"Був наче ходячий труп, харчувалися консервами та шоколадом": Саймон Шустер — про Зеленського на початку вторгнення

Про це йдеться в уривках з книги Шустера про Зеленського, які опублікувало видання The Telegraph, передає "ДС".

Журналіст згадує, зокрема, як навесні 2022 року, на 55-й день повномасштабного російського вторгнення, Зеленський запитав, коли Шустер планує закінчити книгу про нього.

Репортер відповів, що хоче зафіксувати перший рік війни, а потім опублікувати книгу.

"Ви думаєте, що війна не закінчиться через рік?", – запитав Шустера тоді Зеленський.

The Telegraph зазначає, що в ексклюзивному уривку зі своєї книги журналіст розповідає, як війна змінила українського президента – "і не зовсім на краще".

Шустер пише, президент і його команда дозволили журналісту проводити на Банковій багато часу протягом першого року повномасштабного вторгнення.

"Часом це здавалося майже нормальним, незважаючи на сирени повітряної тривоги. Ми жартували, пили каву, але це був також час виснаження і страху", – журналіст Time.

Журналіст описує побут президента та його соратників у бункері на початку повномасштабного вторгнення.

"Найважчими для Зеленського були ночі. Його ліжко було заледве достатньо широким, щоб можна було крутитися і перевертатися. Дзижчання його телефону рідко припинялося", — пише Саймон Шустер.

"У перші дні я будив усіх. Я не мав права спати, доки не дізнавався, які удари припали куди", — цитує Зеленського репортер.

А вже о 4.50 ранку, за словами Шустера, Зеленський запитував про новини.

Ніхто, додає журналіст не піддався відчаю на цьому ранньому етапі.

"Але зрештою всім стало скрутно. Їжі було небагато. Солодощі роздавали на зустрічах, а на спільній кухні були м'ясні консерви з черствим хлібом. Один міністр розповідав мені, що виживав кілька днів на шоколаді", — пише Саймон Шустер.

Він розповідає, що обличчя Зеленського стало блідим.

"Він скаржився на брак сонячного світла і свіжого повітря. Дехто з його співробітників занепокоївся. Його помічниця з правових питань згадує, що він був схожий на ходячий труп. "Жива людина не може так виглядати", – сказала вона", — описує стан президента американський журналіст.

Як пише Шустер, згодом життя в бункері увійшло в більш керовану рутину. Перша відеоконференція змістилася на 7 ранку, достатньо часу для того, щоб поснідати – "незмінно яєчнею". Співробітникам подавали гарячу їжу: сосиски, вареники з картоплею, гуляш.

"Зеленський і його команда тримали запас алкоголю навіть після того, як уряд заборонив його продаж, і президент час від часу наливав вино помічникам, які приєднувалися до нього за трапезою. Там також були гантелі і станок для жиму лежачи, які Зеленський мав звичку використовувати, часто вночі. Пізніше поставили стіл для настільного тенісу. Мало хто міг його обіграти", — йдеться у книзі.

Іноді Зеленський запрошував співробітників подивитися фільм, часто голлівудські новинки. Зеленський більше не міг дивитися радянські комедії.

"Вони викликають у мене бунт", — цитує Шустер президента.

Журналіст описує, що на початку повномасштабної війни соратники Зеленського часто називали його "Володя" і залишалися на своїх місцях, коли він входив до кімнати. Потім вони перейшли на офіційне звернення "Володимире Олександровичу".

Шустер зазначає, що Зеленський тижнями применшував ризик повномасштабного вторгнення і відмовлявся від порад військового командування укріпити кордон.

Пізніше того ж ранку, коли почалося вторгнення, деякі урядовці вже спакували свої автівки і втекли. Найбільше перебіжчиків було в СБУ.

Кілька європейських лідерів запропонували допомогти Зеленському втекти, але він вважав такі пропозиції "дещо образливими", йдеться у книзі.

"Я втомився від цього", — сказав президент пізніше.

У книзі також йдеться, що на екстреному саміті європейських лідерів, до яких долучився Зеленський, він був "блідий і втомлений, з ранньою щетиною бороди воєнних часів", і "не дуже вірив у те, що союзники його врятують, і це давалося взнаки".

"Можливо, ви бачите мене живим востаннє", — говорив європейцям Зеленський.

Замість того, щоб просити про порятунок, він вимагав відповіді на питання, яке Україна ставила десятиліттями: чи буде їй коли-небудь дозволено приєднатися до Європейського Союзу. Виступ Зеленського, який тривав лише близько п'яти хвилин, мав більший вплив, ніж місяці, якщо не роки дебатів про російську загрозу, пише Шустер.

Він також згадує, як його запросили в поїздку із Зеленським до щойно звільненого Херсона. Охорона президента була проти цієї поїздки.

"Моя охорона була на 100% проти цього. З мого боку, це трохи нерозважливо", — розповів Зеленський Шустеру.

На питання, навіщо тоді їхати, президент відповів: "Це народ. Дев'ять місяців вони були в окупації. Так, у них було два дні ейфорії. Скоро вони впадуть у депресію".

Шустер згадує також, що бачив Зеленського за кілька днів до Різдва 2022 року у Вашингтоні, під час його першої закордонної поїздки з початку вторгнення. Журналіст бачив президента недовго, коли той поспішав через Капітолій.

"Його хода виглядала свинцевою, розправленою в плечах, як у бульдога, що прямує до бою. Війна не закінчилася, навіть близько не закінчилася. Але людина в її центрі завершила своє перетворення на воєначальника воєнного часу", — пише журналіст.

Нагадаємо, наприкінці жовтня 2023 року Саймон Шустер писав, що Володимир Зеленський начебто "почувається зрадженим західними союзниками", які "залишили його без засобів для перемоги у війні, а тільки для того, щоб вижити в ній". Попри це, додавав Шустер, український лідер не збирається відмовлятися від бойових дій і йти на перемир'я з Росією, а його віра у перемогу України "турбує деяких його радників".