Как употреблять имбирь? Что может "пряничная" специя и почему это важно

Имбирь аптечный (лат. Zingiber officinale), он же лекарственный, садовый, настоящий или обыкновенный, служит человеку так давно, что, подобно кукурузе, в диком виде больше не встречается. Достаточно сказать, что в IV тысячелетии до н.э. его уже выращивали на индонезийских островах Ява и Суматра, откуда наш герой был перевезен на о. Шри-Ланка (бывший Цейлон) и в Индию. Поэтому все современные вариации названия этого растения восходят корнями к санкритскому "singabera", что буквально означает "корень, похожий на оленьи рога". Или просто "рогатый корень".

И все благодаря тому, что долгое время "страна специй" была единственным источником поступления в Европу пряностей, среди которых имбирь играл далеко не последнюю роль. Впрочем, об исторической роли имбиря для человечества можно подробно прочитать в более раннем материале ДС.

Сегодня, к счастью, "рогатый корень" без особого труда может купить любой желающий. А потому более чем уместно говорить не только о его гастрономической ценности, но и о непосредственном влиянии на здоровье.

Польза имбиря: о микроэлементах, витаминах и "волшебных веществах"

Традиционно характеристики любых съедобных полезностей начинаются с их калорийности и витаминно-минерального состава. Поэтому не секрет, что калорийность имбирного корня равна 80 кКал/100 г, и в нем присутствуют даже такие ценные микроэлементы как медь, цинк, селен. Однако специфический остро-пряный вкус имбиря не предполагает его употребления в таких количествах, чтобы все это имело действительно серьезное значение.

Совсем другое дело – имеющиеся в "рогатом корне" сложные органические соединения, которые способны действовать в минимальных количествах.

Как, скажем, витаминоподобный холин, без участия которого невозможен синтез фосфолипидов. Как следствие, данное вещество усиливает и выработку легочного сурфактанта, что в разы повышает устойчивость легких перед тем же СOVID.

Или такие составные части имбирного масла (которого, кстати, даже в высушенных корневищах содержится 1,5 – 3 %) как гингерол, камфен, цингиберен, цинеол, цитраль и др., каждая из которых может выступать самостоятельным лечебным средством.

Так, например, камфен – отличный стимулятор сосудодвигательного и дыхательного центра головного мозга, а цингиберен "взбадривает" центр терморегуляции, и тому же имеет обеззараживающие свойства. Цинеол также обладает антисептическим и еще муколитическим действием, поэтому нередко включается как в микстуры от кашля, так и в зубные пасты. Цитраль повышает местное усвоение различных полезных веществ и снижает давление, что делает это соединение полезным компонентом глазных лекарств и ряда средств от гипертонии.

Но, пожалуй, самым перспективным из "волшебных веществ" имбиря сегодня считается гингерол (от англ. ginger – имбирь).

Согласно последним исследованиям, он обладает противовоспалительным, противоболевым, антиканцерогенным и антидиабетическим действием, защищает от повреждения клетки органов пищеварения и нервной системы, а также активен против грибковых инфекций.

Что лечит имбирь

С учетом того, что известно о составных частях имбиря, можно составить следующий перечень недугов, отступающих перед "рогатым корнем":

1. Стрессы разной природы. За счет совокупного действия различных начал, имбирь помогает адаптироваться к влиянию многих неблагоприятных факторов – от чисто психологических до "подрывной деятельности" свободных радикалов.
2. Тошнота различного происхождения (включая токсикоз беременных и укачивание). Местное раздражение вкусовых рецепторов, усиленная способностью имбиря влиять на сосудодвигательный и другие центры мозга, позволяет минимизировать, а то и устранить неприятные ощущения. И, главное, для этого достаточно небольшого кусочка свежего корня или щепотки молотого, положенных под язык. Соответственно, даже при беременности, требующей осторожности в приеме любых сильнодействующих полезностей, можно прибегать к помощи имбиря.
3. Избыточный уровень сахара. Повышение чувствительности организма к инсулину в паре с ускорением метаболизма и стресс-защитой делают имбирь хорошим помощником в укрощении диабета II типа.
4. Лишний вес. В целом задействованы те же механизмы.
5. Опасный уровень холестерина. Имбирь помогает утилизировать излишки и нормализовать баланс между "плохим" и "хорошим" холестерином.
6. Высокое давление. Способность оказывать антигипертоническое действие, помноженное на возможность регулировать состояние сосудов – безусловно ценный дар имбирного корня.
7. Инфекционные и воспалительные заболевания. Антисептические, антибактериальные, антигрибковые, защитные и обезболивающие свойства имбирного корня делают его полезным при многих проблемах полости рта, горла, пищеварительной и дыхательной систем.
8. Дисменорея. Тут на первый план выходит "талант" имбиря уменьшать боль и спазмы.
9. Дегенеративные заболевания мозга. Способность составляющих имбиря влиять на мозговые центры, холестериновый обмен, оксидативный стресс и уровень воспаления уменьшают риск развития болезней Альцгеймера, Паркинсона и т.д.
10. Онкологические недуги. Онкопротекторное действие имбирного корня помогает сдерживать развитие ряда опухолей, особенно органов желудочно-кишечного тракта.

Чем полезен имбирь с лимоном

Сочетание имбиря с лимоном можно считать кулинарной и медицинской классикой, объединяющей возможности этих даров природы. Плюсы их комбинации в том, что органические кислоты лимона "консервируют" самые полезные составляющие имбиря, препятствуя их разрушению. Это позволяет создать определенный запас ценного продукта, немедленно готового к употреблению.

Добавлять же имбирно-лимонную смесь с равным успехом можно как в целебный чай , так и в салатную заправку, пикантный соус (допустим, к рыбе) или овощное рагу.

Но так как в Украине, как и большинстве других европейских стран, и имбирь, и лимон чаще всего воспринимаются как ингредиенты сладких блюд и напитков, многие рецепты предполагают добавление к их готовому сочетанию меда. Более того, не являются редкостью даже имбирно-лимонно-медовые джемы промышленного изготовления.

Впрочем, медовая добавка дополнительно усиливает не только "десертность", но и сохранность (за счет уникальных свойств меда) и даже смягчающее действие имбирно-лимонной смеси при боли в горле.

С другой стороны, она же сужает перечень яств, которые можно обогатить имбирем и лимоном, поэтому в идеале дома стоит иметь и сладкий, и несладкий вариант этого "универсального лекарства".