Одночасно є вищою посадовою особою самопроголошеної «Луганської народної республіки» та «верховним
головнокомандувачем збройних сил ЛНР», призначає «голову Ради міністрів ЛНР» і його «заступників»,
«міністрів» та очільників інших «відомств» псевдореспубліки. Також очолює місцеву «партію влади»
— сепаратистський рух «Мир Луганщине», що займає в «Народній раді ЛНР» 31 місце із 46 наразі
існуючих. Має тісні зв'язки із впливовими групами екс-«регіоналів» Олександра Єфремова, Віктора
Тихонова та Наталії Королевської, чиїми креатурами з числа функціонерів колишнього луганського
осередку Партії регіонів просякнута вся вертикаль «адміністрації» Плотницького. Останнім часом
здебільшого орієнтується на Владислава Суркова — помічника президента Росії Володимира Путіна,
а також пов'язаний із російським ГРУ ще, ймовірно, з часів офіцерської служби в радянській армії.
Із місцевим осередком російського ФСБ у вигляді «МДБ ЛНР» перебуває у перманентному конфлікті.
53-річний Плотницький є уродженцем селища Кельменці Чернівецької області, після проходження
строкової армійської служби в російській Пензі залишився там надстроковиком, у 1987 р. закінчив
Пензенське вище артилерійське інженерне училище, але у 1991-му звільнився в запас у званні майора
та переїхав до Луганська. На новому місці проживання став працювати у різних комерційних фірмах,
в 1996 р. створив своє приватне підприємство «ТФ Скарабей» з оптово-роздрібної торгівлі пально-мастильними
матеріалами, маючи у власності одну луганську АЗС. За деякими даними, цей бізнес Плотницький
продав, аби у 2004-му влаштуватися за чималий хабар на роботу до Луганської обласної інспекції
у справах захисту прав споживачів, де пропрацював під патронатом Королевської до 2012 р. попри
заведену проти нього правоохоронцями ще у 2005-му кримінальну справу за фактом вимагання хабарів
з приватних підприємців. У той же час у 2008 р. закінчив магістратуру Східноукраїнського національного
університету ім. Володимира Даля за спеціальністю «державна служба».
Нинішнього ватажка ЛНР було розконсервовано з перших днів «русской весны» у Луганську. Вже в
квітні
2014-го Плотницький став першим командиром батальйону бойовиків «Зоря», в травні–очолив «міністерство
оборони ЛНР», у червні–липні фігурував у кількох гучних скандалах щодо взяття в полон Надії Савченко
та розкрадання російської військової допомоги, а в серпні після відставки «глави ЛНР» Валерія
Болотова зайняв звільнене ним крісло, паралельно ставши «прем'єром ЛНР». На нелегітимних виборах
«глави республіки» в листопаді 2014 р. отримав, за сфальсифікованими даними «ЦВК ЛНР», 445 тис.
голосів місцевих виборців, або 63%. Досить швидко Плотницький встановив в окупованих районах
Луганської області справжній диктаторський клептократичний режим, послідовно зачистивши ЛНР від
своїх конкурентів із середовища колаборантів. З січня по грудень 2015 р. було ліквідовано цілу
низку знакових польових командирів бойовиків на території ОРЛО — Олександра Бєднова (бандформування
«Бетмен»), Євгена Іщенка (представник «Козачої гвардії» Миколи Козіцина), Олексія Мозгового (НЗФ
«Привид») та Павла Дрьомова («Перший козачий полк ім. Платова»).
У 2016-му справа дійшла до зачисток у цивільній недовертикалі: в березні змушений був тікати
з ЛНР колишній «спікер парламенту» від руху «Мир Луганщине» Олексій Карякін, а після невдалого
серпневого замаху на самого Плотницького у «спробі державного перевороту» звинувачено колишнього
«голову Радміну ЛНР» Геннадія Ципкалова, якого у вересні 2016 р. було знайдено в камері повішеним
(за словами його «колеги» Карякіна, Ципкалов був задушений з наступним інсценуванням самогубства).
Зрештою, у січні 2017-го у своїй квартирі в Москві помер від серцевого нападу ще один потенційний
конкурент Плотницького, його попередник Болотов, випивши кави на «діловій зустрічі» в одному
з московських барів.
За час свого «головування» у квазідержавному утворенні ватажок ЛНР сколотив багатомільйонні
статки на віджимі складів підприємців з товарами, порізці на металобрухт діючих на території
ОРЛО великих підприємств, транспортної мережі й майна залізниці, а також шляхом встановлення
контролю над вивезенням за межі «республіки» вугілля з легальних і нелегальних шахт та продажу
в її межах пально-мастильних матеріалів російського походження. Після «націоналізації» мережі
супермаркетів АТБ на їх базі було створено мережу магазинів «Народний», що належить дружині Плотницького
Ларисі. Саме через ці крамниці реалізовувалися продукти харчування з гуманітарної допомоги, що
надходить із Росії до Луганська (з усієї кількості гуманітарки до простих жителів доходить не
більше 10%). «Глава ЛНР» також «націоналізував» на свою користь гіпермаркет «Епіцентр», контролює
чорний ринок обміну валют і разом зі своєю коханкою, «міністром охорони здоров'я ЛНР» Ларисою
Айрапетян налагодив продаж у місцевих аптеках російських ліків із «гумконвоїв». Остання влітку
2016-го була вимушена переховуватися від «МДБ ЛНР», а у вересні того ж року Айрапетян несподівано
померла в одній із луганських лікарень.