Мед манука – что это за чудо природы? О ценных свойствах сладкого сокровища маори

Мед манука – это мед, собранный с цветов растения с научным ботаническим названием Тонкосемянник метловидный (лат. Leptospermum scoparium) из семейства Миртовых. При этом на родине, в Новой Зеландии, коренные жители этих мест маори уже много сотен лет называют его манукой (mānuka).

Так что производись этот мед не на другом конце земного шара, а у нас в Украине, его бы именовали мануковым (по аналогии с липовым, акациевым, гречишным, подсолнечниковым и т.д.) или тонкосемянниковым. Или хотя бы медом мануки.

Но в том-то и фокус, что расти и цвести манука соглашается только на землях Новой Зеландии и в некоторых местах юго-востока Австралии (включая остров Тасмания), где всегда тепло, влажно, и при этом нет тени, потому что последнюю тонкосемянник совершенно не переносит. Поэтому весь мир называет его не иначе как на новозеландский манер.

А еще понимает, что, какие бы усилия не прилагал человек, его возможности увеличить площадь мануковых насаждений (и, соответственно, объемы получения чудесного меда) неизменно будут оставаться весьма ограниченными. Хотя осознание этого факта не мешает селекционерам выводить новые сорта бесценного растения с яркоокрашенными и даже махровыми цветками.

Мед манука: чем отличается от обычного, собранного с других растений

Тот факт, что натуральный мед благотворно влияет на множество органов и систем, настолько общеизвестен, что давно не подвергается сомнению. Как, впрочем, и то, что будучи монофлерным (то есть собранном с цветов одного вида растений), он несет в себе некоторые черты, свойственные конкретной "ботанике", хотя по таким параметрам, как калорийность, углеводный состав, общее содержание белков и жиров различия между разными видами меда можно считать несущественными.

Именно особенности нектара тех или иных цветов приводят к тому, что, скажем, липовый мед отличается от акациевого, гречишного или подсолнечного по цвету, запаху, вкусу, величине зерен кристаллизации и т.д.

Так вот, по органолептическим показателям чистый мед манука необычен тем, что обладает повышенной густотой и вязкостью – если большинство сортов свежеоткачанного "пчелопродукта" напоминают сироп, то тонкосемянниковый сравнивают с вареньем. Цвет у него тоже выдающийся – темно-коричневый, напоминающий издавна ценящийся у нас мед гречихи. Привкус описывают как травянисто-землистый и чуть горьковатый.

Еще больше отличий обнаруживается при глубоком химическом анализе. Дело в том, что тонкосемянник метловидный родственен растениям вида Мелалеука (лат. Melaleuca), из которых получают знаменитое масло чайного дерева. Поэтому в меде мануки обнаруживаются антибактериальные компоненты, которыми не могут похвастаться его "коллеги".

В первую очередь это соединение метилглиоксаль (обычно обозначается как MGO), открытое в 2006 году профессором Технического университета Дрездена Томасом Хенле (Thomas Henle). Данное вещество губительно действует на большинство болезнетворных бактерий (в том числе антибиотикоустойчивых), множество грибков и даже некоторые клетки рака.

В меде манука его в десятки (а порой и сотни) раз больше, чем в любом другом, поэтому именно содержание MGO стало главным критерием целебности данного продукта. Более того, на количественной оценке его присутствия основан рейтинг уникального фактора мануки (Unique Manuka Factor, UMF), разработанный новозеландскими производителями меда. Согласно их расчетам, клинически значимые антибактериальные свойства имеет только мед тонкосемянника с показателем UMF от 10 и выше (что соответствует содержанию MGO от 263 мг/кг).

Кроме того, в меде манука присутствуют также обладающие антибактериальным действием дигидроксиацетон и лептосперин, но их влияние пока не так хорошо изучено.

Мед манука: польза уникальных компонентов

При том, что новозеландцы-маори лечились медом мануки веками, в поле зрения классический науки этот продукт попал только в 1982 году. Старт исследованиям дал новозеландский биохимик Питер Молан (Peter Molan), преподаватель Университета Вайкато (англ. University of Waikato).

