Росіян на Марс не пустять. NASA вирішило позбавити космос від Росії
Керівництво NASA – Національного аерокосмічного агентства США заявило про намір припинити фінансування Міжнародної космічної станції (МКС) в 2024 р. Зекономлені кошти будуть спрямовані на марсіанські програми агентства. Раніше обговорювалася можливість продовжити роботу станції до 2027-28 рр. Але тепер американці відмовилися від цих планів.
"МКС для NASA – дуже серйозне питання. Ми збираємося продовжити фінансування її роботи до 2024 р., після чого почнемо перенаправляти ці кошти на підготовку пілотованого польоту на Марс", — прокоментувала головний науковий співробітник агентства Еллен Стофен.
Припинення фінансування станції з боку США, мабуть, буде означати її кінець. Тому сценарії її списання опрацьовуються вже зараз. Так, відповідно до одного з варіантів, МКС можна буде поховати на так званому кладовищі космічних кораблів в південній частині Тихого океану. На тамтешньому дні спочиває чимало затоплених відпрацьованих космічних апаратів, ступенів ракет і інших уламків, у тому числі що колись належали російської станції "Мир" і не згорілих в атмосфері.
"МКС величезна. Розміром з футбольне поле. Тому найбільш вірогідним сценарієм буде її занурення у води Тихого океану", — говорить Стофен.
У проекті МКС беруть участь 14 країн: Росія, США, Франція, Іспанія, Італія, Бельгія, Німеччина, Данія, Швейцарія, Швеція, Нідерланди, Норвегія, Японія і Канада. Будівництво МКС на навколоземній орбіті почалося 20 листопада 1998 р. Зараз станція складається з 14 модулів: шести американських, п'яти російських, двох європейських і одного японського.
Теоретично можливий варіант, коли від використання МКС відмовляться тільки США і станція продовжить самостійну роботу без модулів NASA. Однак навряд чи європейці і японці захочуть взяти на себе американську частку витрат на утримання на станції космічних екіпажів.
Є і ще один варіант. Після припинення державного фінансування станцію можна буде продати який-небудь приватної компанії, яка буде використовувати її для комерційних польотів.
Але в будь-якому випадку космічного співробітництва США та РФ приходить кінець. Нагадаємо, що спочатку МКС була саме двостороннім проектом. Рішення про її створення оголосили 2 вересня 1993 р. тодішні віце-президент США Альберт Гор і голова Ради Міністрів РФ Віктор Черномирдін. Перед цим у Конгресі США обговорювалася пропозиція про відмову від створення МКС. Воно було прийнято з перевагою лише в один голос: 215 голосів за відмову, 216 голосів за будівництво станції.
З боку США цей спільний проект був свого роду заохочувальним призом, виданими Кремлю в розрахунку на його хорошу поведінку. Наступним таким призом стало перетворення в 1997 р. Великої сімки у Велику вісімку з участю РФ.
МКС і G8 символізували включення Росії в клуб найбільш розвинених і могутніх демократичних країн. Звичайно, в обох випадках це були тільки аванси, оскільки РФ сильно відставала і в технологічному, і в економічному розвитку, так само як і в прихильності демократичним цінностям.
У 2014 р. Путіна покарали за агресію проти України перетворенням G8 назад в G7, без участі Росії. Припинення проекту МКС було більш складним питанням, бо в станцію вкладені дуже великі гроші. І немає нічого дивного в тому, що NASA збирається використовувати МКС ще сім років. Це дозволить виправдати витрачені на станцію кошти результатами космічних експериментів, важливими, зокрема, і для планування марсіанських місій.
А ось те, що про намір припинити фінансування МКС оголошено вже зараз, досить цікаво. В наступному році росіяни знову будуть обирати Путіна на пост президента. Швидше за все, більшість їх навіть і не дізнається, що Путін став ізгоєм вже і в космосі. Але є надія, що Путін вирішить піднатужитися і почне вбухувати гроші в марсіанську гонку, щоб показати, яка Росія велика і могутня.
А ця гонка вже йде повним ходом. До речі, у самих США марсіанська ідея потихеньку опановує широкими масами, подібно до того, як 60 років тому опановувала ними місячна ідея перед польотами до Місяця "Аполлонов". 5-6 травня NASA допомогло місту Марсу, штат Пенсільванія, відсвяткувати Новий Марсіанський рік. Заходи включали два дні науки, технології, інженерії, мистецтва і математики (STEAM), щоб залучити молодь у ті галузі, які мають вирішальне значення для подорожі NASA на Марс.
