитися розмаїттям диких представників роду банан (лат. Musa), що обʼєднує близько 70 різних видів травʼянистих рослин-гігантів.

Ягоди банана утворюються на суцвітті, що зʼявляється в середині помилкового стебла приблизно через 8-10 місяців від початку життєвого циклу велетенської трави. На перший погляд воно здається гігантським бутоном, проте яскраві "пелюстки" є лише покривними листками справжніх квітів (і майбутніх бананчиків), що буяють нектаром, який привертає комах, птахів, кажанів і ін. Це допомагає їх своєчасному запиленню і вдень, і вночі.

У першому тисячолітті до н.е. чудова культура і принесені нею плоди з живильною м'якоттю прославилися вже в значній частині Індо-Малайського регіону.

Так, найдавніші текстові згадки про банани виявляються в давньоіндійських переказах Махабхарата і Рамаяна, що датуються VIII — V ст до н. е. У книзі Аран-Канда (Рамаяна) говориться також про те, що члени царської сімʼї носили одяг з волокна бананового листя. У палійскому каноні Типитаки, яким користувалися буддисти острова Цейлон (сучасна Шрі-Ланка) в VI — V століттях до н.е. є пункт, який дозволяє ченцям напій з плодів банана у свята. А найстаріші зображення рослини і його ягід присутні в буддистських храмах, зведених не пізніш II ст. до н.е. на територіях Індії та Китаю.

Рослина світу

В Індії в 327-325 роках до н.е. вперше познайомилися з бананом і європейці. А саме — легендарний давньогрецький правитель Олександр Македонський і його воїни. Ароматні солодкі плоди з нагадуючим крем вмістом, незважаючи на безліч надзвичайно твердих кісточок, справили на царя-полководця таке незабутнє враження, що рослини, які їх приносять, стали частиною трофеїв, привезених в Вавилон.

Про все це в 77 році давньоримський письменник-ерудит Пліній Старший розповів в самій знаменитій зі своїх праць — "Природньої історії". Дана інформація побічно підтверджується і тим, що за межами Індокитаю перший науковий опис банана належить знаменитому давньогрецькому філософу і природодосліднику Теофрасту (бл. 370 — 285 рр. до н.е.), одному з засновників ботаніки.

Ну а після середини I тисячоліття нашої ери до справи поширення бананової культури підключилися арабські торговці, що завезли її в тропічну Африку. В умовах вічного літа і високої вологості велетенська "травичка" виявилася досить невибагливою і скоро стала цілком звичайною рослиною Чорного континенту. Звідти, в свою чергу, гігантський носій незвичайних ягід потрапив на Канарські острови, які в 1344 указом римського Папи Клемента VI були подаровані іспанській Кастилії, а після відкриття Америки стали однією з ключових точок маршруту з Старого в Новий світ. А в 1516 році вже "канарські" банани були завезені на Гаїті.

Ймовірно, з цієї причини іспанців і португальців довгий час вважали "хрещеними батьками" всіх південноамериканських бананових угідь. Однак карти сплутали залишки цієї культури, знайдені в похованнях Перу, які належали доколумбовому періоду. Так що поки питання про те, як, ким і коли туди були доставлені перші банани, залишається загадкою.

Райський — означає, без насіння

Але які б особливості біографії не мали їстівні банани, факт залишається фактом: всюди, де вони зʼявлялися, їх починали цінувати. Та й як інакше, якщо ягоди в залежності від стиглості можна було не тільки зʼїсти "живцем", а й зварити, запекти, підсмажити, як ми це робимо з картоплею. Або перетворити в борошно, за багатьма властивостями близьке до пшеничного.

У їжу також годились й молоді кореневища монструозної трави, внутрішня частина стебла, суцвіття, що ще не розкрилися та молоде листя. Хоча останнім зазвичай належало дорости до максимального розміру і щільності, щоб "працювати" імпровізованим посудом для оброблення, подачі і приготування їжі.

І все ж остаточно і беззворотньо світ став "бананозалежним", коли в результаті якогось виключно вдалого перезапилення різних видів їстівних бананів (а саме загостреного і Бальбіса) зʼявився неймовірний гібрид. Його ягоди не давали насіння, зате їх мʼякоть була на рідкість солодкою і ароматною. На щастя, при цьому нова версія банана все одно залишилася травою, здатною розмножуватися вегетативно, тому в тому, щоб зорганізувати з його кореневих нащадків повноцінну плантацію, особливої складності не було.

Новий гібридний вид банана негайно став користуватися підвищеним попитом. Його "клони" зʼявилися скрізь, де тільки була можливість. А крім того, власники бананових угідь стали вживати активні спроби повторити успіх. Кілька разів це навіть вдалося. Так в число предків сучасних безнасінних бананів увійшов третій "батько" — банан Маклая (лат. Musa maklayi), історичний мешканець Соломонових островів і Папуа-Нової Гвінеї. А потім всі ці спеціальні банани-культигени отримали загальну назву — райські (лат. Musa × paradisiaca).

Десерт в індивідуальній упаковці

Згодом для вирощування в культурі були залишені тільки райські банани. При цьому серед них є носії "овочевих" і "фруктових" безнасінних ягід.

