З фантастики в реальність. Як дешеві безпілотники відродили лазерне зброя
Таке смертоносну зброю багаторазово описано у фантастичній літературі, починаючи з 20-х років ХХ століття, а може бути і раніше. У цілого покоління радянських ще підлітків на слуху був "гіперболоїд інженера Гаріна". Потім були дві світові війни, коли було далеко не до лазерів. І тільки після війни вчені різних країн стали проводити конкретні роботи в напрямку створення робочих зразків - благо до того часу теоретична частина була повністю відпрацьована.
Проте в той момент - втім, як і пізніше, на шляху стало технічна недосконалість. Лазери були з накачуванням різними вибухаючими субстанціями. Так, перший радянський військовий лазер, з'явилися в 1960-ті роки вимагав тонну пороху з рідкісноземельними присадками на одну накачування допомогою магніто-гідродинамічного генератора і взагалі більше скидався на трансформаторну будку. Більш компактними (але ненабагато) були американські аналоги.
І нарешті вершиною для Радянського союзу стала гонка "зоряних воєн" в 1980-х роках. Тоді було створено стокиловаттный бойовий лазер космічного базування РД-0600, до запуску в космос якого, правда, не дійшло.
Не маючи гідних цілей у плані практичного застосування, бойовий лазер залишався виключно надбанням кінематографа.
Нова реінкарнація лазерного зброї сталася через 25 років на новому технічному витку - волоконна оптика, світлодіодні лазери та інші цікаві технологічні прориви. Причому, що примітно, приводом для поновлення лазерної програми в США (а Росія і Китай на даний момент в ролі наздоганяючих) стала загроза від дешевих цивільних дронов, якими терористи в Іраку і Сирії стали атакувати все, що доведеться. Причому реальних засобів боротьби з ними просто не було.
До середини 2016 року для противодроновой захисту у них вже використовувався цілий арсенал: від спеціальних глушилок до вишколених бійців з місцевих, які займалися лише полюванням за дрона з допомогою стрілецької зброї.
Виявилося, для того щоб збити дешевий цивільний дрон вартістю до $200 засобами ППО треба витратити кілька тисяч (а то й сотень тисяч) доларів.
І тут згадали про роботи по лазерам. Причому економісти швидко підрахували, що вартість такого пострілу "суперзброї" складає всього $30, а вірогідність ураження досить висока. Після чого все закрутилося і закрутилося.
У результаті восени 2017 р. такий американський гігант військової індустрії як фірма Raytheon продемонструвала робочий варіант высокоэнергетичной лазерної збройової системи HELWS-MRZR. Фактично це лазер з системою стеження і наведення, встановлений на військові баггі.
На випробуваннях лазер потужністю 30 кВт за кілька секунд витрачав лист металу товщиною більше 5 см На випробуваннях генератор дозволяв зробити 20-30 пострілів, причому пристрій можна заряджати буквально від звичайної квартирної розетки. Хоча потужність досить скромна, так і дальність пострілу має суттєві обмеження, однак це тільки початок великого шляху.
Свою мобільну лазерну установку з потужністю лазера в 50 кВт в лютому нинішнього року зазнала і Lockheed Martin. Під таку потужність легень баггі було недостатньо і лазер стали монтувати на армійському вантажівці.
Американські військові планують застосовувати бойові лазери для ураження транспортних засобів противника, безпілотних літальних апаратів, а також знищення ракет і мінометних хв.
У повідомленні компанії Lockheed Martin йдеться про те, що мова йде про систему, що базується на технології спектрального поєднання для волоконних лазерів. Справа в тому, що кожен лазерний промінь має власну довжину хвилі, а в спеціальній установці вони об'єднуються в один потужний пучок. Цікаво, що таке технічне рішення дозволяє установці споживати вдвічі менше енергії, ніж твердотільні лазери. А енергетична проблема на сьогодні для бойових лазерів є вкрай актуальною - генераторна установка разом з системами зберігання енергії повинна бути не тільки великої ємності, вона повинна швидко заряджати лазерну установку. Але враховуючи якими семимильними кроками рухається той же Ілон Маск, тобто всі підстави думати, що й ця проблема вирішиться буквально найближчим часом.
А у військових лазери дуже великі плани - так, вже озвучуються наміри встановлення бойових лазерів на бойові вертольоти AH-64 "Апач" і навіть далекий безпілотник RQ-4 Global Hawk.
Американські військові вважають, що безпілотник, на якому буде стояти лазер певної потужності, здатний знищувати міжконтинентальні балістичні ракети в так званій фазі розгону.
Певних успіхів у розвитку лазерного зброї досягли й інші країни. Так, лазерна гармата сумарною потужністю імпульсу близько 50 кВт, створена німецькою компанією Rheinmetall, в ході полігонних випробувань в 2013 р. впевнено вражала безпілотні мішені (на відстані до двох кілометрів) і артилерійські снаряди (на відстані до одного кілометра).
Проект створення лазера потужністю близько 100 кВт існує в Туреччині, і його бюджет складає близько $45 мільйонів. Причому цікаво, що турецькі конструктори підійшли до проблеми досить творчо і свої зусилля зосередили на створення компактної ракетно-кулеметно-лазерної турелі.
Поєднання на одній турелі декількох видів зброї дозволяє оператору вибирати оптимальний спосіб ураження цілі залежно від її типу, відстані і швидкості руху. За задумом розробників, в тих випадках, коли лазерна гармата виявиться не в змозі уразити ціль (наприклад, з причини своєї недостатньої потужності), вона зможе збільшувати температуру мішені, зробивши її чітко видимою" для системи наведення ракети.
Що ж стосується України, то для нас, на жаль, бойові лазери досі в розділі наукової фантастики.
