Сумма сделки независимыми экспертами оценивается в $60 млн. Учитывая, что выручка универмага в 2005 г. превысила 45 млн грн., эту цену можно назвать достойной. Между тем еще несколько лет назад торговый центр не мог похвастаться ни своей привлекательностью для потенциальных инвесторов, ни доходностью. Но в 2003 г. его собственник провел комплексную реконструкцию, в ходе которой были проданы складские помещения по улице Ковпака, модернизировано здание торгового центра, а рядом достроен 9-этажный паркинг. В результате общая площадь помещений ТЦ выросла с 39,2 тыс. до 48,3 тыс. кв. м, а торговая площадь составила 35 тыс. кв. м.
Что заставило NCN расстаться со столь ликвидной недвижимостью, достоверно неизвестно. Эксперты не исключают, что американский инвестфонд решил получить средства для финансирования своих новых проектов в нашей стране. Кроме "Украины" в его активах в Киеве значится деловой центр Millennium и Подольский универмаг. Также до недавнего времени через свой кипрский оффшор Bonarco Limited фонд владел более 60% акций ОАО "Полтавский алмазный завод", в миноритарных партнерах которого значатся компании, известные как акционеры ряда столичных энергетических предприятий, управляемых Андреем Ивановым и Василием Хмельницким. Этим летом американские и отечественные инвесторы продали полтавский завод "дочке" всемирно известной алмазной корпорации De Beers. Но это вовсе не означало, что NCN собрался уходить из алмазного бизнеса, поскольку сохранил за собой контроль над частью производства полтавчан (в частности алмазного инструмента), которое в конце 2005 г. вывел в отдельную структуру — ЗАО "Полтавский алмазный инструмент". Не исключено, что на развитие этого предприятия американским инвесторам и понадобились средства, которые они получили за "Украину".
То, что именно ирландцы стали покупателями одного из самых крупных городских торговых центров, вполне логично. Guinn Group, являющаяся одним из лидеров производства стеклянной тары на туманном Альбионе, изоляционных материалов, цемента, а также активно инвестирующая в недвижимость стран Восточной Европы и СНГ, в этом году предприняла ряд шагов по выходу на украинский рынок ритейла. Первым громким приобретением Guinn Group стала покупка в начале текущего года у контролируемого Леонидом Юрушевым банка "Форум" бизнес-центра "Леонардо", расположенного по улице Владимирской. Эта инвестиция, а также последовавшее за ней приобретение "Украины" поставили нашу страну по значимости для Guinn Group в один ряд с Россией, где ирландцы уже достаточно давно обладают бизнес-центром Ivan Franko в Москве, а также логистическим центром Q-Park Logistics в Казани.