Чому Україна може навчити Америку

"Це все виглядає мені дуже знайомо", — сказав мені український політик, коли ми протискувалися повз розлючений натовп, чекаючи входу у Вашингтонський конгрес-центр на інавгураційний бал Дональда Трампа майже сім років тому. Агресивні протестувальники плювали та погрожували, намагаючись збити тимчасовий паркан, який відділяв їх від нас, пінгвінів та принцес, які вишикувалися, щоб пройти через охорону на скандальну вечірку.

Маленька дівчинка, одягнена як головний персонаж із діснеївського "Холодного серця", що стояла перед нами, розридалася, а її батьки — які привели дитину на те, що мало бути дуже особливим вечором — марно намагалися її втішити.

На той момент Америка дуже нагадувала Україну, говорив Сергій Льовочкін. Оскільки він подав у відставку з посади керівника апарату колишнього президента України Віктора Януковича через насильницьку реакцію уряду на протести на Майдані на початку 2014 року, я сприйняв його слова всерйоз.

Багато чого змінилося в обох країнах з тих пір. Америка вже майже чотири роки без Трампа на посаді президента, а Росія прямо вторглася в Україну (навіть якщо її захоплення Криму в 2014 році та підтримка повстанців "ДНР" та "ЛНР" були темними попередженнями про її наміри). Проте, незважаючи на все це, цей випадковий коментар з початку 2017 року видається відповідним до сьогоднішнього моменту.

Нещодавно президент США Джо Байден виголосив тривожну промову про демократію в Америці, яка стоїть на межі. Це не вперше він говорить, що "демократія у виборчому бюлетені" — це був його заклик під час проміжних виборів у 2022 році. Але остання версія була ще більш виразною критикою Трампа, його ймовірного опонента на виборах у листопаді цього року, який три роки тому вагався визнати свою виборчу поразку.

Деякі американці називають риторику Байдена перебільшеною, особливо коли врахувати альтернативи, такі як Китай, Росія та Іран. ("Ну ж бо, чувак!") Але інші стурбовані тим, що з часів Трампа країна свободи значно відступила. Однак усім американцям варто було би звернути увагу на приклад України при розгляді цього питання.

На початку 2000-х, коли Володимир Путін консолідував свою владу, я працював директором Міжнародного республіканського інституту (IRI) в Росії, що базувався в Москві. Як група сприяння демократії, IRI намагається допомогти новим демократіям зміцнити свої практики та інституції. З Москви я заздрісно спостерігав за Україною. Тоді були дні перед Помаранчевою революцією, і вже тоді можна було відчути життєву силу того, що відбувалося в Україні.

Тим часом інші в Москві спостерігали за Україною не із заздрощами, а зі страхом і занепокоєнням. Чи міг цей демократичний контагій поширитися на північ?

Сьогодні Україна — країна, яка переживає облогу війни. Відразу після вторгнення, в березні 2022 року, я відвідав Україну, щоб допомогти зусиллям друга щодо внутрішньо переміщених осіб. Тоді мене вразило, наскільки єдиною країна стояла перед обличчям зовнішньої загрози. Дідусі охороняли блокпости з простими рушницями, а в супермаркетах більше не продавали алкоголь. Здавалося, що кожен робить свою частину для оборони та виживання нації.

Те, що принципово відрізняє Україну від її агресора, — це відчуття плюралізму, яке пронизує її життя. Варто згадати давній процес, за яким козаки обирали своїх гетьманів, або історичну практику співіснування народів різних вір, мов і етнічностей — переважно мирно — поруч один із одним.

Як показала героїчна відповідь на вторгнення більшого і в багатьох випадках краще озброєного ворога, українці можуть відкласти розбіжності у своїх походженнях заради спільного блага. Після 11 вересня 2001 року американці також створили таке враження, але, на жаль, це було короткочасно. Свідченням цього є ворожість, з якою американці сьогодні ставляться до своїх сусідів із протилежними поглядами (багато хто з нас сподівається, як пророкує стародавнє перське прислів'я, що це теж мине).

Хоча це може бути логічним із практичних міркувань, що уряд президента Володимира Зеленського відклав заплановані вибори через війну, продовження винятків воєнного стану, подібних до цього, може зашкодити післявоєнній ідентичності України. Нові законопроєкти, які розглядаються у Верховній Раді щодо обмеження медійних і релігійних свобод, викликають занепокоєння в деяких із численних друзів країни. Для того, щоб захистити себе та перемогти Росію, Києву слід бути обережним, щоб не стати більш схожим на свого нападника.

 Америка має неприємну історію підтримки не дуже демократичних режимів, таких як Іран, Нікарагуа, Сальвадор, Філіппіни, Південний В'єтнам та багато інших, тому що, як сказав колишній президент Гаррі Трумен, "вони можуть бути сучими синами, але вони наші сучі сини". Після довгих і дорогих воєн в Афганістані та Іраку бажання такої авантюри в Америці майже зникло. Одна причина, чому Вашингтон має продовжувати підтримувати Київ, полягає в тому, що Україна є вільною країною, яка зазнає нападу від ворога свободи.

Лінія між "хорошими" та "поганими" ніколи не буває такою чіткою, як багато хто бажав би. Борючись за своє виживання, Україна може навчити Америку важливому уроку про те, що насправді означає демократія — за умови, що неправильні жертви не будуть принесені з міркувань доцільності.

Колонку надруковано у New Eastern Europe

Колишній промоутер демократії та міжнародний політичний консультант, який працював з багатьма українськими політиками, Паттен тепер є письменником. Він мешкає в штаті Мен (США). Недавні мемуари Паттена "Небезпечна компанія: поневіряння "іноземного агента" є його першою книгою.