Потенційний нардеп від партії Медведчука "засвітився" у справі про сепаратизм, - ЗМІ
Наголошується, що СБУ розслідує справу за ст. 109 Кримінального кодексу (дії, спрямовані на насильницьку зміну чи повалення конституційного ладу або на захоплення державної влади) та ст. 110 КК (посягання на територіальну цілісність і недоторканність України). У спецслужбі не повідомили про процесуальний статус Гнатенко, а також про те, на якому етапі знаходиться слідство.
Представник "Опозиційної платформи-За життя", головою політради якої є проросійський олігарх Віктор Медведчук, Валерій Гнатенко обійшов на 49-му окрузі в Дружківці екс-регіонала Бориса Колеснікова. Гнатенко відомий тим, що називав учасників Революції гідності "неробами, які скачуть, поки ми працюємо".
Коли в травні 2014 року Дружківку захопили російські бойовики, він не став заперечувати проти встановлення прапора "ДНР". Під час окупації Гнатенко залишався на посаді, керував містом і підтримав проведення "референдуму".
Газета "Дружківський робочий", яку фінансує міськрада, виходила з прапором "ДНР". В ній, наприклад, друкували "Акт про проголошення державної самостійності ДНР". Коли українські військові повернули місто під контроль, Гнатенко зумів утриматися на посаді.