Покормите "зомби". Стоит ли поддерживать бизнес во время пандемии

Автор Politico Europe Пол Тейлор в своем материале резко раскритиковал сторонников отказа от государственной поддержки для бизнеса в условиях пандемии, призывая действовать пошагово и более осторожно.

Министерства финансов по всей Европе настаивают на постепенном отказе от введенной из-за пандемии практики отпусков для работников, которые последние восемь месяцев работают вхолостую.

Эффекты крохоборства

По утверждению крохоборов, с учетом огромных издержек и ростом государственного долга правительства более не могут позволить себе продолжать компенсировать доходы домохозяйств. Экономике нужно уже предоставить возможность приспособиться к ситуации.

И это будет ужасной ошибкой. Преждевременный отказ от поддержки был бы катастрофой в социальном и политическом плане. Он обречет миллионы европейцев на продолжительную безработицу, поскольку уровень заболеваемости коронавирусом снова растет, а каких-либо явных признаков появления в широком доступе вакцины или лекарства все еще нет. Такой шаг создаст проблемы для восстановления экономики и приведет к потере людьми навыков и стабильно высокому уровню безработицы.

По словам критиков господдержки, механизмы увольнений слишком дорого обходятся, они неизбирательные и дают возможность для злоупотреблений со стороны работодателей. Один консервативный депутат из Христианско-демократического союза, партии канцлера Ангелы Меркель, пожаловался, что сотни тысяч госслужащих получили "годичный творческий отпуск".

Более того, добавляют они, чем дольше длится кризис, тем больше правительства просубсидируют рабочие места-"зомби" — те, которые более не будут актуальны на предприятиях; те, которые нужно автоматизировать или сократить. Вместо этого властям следует подталкивать работников к переквалификации и поискам работы в тех отраслях, которые будут развиваться в экономике после пандемии.

Согласно опросу немецких экономистов, проведенному Институтом экономических исследований (ifo) и консервативной газетой Frankfurter Allgemeine Zeitung, две трети респондентов обеспокоены ростом числа "фирм-зомби"; половина считает, что неплатежеспособные компании держатся на плаву благодаря Kurzarbeit (модели компенсации заработков при неполном рабочем дне).

"К сожалению, у некоторых мер государственной помощи есть побочные эффекты, — сказал Никлас Потрафке, глава Центра государственных финансов и политической экономии ifo. — Они делают все для того, чтобы в компаниях без убедительной бизнес-модели искусственно поддерживалась жизнь".

В то же время критики не способны признать тот факт, что кризис спровоцирован не нормальным бизнес-циклом, а внезапной глобальной чрезвычайной ситуацией в сфере общественного здравоохранения.

Никому не известно, когда корнавирус удастся победить или насколько серьезным будет экономический ущерб от последующих локдаунов.

Что слишком, то нездорово

Учитывая скачок популярности видеоконференцсвязи Zoom, можно ли ожидать того, что авиаперелеты вернутся к показателям до Covid-19? Будет ли спад в туристической отрасли продолжительным, или же краткосрочным? Не сделают ли интернет-магазины ненужными торговые центры и обычные магазины? Вырастут ли когда-нибудь снова продажи автомобилей на ископаемом топливе? Эти неизвестные переменные оказывают непосредственное влияние на будущее миллионов рабочих мест в аэрокосмической, авиационной, туристической, розничной и автомобильной отраслях.

И когда мы решим ответить на эти вопросы, главным будет: когда и как начинать уже отказываться от стимулирования экономики?

Примеры из прошлого требуют от нас осторожности. Например, спешка с сокращением расходов бюджета и ужесточением денежно-кредитной политики помешали восстановлению экономики Соединенных Штатов после Великой депрессии и в 1937 г. ввергли страну в рецессию. Аналогичные политические меры, принятые после мирового финансового кризиса, дважды привели к рецессии в еврозоне — в 2011 и 2012 г., тем самым усугубляя положение людей и способствуя росту привлекательности националистического популизма.

В таком случае будет лучше продолжать поддерживать работников, особенно с учетом того, что не за горами инфляция, а страны еврозоны могут брать займы под почти нулевую процентную ставку, поскольку Европейский центральный банк скупает их облигации.

"Мы вполне способны покрыть любой дефицит и получать займы в течение следующих нескольких лет, — отмечает профессор экономической истории в Университете Сассекса Ник Крафтс. — В ближайшие 12 месяцев по-прежнему будет необходимо обеспечивать социальное страхование государства. То, что нам хорошо известно из 1930-х гг. Сам рынок это сделать неспособен".

Как ранее заявила журналистам глава Европейского центрального банка Кристин Лагард, "крайне важно", чтобы "системы бюджетной защиты, созданные правительствами во время этого кризиса, не отменили слишком рано".

Не все мертвые одинаково мертвы

К счастью, на данный момент власти, похоже, прислушиваются к этому мнению.

Стремительный рост числа случаев коронавируса в Великобритании вынудил главу казначейства Риши Сунака в начале октября отказаться от планов по прекращению программы, компенсирующей до 80% доходов британских работников. Напротив, эту программу продлили еще на шесть месяцев, хотя сократили выплаты до двух третей от зарплаты для работников пабов, ресторанов и других учреждений, наиболее сильно пострадавших от локдаунов, введенных властями тех районов, где они находятся.

Франция и Италия продлили срок действия программы вынужденных отпусков, которые они также планировали закрыть. Германия расширила свою систему Kurzarbeit и отменила требование к компаниям компенсировать часть затрат.

Конечно, все это не означает, что схемы по сохранению рабочих мест не следует менять. На самом деле есть уже немало интересных идей относительно того, что необходимо сделать.

Выступая против практики увольнений, экономисты подчеркивают, что эти практики следует сделать более избирательными и "узкими", чтобы предприятия постепенно участвовали все больше в том, чтобы сохранить работников; а деньги налогоплательщиков при этом должны направляться на инвестиции в "зеленую" и цифровую экономику будущего.

Эксперты Организации экономического сотрудничества и развития (ОБСЕ) рекомендуют заставлять фирмы распределять стоимость не отработанных часов, чтобы быть уверенными в том, что субсидирование защитит затребованные рабочие места. Государственная поддержка должна быть временной, но ограничения не должны быть высечены в камне, учитывая непредсказуемость пандемии.

Выплаты за краткосрочную работу и, как правило, меньшие пособия по безработице должны быть более тесно связаны, что станет мощным стимулом для работников вернуться к обычному графику или искать другую работу. Государству следует больше помогать с поиском работы и профориентацией, чтобы обеспечить мобильность рабочей силы, а также способствовать обучению людей, пока они работают неполный день.

Жан Пизани-Ферри, Оливье Бланшар и Томас Филиппон в исследовании, проведенном для для Института международной экономики Петерсона, предлагают на этапе восстановления экономики заменить программы сохранения рабочих мест субсидиями на заработную плату, например, в ресторанах, где правила социального дистанцирования временно снижают производительность кадров.

Что же касается критики "зомби-работы", то в довольно занятном исследовании экономистов Банка Финляндии выдвигается предположение, что многие из так называемых "зомби-фирм", получивших государственные субсидии во время финансового кризиса, на самом деле не были такими уж мертвыми. Две трети ожили и стали вполне здоровыми фирмами.

В любом случае лучше рискнуть, смирившись с несколькими "зомби", чем создать кладбище, где будут похоронены миллионы рабочих мест.