Космічне ДТП: "Хаббл" сфотографував зіткнення галактик
В результаті зіткнення галактики "розсипалися" на два яскравих і довгих хвоста, що складаються з мільйонів зірок, інформує "ДС" з посиланням на сайт космічного телескопа.
Останні спостереження за рухом зірок в інших галактиках і в Чумацькому Шляху показують, що зіткнення і злиття "зоряних мегаполісів" є звичайною річчю для Всесвіту. Як виявилося, майже всі галактики колись переживали подібні "космічні ПРИГОДИ".
Сьогодні астрономи активно спостерігають за подібними подіями, так як їх деталі можуть допомогти нам зрозуміти, яку роль такі зіткнення грають в процесі "смерті Всесвіту" - поступове згасання всіх галактик з-за втрати ними здатності формувати нові зірки.
Багато хто сьогодні астрономи вважають, що спалаху зореутворення і вибухи наднових, які виникають після зіткнення галактик, іноді розігрівають запаси холодного газу в них до таких температур, не сумісних з народженням нових світил. В деяких випадках цього не відбувається, і вчені намагаються зрозуміти, що саме керує життям і смертю галактик.
Галактика NGC 2623 в сузір'ї Рака, видалена від нас приблизно на 250 мільйонів років, є яскравим прикладом кінцевого результату подібних зіткнень - злиття двох галактик, що почалося кілька сотень мільйонів років тому, призвело до того, що вони втратили свою оригінальну форму і перетворилися в два гігантських "пуголовка". Їх яскраві хвости складаються з безлічі регіонів зореутворення, в яких народжуються сотні нових світил на рік.
Коли процес злиття завершиться, ці хвости зникнуть і NGC 2623 перетвориться у звичайну "мертву" еліптичну галактику, процеси формування зірок в якій припинилися через надмірно високих температур газу в її зовнішніх межах, які заважають припливу свіжої міжгалактичної матерії.
Як сьогодні вважають вчені, Чумацький Шлях перетвориться на подібний об'єкт приблизно через 4 мільярди років, коли наша Галактика зіткнеться з її найближчою сусідкою - галактикою Андромеди. Вивчення NGC 2623 та інших подібних об'єктів може допомогти нам зрозуміти, як саме відбуватиметься цей процес і чим він може завершитися.