Трамп хоче пошвидше
Фаза 1 включає проведення шести космічних запусків у період з 2018 по 2025 р. По-перше, NASA необхідно провести інавгураційний запуск SLS (ракети-носія висотою 98 м, яка стане сучасною заміною важкої ракети "Сатурн-5", яка використовувалася в космічних місій "Аполлон" з доставки астронавтів на Місяць). Враховуючи, що при першому запуску SLS планується також проведення польових випробувань космічного корабля "Оріон", агентство планує провести після цього п'ять додаткових запусків SLS.
Один з п'яти цих запусків покладе початок космічної місії Europa Clipper – буде відправлений космічний зонд до Юпітера. Апарат займеться вивченням газового гіганта і його крижаного супутника з прихованим під льодами океаном, де передбачається наявність позаземного життя. В рамках чотирьох інших запусків буде здійснюватися доставка на орбіту Місяця частин нової космічної станції Deep Space Gateway (DSG). Допомога в установці і обслуговуванні станції буде здійснюватися екіпажами астронавтів з чотирьох осіб.
Фаза 2 включатиме будівництво місячної орбітальної космічної станції DSG і запуск транспортного космічного апарату Deep Space Transport (DST) до 2027 р. Потім, в 2028-29 рр., чотири астронавта-щасливчика приступлять до виконання місії по довгому (аж до 400 днів) перебування на станції, перебуваючи в 41-тонному житловому орбітальному місячному модулі. Мета їх місії буде полягати в перевірці працездатності всіх систем DST.
Фаза 3 почнеться десь до 2030 р., при умові, що у екіпажа місячної станції, а також транспортного корабля DST не виникне жодних проблем, які потребують змін у поставленому плані. Після цього буде вироблено ще два запуску ракети-носія SLS. В рамках першого запуску на місячну станцію будуть доставлені нова харчі і паливо. В рамках другої – чотири астронавта. Це буде перший марсіанський екіпаж. Йому належить дво-трирічний політ до Червоної планети і потім короткочасне перебування на орбіті Марса, без висадки на планету.
Фаза 4 запланована після 2033 р. і на даний момент пояснюється досить розпливчасто. В ній можна виділити розробку і підготовку роботизованих місій" по доставці інфраструктури, обладнання та провізії на поверхню Червоної планети, ну і власне "перші пілотовані посадки на Марс".
24 квітня Дональд Трамп зателефонував на МКС астронавтці Пеггі Уїтсон, щоб привітати її з новим рекордом США по сумарному часу перебування в космосі. Уїтсон побила рекорд Джеффа Вільямса, який пробув у космосі 534 дня. Президент запитав Уїтсон про марсіанському графіку NASA. Уїтсон розповіла, що може відправити пілотований корабель на Марс в 2030-х рр. при достатньому фінансуванні і міжнародне співробітництво. "Що ж, ми хочемо спробувати зробити це під час мого першого терміну, або, в гіршому випадку, під час мого другого терміну, так що нам потрібно трохи прискорити це, гаразд?" – відповів Трамп.
SpaceX хоче випередити NASA
Обігнати держагентство має намір приватна компанія SpaceX Ілона Маска. Вона вже провела випробування основного двигуна першого ступеня своєї важкої ракети Falcon Heavy. Днями компанія опублікувала відео, покликане показати, що ця система практично готова для свого першого польоту. На відео можна побачити, як відбувається статичний тест основного двигуна першого ступеня Falcon Heavy на випробувальному полігоні в місті Макгрегоре, штат Техас.
У SpaceX відзначають, що на даний момент Falcon Heavy буде здатна вивести на навколоземну орбіту понад 22 т корисного навантаження. В ідеалі ж важка версія зможе виводити на низьку навколоземну орбіту корисне навантаження масою до 63,5 т. А при запусках до Марса її вантажопідйомність буде становити близько 17 т. В наступному році компанія планує використовувати Falcon Heavy для пілотованого польоту навколо Місяця (полетять два приватні особи, інформація про яких поки що не розголошується).
До Марсу безпілотна Falcon Heavy повинна буде відправитися в 2020 р. Пілотований політ намічений начебто на 2025 р., але навряд чи це реалістично. Втім, не потрібно забувати, що Трамп включив Маска в число своїх радників. Маск міг би використовувати величезну его Трампа, нашептав йому, що Трамп розділить історичну славу, якщо накаже NASA приєднатися до SpaceX в марсіанській епопеї (і забути про SLS).
Поки ж SpaceX націлена на безпілотний запуск Falcon Heavy в кінці літа. Старт ракети-носія буде відбуватися зі стартового комплексу Launch Pad 39A. Нагадаємо, що з цього історичного місця в Космічному центрі Кеннеді у 1968-72 роках були запущені до Місяця дев'ять пілотованих кораблів "Аполлон".
У місячній гонці американці дуже хотіли випередити СРСР. В марсіанській гонці для путінської Росії просто не буде місця.
