Замкнуте коло. Чому дорогий літій в Україні лежить мертвим вантажем

Останнє десятиліття попит на літій безперервно зростає: цей рідкоземельний метал дуже затребуваний для виробництва сучасних акумуляторів, які використовуються як в мобільних пристроях і електромобілях, так і в "зеленій" енергетиці. Більше 76% видобутку літію в світі припадає на дві країни - Австралію і Чилі. Основне виробництво літій-іонних акумуляторів зосереджено в Китаї і Японії, є заводи в Німеччині, Франції, Канаді та США, але вони і близько не покривають потреби місцевих виробників техніки.

За даними вітчизняної геологорозвідки, запаси руди, що містить літій, становлять близько 500 млн т, і за цим показником Україна є лідером серед європейських країн. Більш точні цифри і дані геологічних досліджень засекречені, так як Державна служба геології визначила цей метал стратегічно важливим.

Вітчизняні запаси літію - при умови розвитку відповідних виробництв - могли б стати основою для створення робочих місць, навіть появи цілої нової високотехнологічної індустрії. Європейське виробництво Li-Ion-акумуляторів, та ще й базується на власній сировині, може бути дуже прибутковим бізнесом.

За оцінками експертів, потрібно близько одного мільярда євро на створення з нуля заводу з виробництва літій-іонних акумуляторів.

За умови забезпеченості власною сировиною це підприємство може бути високорентабельним. Особливо з урахуванням того, що плани розвитку України передбачають дуже високий попит на літій-іонні і літій-полімерні акумулятори. Розроблена Мінінфраструктури та схвалена Кабміном Національна транспортна стратегія до 2030 р. Drive Ukraine 2030 передбачає, що через 12 років 100% комунального транспорту та 50% особистих авто будуть електричними.

Одне це забезпечить колосальну потребу в літієвих батареях. Якщо сюди додати грандіозні плани у сфері "зеленої" енергетики, то заводи з випуску сучасних акумуляторів просто приречені бути прибутковими. Але тільки за умови забезпеченості їх сировиною не "з-за моря", а місцевого походження.

Інвесторів могло б зацікавити Полоховское родовище в Кіровоградській області, яке вважається найбільшим розвіданим родовищем літію в Україні, або Шевченківське, розташоване на кордоні Запорізької та Донецької областей. Третє родовище - Станковатское, розташоване в Закарпатській області, поки що мало вивчена.

З правами на розробку родовищ є багато неясностей. За даними ЗМІ, 3 квітня 2017 р. Полоховское родовище було передано ТОВ "Укрлитийдобыча" на 20 років, а Шевченківське родовище 21 лютого 2018 р. відійшло ТОВ "Петро-Консалтинг" також на 20 років. Але там ще не закрите питання про те, наскільки це правомірно, так як ліцензія від Держгеонадр нібито була отримана в обхід аукціону, через механізм "апробації".

Також 2 березня Кіровоградський облрада погодила ТОВ "Петро-Консалтинг" надання спецдозволу на видобування літієвих руд на ділянці Добрий, розташованому на території Добровеличківського району. У свою чергу компанія обіцяла провести переоцінку Шевченківського родовища, залучити іноземного партнера для його розробки і почати видобуток в 2021 р. За розрахунками, інвестиції досягнуть суми в $120 млн.

Тут виходить свого роду замкнене коло. Проект з будівництва заводів з виробництва літієвих акумуляторів не запускається, оскільки немає гарантії поставок вітчизняної сировини. А видобуток сировини не починається, так як не гарантований попит на неї всередині країни. Експортувати ж літієву руду не можна за законом - стратегічна сировина.

В Європі є як мінімум два потужні підприємства по виробництву акумуляторів, які можуть бути зацікавлені в поставках літію з України. Це німецька компанія Varta SAFT у Франції. Також шведський виробник акумуляторів Northvolt, заснований колишніми керівниками Tesla, пообіцяв побудувати найбільший у Європі завод з виробництва літій-іонних акумуляторів протягом наступних шести років. Однак їм не вистачає фінансування, і зараз вони чекають кредит від Європейського інвестиційного банку.

При цьому Європейська комісія, хоч і пізно, але приступила до реалізації плану дій щодо заохочення компаній більше інвестувати в технології акумуляторів. Питання залишається в отриманні сировини - літієвої руди. Тобто ідея українсько-європейського "літієвого" консорціуму, що називається, лежить на поверхні.

Допомогти зрушити з місця літієву галузь може також співпраця з сусідами. 26 жовтня в Гомелі, на Форумі регіонів Білорусі та України, президенти двох країн обговорювали в тому числі і співпрацю в гірничодобувній галузі. Відразу після цього деякі білоруські експерти озвучили версію: за лаштунками саміту Олександр Лукашенко і Петро Порошенко обговорювали можливість спільної видобутку літію на українських родовищах.

Справа в тому, що нещодавно в Білорусі запрацював завод з виробництва суперконденсаторів - єдиний в регіоні, і тепер на ньому готові налагодити випуск літій-іонних батарей. Інвестували в нього китайці, умовою яких три роки тому була наявність власного ринку - продаж в країні не менше 50% продукції. Тому в Білорусі досить швидко налагодили серійне виробництво електробусів і тепер запускають випуск електромобілів (теж китайських).

На експорті літій-іонних батарей, маючи власне підприємство в Європі, можна дуже непогано заробляти. Але тут вже проста збірка батарей з китайських елементів - не варіант. А щоб робити свої, потрібно сировина - літій. Покладів якого в Білорусі немає, але є промислові потужності для розробки родовищ. Так що створення великого "літієвого" міждержавного консорціуму могло б піти на користь і Мінську, і Києву.