Он первым убедился, что сладкое сокровище маори действительно способствует заживлению различных ран и избавлению от вредоносной бактерии Helicobacter pylori, играющей решающую роль в патогенезе многих воспалительных заболеваний органов пищеварения, включая язвенную болезнь желудка и 12-перстной кишки. А после экспериментально доказал, что, в отличие от остальных видов меда, тонкосемянниковый не теряет своих антибактериальных свойств при кипячении, облучении и других видах стерилизации.

Это позволило использовать его в клинической хирургии – в частности, для лечения ран и ожогов, инфицированных антибиотикоустойчивыми микроорганизмами, а также "трудных" повреждений слизистых оболочек и кожи, возникающих как осложнение химио- и/или лучевой терапии онкологических заболеваний.

В 2013 году сотрудники Университета Объединенных Арабских Эмиратов (United Arab Emirates University) провели и вовсе многообещающее исследование. Они выяснили, что добавление внутривенного введения меда мануки к стандартной терапии рака способствует замедлению роста опухолей. Правда, опыты проводились еще только на мышах, поэтому говорить о медовой революции в лечении онкологии пока преждевременно.

А вот более "мелкие" болезни вроде инфекционных воспалений ротовой полости, носоглотки, желудка, кишечника и кожи лечению медом манука поддаются без вопросов, хотя и в этом направлении исследования продолжаются.

Ну и, конечно, польза меда как такового тонкосемянниковому тоже присуща. Тем более что от сортов с небольшим содержанием MGO специфического эффекта и вовсе не ждут. Хотя при их стоимости идея полить мануковым медом, скажем, блинчики кажется довольно кощунственной.

Почему мед манука такой дорогой?

Высокая цена меда тонкосемянника метловидного обусловлена несколькими факторами.

В первую очередь это, разумеется, то, что манука – практически эндемик Новой Зеландии (если не считать ограниченного представления в Австралии), а потому способна дать лишь ограниченное количество нектара.

Во-вторую – сложности, связанные с логистикой. Ведь из-за географического расположения Новой Зеландии любое транспортное сообщение с ней требует больших затрат.

И, наконец, обязательный контроль, который проходит мед, собранный с цветов тонкосемянника. Ведь если даже на самом "чистопородном" из них не указано содержание MGO или индекс UMF (как вариант – отсутствует утвержденная отметка Австралийской ассоциации меда манука, AMHA), то в глазах потребителя он останется не драгоценным продуктом, достойным цены от 2200$ за 1 кг, а самым обычным медом.

Как следствие, даже пасечники, в чьих угодьях манука по сравнению с прочими медоносными растениями присутствует в незначительном количестве, каждую партию меда предпочитают проверять на концентрацию MGO. Ведь уже уровень 83 мг/кг дает основание получить отметку UMF 5, а, значит, сертифицировать свой товар именно как мед манука, пусть и нижней ценовой категории. Кстати, такой мед вполне может не иметь специфической "мануковой" окраски, а щеголять различными (и более привычными потребителю) оттенками янтаря.

Мед манука – чем заменить новозеландский антибактериальный мед

Невзирая на специфические особенности меда манука, в подавляющем большинстве случаев с проблемами, которые он решает, могут справится и другие сорта меда. Ведь все они без исключения обладают противовоспалительными и бактерицидными свойствами. И не только.

Так, например, согласно исследованиям, проведенным австралийскими учеными в 2018 году, темный мед мануки проявил заметно больше антиоксидантных свойств, чем остальные 6 популярных сортов меда, тестируемых параллельно. Однако среди них заведомо не было гречишного, который также отличается темной окраской, имеет легкую не то горчинку, не то кислинку, не то просто остринку во вкусе, обладает особенным, хорошо узнаваемым запахом и издавна славится как высоко целебный продукт.

Да и в принципе темноокрашенные сорта меда содержат больше антиоксидантов, чем светлые.

К тому же нужно иметь в виду, что, как все дорогие продукты, мед мануки, к сожалению, подделывается. Специальный мониторинг, проведенный в 2014 году, показал, что в разных уголках мира своего покупателя нашли 10 тысяч тонн именитого продукта. И это невзирая на то, что Новая Зеландия произвела всего 1 700 тонн своего сладкого сокровища.  

Поэтому чем рисковать купить дорогую подделку, лучше выбрать хорошо известный украинский мед. Польза здоровью и кошельку при этом гарантирована.