НАТО готовий відповісти на блокаду Росією Азовського моря, - командувач військово-морської групи Альянсу
"Ми спостерігаємо нарощування військової могутності Російської Федерації в Чорному морі і значне посилення військової присутності Росії після незаконної анексії Кримського півострова. І це, власне, привело до прийняття рішення Варшавського саміту НАТО про збільшення нашої присутності в Чорноморському регіоні. Тому коли запитують, чи є зв'язок між частими заходами кораблів НАТО в Чорне море, можемо ствердно сказати: така зв'язок є", - зазначив Бутс.
Разом з тим, командувач з'єднанням SNMG2 заявив, що про розгортання постійних сил НАТО в Чорноморському регіоні йому не відомо.
Відповідаючи на питання, чи сприятиме НАТО відновлення судноплавства в Азовському морі у разі блокування Росією проходження торговельних суден через Керченську протоку, командувач Бутс сказав: "Я розумію актуальність питання, але ви питаєте не тих людей. Ми виконуємо військові операції згідно з наказами командування НАТО. А тут знадобиться політичне рішення Альянсу. Зауважу: ми представляємо оборонну організацію і будемо діяти лише в тому разі, коли наші кораблі будуть атаковані".
Зі свого боку, керівник Представництва НАТО в Україні Александер Вінніков зазначив, що "політика Альянсу щодо Росії залишається такою ж, як в останні роки продовжується агресії...дуже важливо розуміти: НАТО не шукає конфліктів і приводів для початку другої холодної війни. НАТО все ще сподівається на поліпшення відносин з Росією. Ми не можемо повернутися до того рівня відносин, які були раніше до тих пір, поки Росія не зверне з цього помилкового шляху і не почне поважати норми міжнародного права".
Нагадаємо, в Одесі перебувають з дружнім візитом шість кораблів Другої постійної військово-морської групи НАТО (SNMG2) і Постійної протимінної військово-морської групи НАТО № 2 (SNMCMG2). У складі з'єднань: ракетний фрегат королівських ВМС Нідерландів HNLMS De Ruyter, фрегат ВМС Туреччини TCG Fatih, фрегат ВМС Румунії ROS Regele Ferdinand, допоміжне судно ВМС ФРН RHEIN, мінний тральщик ВМС Туреччини ANAMUR та мінний тральщик ТЗ Румунії LUPU DINESCU. Вранці 24 липня командири двох військово-морських з'єднань НАТО під командуванням Боудевина Бутса і Френка Магински проведуть разом з командуванням ВМС ЗСУ на борту фрегата De Ruyter планування спільних військово-морських тренувань типу PASSEX, які почнуться в Чорному морі 26 липня.