Перші — їх називають плантан (від фр. Plantain) або платано (від ісп. Plátano) — практично ніколи не продаються за кордон, але на місцях вживаються в воістину стратегічних кількостях. Другі — це десертні банани, в тому числі активно вирощувані на експорт. У свіжому вигляді вони, безумовно, смачніше плантанів, але для виробництва чіпсів, супу і тим більш придатного для випічки борошна не годяться. Тому з більш ніж 100 млн тон усіх вироблених у світі бананів на частку знайомих нам солодких плодів припадає близько 40 млн тон.

У свою чергу, ці природні солодощі в індивідуальній упаковці теж діляться на групи, трохи розрізняються за властивостями тому, що кожна з них веде рід від свого "нульового" гібрида. Так, найвідомішими сьогодні є представники бананового "клану" Кавендіш (Cavendish) — на честь 6-го герцога Девонширського Вільяма Кавендіша. Саме він в 1834 році став власником привезеного з острова Маврикій бананового паростка, відібрані нащадки якого в 1903 р. дали перший комерційний урожай райських бананів нової "породи". Тоді ніхто не знав, що через якийсь час вони в принципі стануть основою всієї десертно-бананової індустрії світу.

Справа в тому, що на початку ХХ століття головним "банановим фаворитом" планети були ягоди групи Гро Мішель (фр. Gros Michel), що володіють видатними розмірами, смаком і запахом. Однак в 20-х роках їх вразила грибкова "панамська хвороба", від якої у генетично одноманітних рослин не було порятунку. За 4 десятиліття невблаганна інфекція погубила всі плантації цього банана. Так що якщо б не дітище Кавендіша, обговорювати смак популярних солодких плодів нікому б з нас не довелося.

За століття роботи з новим райським бананом селекціонерам вдалося вивести кілька його сортів. У тому числі карликові (в продажу їх називають бананами бебі) і з різним кольором шкірки.

Проте все "кавендішікі" залишаються близькими родичами, ягоди яких мають рівноокрашену мʼякоть і досить товсту міцну шкірку, що робить їх максимально придатними до транспортування.

Загальна генетика, на жаль, визначає і їх загальну уразливість перед обличчям нової "панамської хвороби", методи боротьби з якою напружено шукають вчені різних спеціалізацій.

Банани і міфи

Все, що сьогодні відомо про властивості десертних бананів, говорить про них як про культуру виняткової корисності. Звідки ж тоді міфи про протилежне? Виявляється, вони мають ту ж природу, що і розпʼяті злими бандерівцями хлопчики в трусиках. Інакше кажучи, створені з метою спецпропаганди.

Так, перші антібананові повідомлення цього роду зʼявилися в 1933 році в гітлерівській Німеччині. Щоб заощадити на закупівлях заморського товару потрібну Рейху валюту, не викликавши при цьому нарікання "бананозалежної" частини населення країни, в пресу були запущені продумані фейки. Наприклад, про те, що банани в принципі шкідливі людині так як викликають заворот кишок. А також гасла на кшталт "Ми не мавпи, щоб їсти банани" і "Справжній патріот рідні яблука захоче". Навряд чи також варто уточнювати, що після повернення Німеччини в лоно нормальної цивілізації "бананова істерія" там скінчилася.

Подібним чином вчиняло і керівництво СРСР. Так, герой знятої в 1969 році "Діамантової руки", за первісним сценарієм який не помітив загубленої бананової шкірки, щоб уникнути згадки чужого фрукта змушений був посковзнутися на кавунової кірці, що казна-звідки взялася посеред вулиці . Зате коли рік потому закупівлі бананів раптово активізувалися, від діячів мистецтв зажадали терміновим чином повернути відповідний інтерес підвідомчого населення. У підсумку в 1971 році завдяки мультфільму "Три банани" про заморські плоди дізналися навіть діти, які ніколи раніше про них не чули.

Коли ж банановий дефіцит знову повернувся, то "провокаційне видовище" з культурного простору зникло, і ЗМІ завели стару пісню про загальну некористь привізних фруктів в порівнянні з вітчизняними, а по "сарафанному радіо" були вкинуті чутки про кормові банани. Втім, в даному контексті слово "дефіцит" теж поняття умовне. Адже рекордна кількість бананів, закуплена "великим і могутнім" в тому самому 1971 році, склала 18 тисяч тон. Для порівняння, в минулому 2019 році одна Україна імпортувала 270-275 тисяч тон десертних ягід.

Словом, до задоволення любителів бананів можна резюмувати, що всі страхи, повʼязані з сумнівами в їстівності плодів, що надходять в офіційний продаж, — не більш ніж відгомони давніх маніпуляцій суспільною свідомістю. Незалежно від розміру і кольору, безнасінні ягоди в шкірці були, є і будуть унікальним джерелом маси необхідних організму сполук, в тому числі допомагають зберігати таку необхідну нам сьогодні стресостійкість. І водночас чудовим природним десертом в оригінальній екоупаковці, так само придатним як до негайного вживання в якості фастфуду, так і до включення до складу складних страв, здатних надихнути навіть самого прискіпливого гурмана.