Ні розрізати, ні просвердлити. Інженери створили диво-матеріал

Автор New Scientist Адам Воган у своєму матеріалі описав новий матеріал, створений у Сполучених Штатах, який може послужити заміною алмазу.

Новий штучний матеріал, який практично неможливо розрізати, може бути використаний для створення легких, але надійних велозамків, дверей і захисного одягу.

Його творці впровадили керамічні сфери в алюмінієву піну, щоб цей матеріал неможливо було розрізати кутовою шліфувальною машиною, водоструйними різцями або просвердлити дрилем. Вони назвали його "Протей" — на честь грецького бога, який змінює своє обличчя і який, як і даний матеріал, змінюється, щоб захиститися від зовнішнього впливу.

"Вражаюче", — говорить Міранда Андерсон з Університету Стерлінга (Великобританія), яка працювала над проектом. На відміну від твердого матеріалу, який чинить опір зовнішньому впливу, цей матеріал ніби, навпаки, повертає прикладену силу назад на свердло або різець, бо керамічні сфери створюють вібрації. "Фактично він руйнує різець своїми різкими коливаннями або розсіює струмінь води", — пояснила Андерсон.

У матеріалу є й інший захисний механізм. При спробі його розрізати керамічні сфери розпадаються на дрібніші фрагменти, які стають ще жорсткішими, уподібнюючись твердому зерну наждачного паперу. "Таким чином, застосовувані до цього матеріалу інструменти роблять його більш стійким до впливу", — сказала Андерсон. Приміром, щоб розрізати сталеву броню, яка захищає від вибуху міни, кутовій шліфувальній машині знадобилося 45 секунд, а "Протей" просто вивів її з ладу.

За словами Андерсон, єдиний схожий матеріал в природі — це алмаз, але "Протей" значно дешевше і легше, що робить його використання більш практичним у багатьох сферах: від дверей і парканів до взуттєвих підошов або захисних рукавів і наплечників для робітників. На думку Андерсон, виробництво матеріалу може стати масовим, оскільки немає нестачіні в металі, ні кераміці, з яких він зроблений.